— Ты не можешь заполучить её! — Беар зарычал.
— Она моя сестра, идиот, — удары Коула с громким стуком ударили Беара по бокам. — Я защищал её, а не держал в клетке.
— Омх.
Воздух вырвался из лёгких её близнеца. Беар свернулся калачиком и застонал.
Коул продолжал колотить кулаками по телу Беара.
Беар прикрылся и зарычал, пытаясь увернуться от сильных ударов Коула.
— Коул! — Рейвен взвизгнула.
Звук получился двухцветным. Рейвен резко обернулась.
Хлоя стояла, скрестив руки на груди, и свирепо смотрела на мужчин.
— Этого достаточно.
Коул сжал кулак и сделал паузу. Одним быстрым движением он встал и навис над близнецом Рейвен.
Беар нахмурился и медленно встал. Хотя его имя ничего не говорило о его сверхъестественных способностях, оно идеально соответствовало его физическому мастерству. Высокий, широкоплечий, с мощными мускулами, его плечи были вдвое шире её, а туловище в три раза толще. Её брат был массивным здоровяком. Теперь, когда она встретила Хугинна Мунинна, маминого скандинавского богоподобного персонажа из прошлого, его физические черты приобрели больше смысла. Сходство между Беаром и отродьем Одина было поразительным и немного тревожащим.
Беар стряхнул грязь со своей кожи. Кровь струилась по его груди, и паста, которой рисовали руны, размазалась, образуя боевые полосы вдоль его туловища.
Головная боль Рейвен вернулась. Во рту у неё пульсировало, а конечности отяжелели, как будто в каждой руке она несла пятидесятифунтовые гантели. Когда же это закончится?
— Я люблю Хлою, — объявил Беар.
Рейвен моргнула. Что?
— Ты не можешь забрать её у меня, — сказал её брат.
Хлоя и Рейвен вздохнули в унисон.
Глаза Коула сузились.
— Как я уже сказал, я её брат. У меня нет ни малейшего намерения сражаться с тобой, ни каких-либо планов причинить вред моей сестре.
Сдувшись, Беар отступил назад.
— Тогда почему ты продолжал бить меня?
Губы Коула растянулись в противной улыбке.
— Эти удары были ради твоей сестры.
Беар повернулся к Рейвен. Морщинки вокруг его глаз разгладились. Он сделал три гигантских шага и заключил её в свои сильные объятия. Их окутал его аромат лесной долины, и тёмная энергия внутри неё загудела. Он заговорил ей в волосы приглушённым голосом.
— Рейрей.
Произнеся это единственное слово мягким тоном, который он приберёг для неё, Беар извинился.
— Брат Беар.
Она согласилась и сжала своего брата, прежде чем отпустить его.
— Ты дерьмовый брат, — сказал Коул.
Беар кивнул, выражение его лица было напряжённым. Он отошёл от Рейвен, оставив её холодной, и снова повернулся лицом к Коулу.
— Так и есть. Я не осознавал, как сильно ранил её или себя своим отсутствием. Я заглажу свою вину перед ней.
Рейвен начала дрожать, потом затряслась. Её зрение начало танцевать. Она стиснула зубы и боролась с головокружением.
— Тебе лучше это сделать.
Тени сгущались вокруг Коула, окружая его, как жидкая угроза.
Беар выпрямился и расправил плечи, повернувшись лицом к Коулу.
— Как насчёт того, чтобы вместо того, чтобы позировать друг перед другом, ты доставишь нас домой? — Хлоя стояла, уперев руки в бока. — Я хочу стереть каракули твоей психованной бывшей, а сестра Беара выглядит так, будто вот-вот упадёт.
Все они повернулись к Рейвен. Свет в комнате усилился и вспыхнул, переходя в черноту. Мысли Рейвен поплыли, и её тело обмякло. Вместо того чтобы удариться о твёрдые, покрытые кровью камни, её окружило знакомое прикосновение теней Коула.
ЭПИЛОГ
Согласно недавнему опросу, мужчины говорят, что первое, что они замечают в женщинах, — это их глаза. А женщины говорят, что первое, что они замечают в мужчинах, — это то, что они кучка лжецов.
— Джей Лено
Высадив Беара, Коул без лишних слов отнёс её домой и после заверений, что с ней «всё в порядке», быстро исчез. Она могла бы послать его к черту. Её воспоминания о высадке всё ещё были немного туманными.
Теперь, приняв душ, накормленная и слишком накачанная адреналином, чтобы заснуть, Рейвен заварила чай и устроилась в своей тёмной гостиной. Одна.
Рейвен всё ещё не знала, что думать о Коуле. От одной мысли о Лорде Теней по её венам пробежал жар. С одной стороны, он держал в секрете всю степень своих отношений с королевой. С другой стороны, он пытался предупредить её, и он рисковал жизнью своей сестры и своей собственной, чтобы вонзить кинжал в Ллос. Отвлечение королевы в последнюю минуту оказалось тем открытием, в котором нуждалась Рейвен.