- Да. А почему это тебя удивляет? Это моя семья и я бы хотел видеть тебя в числе тех, кто мне дорог. Ты справишься. Особенно с моей помощью. И даже без меня. В Саутпорте сильные волки. Мой отец отдал за них свою жизнь. Ники, я ещё раз повторюсь – твоя судьба вести, а не подчиняться, - раньше я и не представляла, что Тим, заносчивый брутал и язвительный сорвиголова, может быть настолько сдержан, выкладывая мне свои аргументированные доводы. Бета боролся и его тактика заставляла себя уважать.
- Допустим, я стану вожаком вашей стаи. Но наши с тобой отношения не позволят волкам Саутпорта принять моё лидерство всерьёз. Тебе нужна альфа для галочки? Потому что бета и сам может стать отличным вожаком, особенно такой сильный бета как ты. И зачем, скажи на милость, бросать свою стаю в самую гущу проблем, зачем ставить их жизни под угрозу? Ведь сейчас беды следуют за моим хвостом.
Тим болезненно усмехается, покачав головой. Побродив немного взглядом по комнате и помолчав, он снова смотрит мне в глаза:
- А что с нашими отношениями? А?
- Тим, брось, ты должно быть меня презираешь!
- Нет. Твоей вины здесь нет, - резко мотнул он головой. – Я зол на ситуацию и альянс. Для меня главное, как ты поступишь сейчас, - смотрит серьёзно, напряженно. – Я ведь здесь. … Я пришёл за тобой. Это должно тебе о многом сказать.
- Ты просто развенчиваешь миф ради самих же вульфенов. Сам сказал, - весь мой мир катится в пропасть с воплями, тщетно цепляясь когтями, осознавая, что придётся расшибиться.
Тим фыркнул, нервно заходил туда-сюда.
- И это тоже, да! …Блин! …Да, я уязвлён, но я пытаюсь всё исправить! Чтобы у нас снова появился шанс!
Почему же тогда я чувствую себя такой виноватой, глядя в его глаза?
- Ты даже не прикоснулся ко мне. Ты брезгуешь мной и это естественно. Как ты себе представляешь эту борьбу плечом к плечу, зная о моих чувствах к Эрику?
Одно его движение и я уже в кольце его рук, прижата к сильному телу беты:
- Не хочу давить или выклянчивать. Не знаю, как ты поступишь после моих слов. Поэтому и не прикасаюсь, чтобы не выглядеть жалким, а ещё … да, потому что ты пахнешь им, - прошептал Тим. – Хочу избежать драки с Эриком, поэтому сдерживаюсь, не дай бог ситуация выйдет из-под контроля, это не надо ни мне, ни ему. Тебе будет не просто, я понимаю, поверь. Но всё в твоих руках, Николь. … А теперь мне пора. Два дня мы будем ждать тебя у границы. После вернемся в Саутпорт. Если ты не придёшь – я приму твой ответ и больше не побеспокою. Будем выкручиваться исходя из текущей ситуации. … Пока, кроша, - в этих глазах можно утонуть. В них есть печаль, в них плещется надежда, в них стойкость и уверенность, в них его душа замерла и ждёт. Моё сердце сжимается, напоминая мне, как дорог мне этот парень, как важен в моей жизни, как нужен. Мне приятен запах его дыхания, его ритм, тепло его крепкого тела. Связь породнила нас. И чтобы не случилось теперь, чтобы я не решила, я уже никогда не смогу относится к нему плохо. Я оправдаю любые действия этого оборотня, ведь его избрала моя суть, а этот инстинкт никогда не ошибается.
- Пока, Тим, - я целую его в щёку и отпускаю.
Он и его волки, обнажаясь, сворачивают одежду, ловко перевешивают валик через плечо, принимая подобие волка. Через три минуты домику пустеет, а от волков остаётся лишь тянущийся за ними шлейф из поднятого лапами снега.
Я оборачиваюсь, почувствовав пристальный взгляд Эрика, улыбаюсь усилием воли. Адски больно. Но это лучше, чем прощаться с ним погибшим. Так он хотя бы выживет, я уведу беду подальше. Я всё ему объясню, передам то, что узнала от Тима. Ведь я уже знаю как поступлю. Я люблю Эрика и должна его защитить, я обязана ему своей жизнью и я спасу этого удивительного мужчину, этого гордого северного вульфена. Счастье моё, прости меня.
- Теперь ты видишь, что идея создать стаю в стае была не совсем удачной? – подойдя ближе и обняв меня, Эрик заглядывает мне в глаза, глубже, ещё глубже, пока не натыкается на нечто для него непреодолимое.
- Ты прав, сломать все законы в одночасье невозможно, как и позволить стать себе эгоистом, это прерогатива людей, а не вульфенов, и уж тем более не альф, - нежно провожу рукой по его щеке. В последний раз. – Ты во многом прав, мой милый. У нас нет права приносить в мир ребёнка двух альф и потворствовать альянсу. А у меня к тому же нет права подвергать опасности твою стаю.
- О чём это ты сейчас говоришь? – вспыхнул Эрик, почувствовав неладное. Его сердце забилось быстрее, моё же наоборот то спотыкалось, то упрямо отмеряло отпущенные нам минуты. В его глазах вспыхнул беспокойный огонь, мои же запоминали каждую черточку его лица, каждую его эмоцию.