Единственная девочка в старшей семье. Девочек и так рождается в два раза меньше мальчиков, а эта Единственная.
Вышли к лагерю. Все занимаются своими делами; поглядывают на нас, но не идут навстречу.
Последнее время встречи с чуждыми все реже и реже заканчиваются боем. Чуждые научились уважать наши обычаи и соблюдать «Законы Домов».
Иногда приходят дикие чуждые, но войны из леса сами их перехватывают и либо забирают, либо уничтожают.
На краю лагеря стоит высокий воин и маг — ждут нас.
Маг выходит вперед.
…..
Лорд Темного Леса и Я приветствуем Лорда-наследника семьи Оби и, в его лице, простираем «Право Гостя» на всех кто идет с ним из под руки Лорда О'Ри из дома Оби.
… Я, Ри из Дома Оби, не могу войти в Ваш Дом, как друг, но прошу принять меня как врага пришедшего с Просьбой.
Маг и Лорд-наследник стояли друг напротив друга — расстояние предусмотренное традицией; обязательные позы; жесты, выверенные тысячелетиями — неспешный разговор двух уважаемых людей.
Вовчик встал около Мэтра, терпеливо изображая престижный предмет обстановки, давно запутавшись в попытке дословного перевода фраз, каждое из которых имело, как минимум, несколько смысловых уровней.
Закончив разговор, юноша с поклоном протянул магу какой-то амулет. Приняв амулет между сложенных ладоней, Мэтр глубоко вздохнул и несколько мгновений постоял с закрытыми глазами, усваивая информационный пакет, переданный магом Дома Оби, затем повернулся к коммандеру.
Мэтр я не везде понял контекста — вы слишком сложно говорили. Вкратце, прокомментируйте все сказанное.
… Он не может войти к нам как «Гость Дома»— слишком много крови было пролито между нами. Он пришел к нам как «враг имеющий Просьбу». Если мы примем Честь выполнить Просьбу его Дома, они примут на себя Долг.
В общем, у них от травм умирает одна из молодых женщин старшей семьи.
Если мы сможем помочь, статус нашего лагеря и всего леса может резко изменится в их мнении.
То, что они вообще обратились к нам, само по себе, говорит, что такое изменение уже началось — признать себя «врагом имеющим Просьбу» можно только перед достойным.
Мэтр, ЕЕ состояние операбельно и доживет ли она до операции!?
…. Маг Дома слишком слаб и неопытен — старого мага, его учителя, убили «шатуны» из вашего мира. Он только может, какое-то время, удерживать раненную от ухода, но не больше.
Я могу провести частичную регенерацию и заживление, но, без оперативной пластики, которой владеют целители вашего мира, она останется калекой.
…..
… Лорд Леса, видимо, недостаточно владея всеобщим языком, на протяжении всего моего разговора с магом спокойно стоял рядом, не шевелясь и достойно проявляя терпение.
Женщина, приведшая нас в лагерь, стояла чуть позади него. Стояла не с опущенной головой, как положено женщине, стоящей позади своего мужчины, а, за правым плечом, как воин, готовый в любой момент поддержать своего командира.
Когда я закончил, маг в нескольких коротких фразах передал нашу Просьбу своему лорду.
Начальник лагеря еще раз внимательно посмотрел на юношу и повернулся к магу — Пригласите его от моего имени в штабную землянку, нам надо обсудить с «коновалом», как лучше выполнить просьбу Дома Оби.
Вы же знаете в чем проблема!
…. Да, конечно. Возможно, будет уместно объяснить это посланцу!?
Принимаю. Доверие, на Доверие.
… Лорд Леса, выслушав своего мага, видимо согласился с его мнением и, отступив в сторону, с легким «поклоном равному», жестом руки предложил мне следовать в лагерь. Такое вежество скорее соответствовало рангу «Гостя Дома», но, возможно, Лорд хотел подчеркнуть этим свое уважение к статусу Дома Оби.
Лагерь, а это был именно воинский лагерь, а не лесное поселение, несмотря на то, что состоял только из землянок, был чист, аккуратен и хорошо обустроен.
Даже трава между землянок не была вытоптана — жители передвигались в пределах лагеря по ровно проложенным и посыпанным светлым песком дорожкам.
Землянка Лорда Леса снаружи была просто небольшим холмиком, обросшим аккуратной, невысокой травой, но внутри она состояла из нескольких помещений и была обустроена не хуже чем комнаты старшей семьи в богатом замке.
Когда мы вошли в центральную комнату, один из людей, сидевший за столом при входе и совершающий какие-то действия с неизвестными мне артефактами, встал и, замерев неподвижно, что-то произнес, обращаясь к остальным сидевшим в комнате. После короткой фразы лорда он вторично обратился к выполняющим свою работу людям, отметившим появление Своего Лорда только коротким поворотом головы, и сел.