Не успел он сбросить скафандр, как в отсек ворвались Чернавина и ее помощник, лейтенант Раду.
— Все в порядке, — улыбнулся им практикант. — Равновесие восстановлено. Платформа стабилизирована, но ей лучше не пользоваться.
Его подхватили под руки, и, не отвечая на недоуменные вопросы, поволокли в глубину бесконечных коридоров.
Обвинение
— Ваше имя, фамилия, год рождения? — деловым тоном осведомилась Чернавина, усадив его в жесткое кресло и направив в глаза яркий светильник.
— Что? Вы шутите? Я Виталий Куницын, — ничего не понимая, ответил он.
— Шутки кончились, — присоединился к начальнице Раду. — Тебе светит запрет на профессию и поражение в правах.
— Мне? — ошеломленно воскликнул практикант.
— А кому же еще?
— Я только что лез под взбесившийся луч, который мог разрезать меня на половинки. Я ликвидировал аварию, а вы мне же и угрожаете?
— Аварию ликвидировал не ты, а твой шеф по Заслону, — возразила Чернавина. — Это он связался с экипажем солнечной станции и потребовал прервать передачу. А вот ты нам расскажешь, с чего вообще твоя платформа дала такой катастрофический сбой. Ведь это ты ее программировал?
— Я, но программа была выверена до мелочей и испытана на симуляторе.
— Отчего же она не сработала?
— Откуда я знаю? В сервере нужно копаться.
— Сервер в шоке — не знает, как это случилось. Видимо, ты напортачил. Налицо факт служебной халатности. Если суд его подтвердит, не видать тебе больше космоса, да и к технике больше тебя не подпустят.
— Вы хотите лишить меня прав? Запретить мне работать? — Виталик так возмутился, что вскочил с кресла, но лейтенант жестко сдавил его и заставил сесть. — Да вы хоть понимаете, что значит для меня эта практика? От нее мое будущее зависит. Что я, по-вашему, буду делать? Лопатой орудовать? Выступать в цирке? Я — конструктор космических технологий. Это мое призвание. Попробуйте, отнимите его у меня!
— Возможно, молодой человек прав, — раздался за спинами его мучителей голос.
Бортинженер Александр Герт вошел в кабинет и сел сбоку, стараясь не попадать в слепящие лучи лампы.
— Камчатова выяснила: ошибочные команды выдавались от имени высшего администратора, — продолжил он. — Высший администратор — это директор Кольца, доктор Кумар Арджун. У него полный доступ к управлению сервером и особые права, позволяющие отдавать любые приказы. Но самого директора нигде нет, это внушает тревогу. Куда он мог подеваться? Может, его обмороженный труп уже летит в вакууме, а мы до сих пор ничего не знаем.
— С чего вы это взяли? — недовольно буркнула капитанша.
— Все боялись восстания искусственного интеллекта. Получив в свое распоряжение Кольцо, он почувствовал силу. Он начал охоту на людей, чтобы выжить их со станции и завладеть техникой.
— Что за дурацкие фантазии? — хмыкнул Раду.
— Почитайте, что пишут ученые, молодой человек, — возвысился над ним бортинженер. — Искусственный разум опасен. Никто не знает, к каким выводам он придет и на что решится. На этой станции он управляет всем. Без его ведома ни одна розетка не даст электричества, ни одна каюта не наполнится воздухом. И вы думаете, что он может чего-то не знать? У меня только одно объяснение. Он избавился от директора и подделал его личность. На директорские права он сваливает свою вину за атаку. Информацию о своих действиях тщательно прячет, и тем самым водит нас за нос. Энергетический луч он использовал против людей. Для него это — оружие, а для нас — катастрофа. Что еще он придумает, чтобы запереть нас на Земле, и завладеть всем околоземным простором?
— Я не могу исключить эту версию, — серьезно сказала Чернавина. — Однако гораздо правдоподобнее звучит версия о том, что наш практикант напортачил. Я предъявляю ему обвинение в служебной халатности и отправляю под арест. Пусть посидит взаперти до тех пор, пока не прибудет основной экипаж с группой ремонтников. Они разберут сервер по винтику и найдут виноватого.
— Так нельзя! — возразил Герт. — Цусима не позволит копаться в своих электронных мозгах. Если ремонтники станут ей угрожать, она их уничтожит. Их прибытие нужно отложить, да и нам самим стоило бы эвакуироваться. Нет гарантий, что атаки не повторятся.
— Решение об эвакуации может принять только совет директоров Кольца, — возразила Чернавина. — Но контакт с ним поддерживал доктор Арджун.
— Я не уверен, что он еще жив.
— Как бы там ни было, стажер отправляется в изолятор, — безапелляционно заявила капитанша.