Выбрать главу

 

                                     *******************************

 

В этот раз он спал без сновидений, и как только мелодичные звуки колокольчиков достигли его сознания, он открыл глаза.

— «Молодец Умка», — похвалил ее про себя Ник. Он терпеть не мог корабельные будильники, своим визгом напоминающие аварийную сирену.

Ник чувствовал себя превосходно и первым делом отправился на кухню. Традиционно после пробуждения он пил кофе. К нему он пристрастился от бабушки. Удивительно, что когда-то натуральный кофе считался вредным для здоровья. Как, впрочем, и шоколад. Ника всегда удивляло, как медики разных эпох диаметрально противоположно трактовали воздействие на организм одних и тех же веществ.

—  Ну что там у нас? — с набитым ртом спросил Ник.

— Даю неполную панораму, — тотчас же отозвалась Умка. — Мы находимся на расстоянии трех миллионов километров от третьей планеты. Час назад перешли в режим торможения. Через два часа можем встать на орбиту. Я выслала четыре зонда-разведчика, скоро начнем получать изображение ее поверхности.

—  Не мало ли зондов?

— К сожалению, на «Валькирии» не предусмотрено больше десяти зондов. Шесть в данный момент изучают пояса астероидов. Вернутся не раньше, чем через пятьдесят часов.

— Сдались тебе эти астероиды, — проворчал Ник, но потом миролюбиво добавил: —  Ну, хорошо, в нашем положении  спешить некуда.

Жуя бутерброды с консервированной бужениной и прихлебывая неторопливо  кофе, Ник осматривал окрестности. Собственно говоря, смотреть было не на что. Вокруг простиралась чернота, только впереди желтела звезда. Планету, к которой сейчас стремительно неслась «Валькирия»,  видно не было. Ник добавил увеличение, но безрезультатно.  Та находилась в апогее от корабля и, вдобавок ее сейчас скрывал диск материнской звезды. Нику не терпелось поскорее рассмотреть планету, и он уже собрался спросить у Умки, когда та наконец  появится в зоне видимости их сканов. Но машина вновь его опередила.

—  Начинаю получать сигнал, перевожу изображение на экран.

Главный экран разделился на четыре квадрата. Три продолжали рябить, однако на четвертом начало проявляться изображение.

— Ого! — помимо воли вырвалось у  Ника. —  Плывущий в темноте голубоватый  шар  неизвестной планеты  пронзительно напомнил  ему Землю. — Ого-го! — Ник непроизвольно подался к экранам. —  Там еще и облака?  Если состав атмосферы хоть на четверть окажется  сходным с земным, я станцую ча-ча-ча!

— Есть данные спектрального анализа атмосферы, — невозмутимо сообщила Умка.

— Ну? — только и смог промычать Ник.

— Даю данные до второй цифры после запятой. Более точные сообщу после забора атмосферы.

—  Давай, Умка, не тяни, — с мольбой в голосе попросил Ник.

—  Азот —  75, 03%. Кислород —  21, 08%. Аргон —  1, 01%. Углекислый газ —  0, 04%.

—  Вот это попадание! — еще до конца не веря услышанному, воскликнул Ник.

— Идентичность с земной атмосферой —  98, 9%. Есть превышение инертных газов, но для человеческого организма —  в пределах нормы. Радиоактивный фон также не превышает земной. Период обращения вокруг материнской звезды —  324, 56 дня, оборот вокруг своей оси —  22 часа 16 минут.

— Это просто невероятно!  Она же близнец Земли! — запричитал Ник. — Этого просто не может быть! Вот это попадание так попадание! Это как же меня так угораздило-то, а?

— Кто-то обещал ча-ча-ча, — бесстрастно отозвалась Умка.

— Да я б тебя всю расцеловал! — захохотал Ник, пускаясь в пляс.

На экранах тем временем пошли изображения немного с других ракурсов. Зонды специально вышли на разные орбиты. Нижний шел на высоте 50 000 км от поверхности и давал более четкую картину. На экране возникло изображение  плотного слоя белых перистых облаков. Изредка в них  попадались разрывы, и тогда можно было рассмотреть зеленые равнины, перемежающиеся с густыми лесами.

— Остальные три зонда проводят топографию поверхности планеты, скоро у нас будет более-менее подробная ее карта.

— Меня интересуют в первую очередь постройки искусственного происхождения.

— Запасись терпением, если бы у нас не были повреждены сканы дальнего действия, мы бы еще 20 часов назад имели полную информацию по этой планете. Начиная от состава и температуры ее ядра до бактерий, живших здесь миллион лет назад.