— Вот чудаки, вот чудаки, — сказала Наташа и смущенно засмеялась.
— Не трогайте Наташеньку, — потребовал Сережа. — Не смейте над нею смеяться.
— Вот он сейчас придет, он нам посмеется, — сказал Пеньков.
В дверь столовой постучали. Сергей, Матти и Пеньков одновременно приложили пальцы к губам и значительно посмотрели на Наташу.
— Ну что же вы? — шепотом сказала Наташа. — Отзовитесь же кто-нибудь…
Матти, Сергей и Пеньков одновременно замотали головами.
— Войдите! — с отчаянием сказала Наташа.
Вошел Рыбкин, как всегда аккуратный и подтянутый, в чистом комбинезоне, в белоснежной сорочке с отложным воротником, безукоризненно выбритый. Лицо его, как и у всех Следопытов, производило странное впечатление: дочерна загорелые скулы и лоб, белые пятна вокруг глаз и белая нижняя часть лица там, где кожу прикрывают очки и кислородная маска.
— Можно? — сказал он тихо. Он всегда говорил очень тихо.
— Садитесь, Феликс, — пригласила Наташа.
— Ужинать будешь? — спросил Матти.
— Спасибо, — сказал Рыбкин. — Лучше чашечку кофе.
— Что-то ты сегодня запоздал, — сказал прямодушный Пеньков, наливая ему кофе. Сергей скорчил ужасную мину, а Матти пнул Пенькова под столом ногой.
Рыбкин спокойно принял кофе.
— Я пришел полчаса назад, — сказал он, — и прошелся вокруг дома. Я вижу, сегодня у вас тоже побывала пиявка.
— Сегодня у нас тут была баталия, — сказала Наташа.
— Да, — сказал Рыбкин. — Я видел пробоину в павильоне.
— Наши карабины страдают гнутием ствола, — объяснил Матти.
Рыбкин засмеялся. У него были маленькие ровные белые зубы.
— А тебе приходилось попадать хоть в одну пиявку? — спросил Сергей.
— Вероятно, нет, — сказал Феликс. — В них очень трудно попасть.
— Это я и сам знаю, — проворчал Пеньков.
Наташа, опустив глаза, крошила хлеб.
— Сегодня у Азизбекова одну убили, — сказал Рыбкин.
— Да ну? — изумился Пеньков. — Кто?
Рыбкин опять засмеялся.
— Да никто, — сказал он. Он мельком поглядел на Наташу. Забавная штука — сорвалась стрела экскаватора и раздавила ее. Наверное, кто-нибудь попал в трос.
— Вот это выстрел, — сказал Сергей.
— Это мы тоже умеем, — сказал Матти. — На бегу с тридцати шагов прямо в лампочку над дверью.
— Вы знаете, ребята, — сказал Сергей, — у меня такое впечатление, что все карабины на Марсе страдают гнутием ствола.
— Нет, — сказал Феликс. — Потом обнаружили, что в пиявку у Азизбекова попало шесть пуль.
— Вот скоро будет облава, — сказал Пеньков, — мы им тогда покажем, где раки зимуют.
— А я этой облаве вот ни столечко не радуюсь, — сказал Матти. — Спокон веков у нас так: бах-трах-тарарах, перебьют всю живность, а потом начинают устраивать заповедники.
— Что это ты? — сказал Сергей. — Ведь они же мешают.
— Вот нам все мешает, — сказал Матти. — Кислорода мало мешает, кислорода много — мешает, лесу много — мешает, руби лес… Кто мы такие в конце концов, что нам все мешает?
— Салат был, что ли, плохой? — задумчиво сказал Пеньков. — Так ты его сам готовил…
— Не попадайся, не попадайся, Пеньков, — сказал Сергей. Он просто хочет затеять общий разговор. Чтобы Наташенька высказалась.