Боль пронзила её челюсть и шею.
— Тебе было больно?
Конечно, это чертовски больно.
— Как насчёт этого? — Тычок. — Или этого? — Тычок. Тычок.
С каждым уколом и тычком она неудержимо дёргалась. Её глаза наполнились слезами, а лужица слюны стала глубже.
— Давай попробуем немного холодного.
Ассистентка протянула ему что-то зловещее, и он положил это ей на зуб.
Холод сковал её зуб. Лёд обжёг её вены. Её тело дёрнулось.
— Определённо, там есть какая-то чувствительность.
Он повторил процесс, используя горячую воду. Тело Рейвен выгнулось дугой в кресле. Пот выступил у неё на коже. Лужа слюны угрожала утопить её.
Доктор Ким откинулся на спинку стула с довольной улыбкой.
— Ага. Я думаю, что у тебя треснувшая пломба и, возможно, какое-то новое воспаление. Он стянул перчатки с преувеличенными щелчками и бросил их в ближайшую мусорную корзину.
— Сейчас. Ты хочешь обезболивающее?
Конечно, она хотела обезболить. Кто в здравом уме ставит пломбы без этого? Она кивнула и постаралась не захныкать.
Доктор Ким посмотрел на свою ассистентку.
— Тогда давайте начнём с этого. Я проведаю кое-кого из других пациентов.
Рейвен опустилась в кресло и сглотнула лужицу слюны. Густая жидкость медленно потекла по её горлу. Рейвен поперхнулась.
— И поставь слюноотсос.
Ассистентка включила мини-отсос и сунула пластиковую насадку в рот.
— Закройте.
Немного поздновато для отсоса. Рейвен всё равно сомкнула губы вокруг инструмента и позволила ему вытянуть оставшуюся слюну. Воздух хлынул ей в нос, оставив носовой ход и заднюю часть горла сухими. В её слезящихся глазах расцвела головная боль, а во рту запульсировало.
— Я скоро вернусь, — заверил её доктор Ким.
Этого она и боялась.
* * *
Растянувшись в кресле дантиста в течение сорока пяти минут, без какого-либо избавления от запаха её зубов, которые сверлили и пломбировали, дали Рейвен некоторое время, чтобы обдумать информацию, которую Коул бесцеремонно свалил к её ногам.
Она не могла винить его за то, что он хотел защитить свою сестру. В конце концов, разве не этим она занималась? Во всяком случае, его раскрытый секрет дал ей больше возможностей взглянуть на его истинное «я». Теперь она понимала его лучше, и не только его мотивацию найти Клейом Солаис, но и его ощутимый гнев за «кражу».
— С вас тысяча четыреста двадцать девять долларов и пятьдесят пять центов.
Рейвен выронила бумажник.
Брови администратора поднялись до линии волос.
— Эм.
Рейвен присела на корточки, чтобы поднять свой бумажник. Её руки обхватили мягкую чёрную кожу. Она постепенно выпрямилась. В голове всё ещё пульсировало. Холод во рту медленно спадал и заставлял её опухшую щёку покалывать и зудеть, когда ощущение возвращалось.
— Простите. Сколько?
Администратор повторила то же самое. Очевидно, Рейвен правильно расслышала её в первый раз, но её мозг всё ещё спотыкался об общую сумму.
— Почему это так много?
— Давайте посмотрим, — Администратор что-то щёлкнула на своём компьютере. — Это был 37МОД.
— А по-английски?
— Три поверхности. Если вы посмотрите сюда, то увидите, разбивку расходов на обезболивающее, расходные материалы и стоматологическую работу.
— Разве они просто не заделали существующую пломбу?
Администратор что-то щёлкнула на своём компьютере.
— Нет. Здесь говорится, что была некоторая инфильтрация и новое место полости. Им пришлось переделать всю пломбу.
Левое яичко Одина. Доктор Ким пробормотал что-то об этом из-под своей хирургической маски.
— Я, гм… Я запишу это на свою кредитку.
— Конечно.
Администратор протянула руку и завершила транзакцию в рекордно короткие сроки. Бланк вылетел из автомата, визуальное подтверждение того, что у Рейвен украли весь доход на покупки или вечернюю прогулку. Фу.
— Спасибо, — сказала Рейвен, хотя она не это имела в виду.
Она улыбнулась. Её опухшая, полузамёрзшая щека вяло откликнулась.
Администратор отпрянула.
Рейвен попрощалась, распахнула дверь и шагнула в жаркий летний полдень. У неё оставалось совсем немного времени, чтобы насладиться одиночеством в собственной квартире, и она планировала наслаждаться им как можно больше, имея пропавшего брата и никаких конкретных планов по его возвращению.
По её подбородку потекла слюна. Рейвен нырнула в узкий тупиковый переулок и вытащила салфетку, чтобы вытереть слюни.
— Мисс Кроуфорд?
Тень промелькнула над Рейвен, когда мужчина шагнул вперёд, чтобы преградить выход.