Например, я узнал, почему существующей здесь язык так близок нашему. Оказывается, 200 лет назад, все первые десятилетия на планету попадали люди славянской национальности, поэтому в обоих анклавах (в северном и южном) сложился язык очень похожий на русский, но и отличающийся многими словами и выражениями.
Когда местные жители говорили что-то не спеша, я не без труда, но угадывал смысл фразы. При этом некоторые слова все равно были непонятны и приходилось по нескольку раз переспрашивать, чтобы понять их смысл. Так, например, слово "поезд" здесь произносили через "и" – "поизд", слово "вагон" не претерпело никаких изменений, а "железная дорога" называется одним словом "железица", ну и так далее.
К концу пути мы все трое достаточно бегло научились говорить на местном наречии, называемом здесь – земной язык. Особенно в этом преуспела Елена. На земном языке она говорила так же быстро, как местные женщины.
В моей популярности среди пассажиров поезда были и отрицательные моменты. Некоторые пассажиры ехали на юг целыми семьями. Их великовозрастные сыновья сразу начинали пялиться на Елену и некоторые даже пытались заговорить с ней. Меня это ужасно напрягало, но вступать в конфликт по любому поводу тоже не хотелось. Тем более, что мы с Еленой сближались все больше, находя много общего даже в мелочах.
Больше всех меня доставал парень лет двадцати пяти, звали его Ян. Он ехал один и сразу стал набиваться ко мне в друзья, но я видел, что на самом деле его интересует только Елена.
На одной из станций пока стоял поезд мы пошли прогуляться по окрестностям, и парень увязался за нами. Перед Еленой он разливался соловьем, рассказывая о жизни северного анклава. Когда Елена ненадолго вернулась в вагон, я отвел парня в сторону за грузовые вагоны и прямо сказал ему:
– Место занято, не видишь, что ли, мы с Леной любим друг друга. Ты третий лишний.
– Еще ничего не известно, ко мне она тоже хорошо относится, – нагло ответил парень.
– А в морду хочешь? – спросил я прямо. А чего в таких случаях мудрить?
– От тебя что ли? – засмеялся парень. Тут я ему и врезал от всей души. Он упал на спину, но тут же вскочил и бросился на меня с кулаками. Один раз я пропустил его удар и почувствовал, как у меня начинает заплывать глаз. Но не растерялся и вложил всю силу в хук снизу прямо в челюсть. Парень опять упал на спину. В этот раз поднялся не сразу и с трудом. Еще в школе я пару лет занимался боксом в спортивной секции. Быстро понял, что это не мое. Боксером не стал, но кое-чему успел научиться. Сейчас это мне пригодились.
– Вы чего тут, отношения выясняете? – подошел к нам капитан Игорь.
– Так, беседуем, – ответил я.
Ян затряс головой, поднимаясь и приходя в себя.
– Я тебе еще это припомню, – зло сказал он и пошел вдоль вагонов. Мы с Игорем вернулись к нашему вагону. Вышла Елена, увидела ссадину под глазом.
– Ты, что дрался?
– Не со мной, – сразу поднял руки Игорь.
– Ерунда, не обращай внимания, – ответил я. Больше тот парень к нам не подходил.
Беседуя с пассажирами, местными жителями, я узнал много всего об этой планете. Люди называли ее Зема. Вроде бы и не Земля, но по звучанию похоже. Аборигены называли свою планету, каким-то труднопроизносимым словом, которое я так и не смог запомнить.
На Земе первые земляне появились двести лет назад. В отдельно взятом месте на Земле внезапно наступала темнота и в этот мир попадали сербские и болгарские повстанцы, сражающие с турецкими янычарами; польские жолнеры вместе с запорожскими казаками; чешские студенты; старообрядцы, спасающиеся от преследования царских солдат; столыпинские переселенцы в Сибирь; этапы заключенных вместе с охранниками; белые офицеры, отступающие под натиском Красной армии; партизаны, скрывающиеся в лесах от немецких оккупантов. Теперь вот провалились и мы. Как это происходит и почему, не знает никто. Обратную дорогу искали многие, но никто не нашел.
Планета, на которую попадали люди уже была населена разумными существами. С одними туземцами жили годами мирно бок о бок, торговали. С другими воевали и этой войне не было конца. Многие аборигены были недовольны присутствием на их планете людей. Особенно это было заметно в пустынных диких местах, подобных тем, через которые сейчас шел поезд. Происшедшее недавно нападение на поезд тому пример.
Так уж получилось, что попадающие в этот мир люди поселялись в основном в двух далеких друг от друга местах: на юге континента на берегах теплого моря и на севере вокруг большого озера, и только недавно закончилось беспримерное для этой планеты строительство железной дороги, которая пересекла весь континент и наконец соединила людей вместе.