— А… так тебе прилетело за поведение, достойное неотёсанного мужлана. Тогда Ежан сделал едиственно правильную в этом случае вещь, попросив моей помощи. Немедленно наряжаемся и идём к кому-нибудь в гости. Ты улыбаешься весь вечер, танцуешь со всеми кто предложит и стараешься промолчать.
— Я не люблю такие мероприятия, — поморщилась Альфэй.
— Выбирай или это или стать закуской демона. И не кривься, иначе складки на лбу будут как у обезьяны. Цель мероприятия научиться получать удовольствие от собственного внешнего вида, от внимания мужчин и научиться это использовать.
— Тогда наряд должен быть удобным, а мужчиной — Ежан.
— Наряд должен быть сногсшибательным. А мужчин распаляет конкуренция. От пара танцев с другими партнёрами от тебя не убудет, зато мужчина, который займёт потом твою постель, уж постарается убедить тебя, что ты сделала самый правильный выбор, остановившись на нём.
Боги встречались небольшими группами каждый вечер, но обычно Альфэй не принимала в этих мероприятиях участия. Теперь же Сяои расстаралась, и Альфэй едва узнавала себя в зеркале. Лицо, выбеленное и разгладившееся от минимальных мимических морщин, с большими глазищами и ярким ртом смотрелось непривычно.
— Я выгляжу глупо.
— Так убери от «управления» своего внутреннего мужика и наскреби женщину или постарайся взрастить её с нуля. Да, ты будешь смотреться странно, особенно для тех, кто тебя знает. Но что значит, потеря репутации грубиянки в сравнении с перспективой расстаться с жизнью? Концентрируйся не на обществе, а на себе. На ощущении от одежды на теле, на своём отражении в зеркале, на новой причёске. Ежан тебе поможет отвлечься от внешних факторов. Он такие штуки с преображением женщин любит.
Сяои оказалась права, в павильоне стажёра В Альфэй ощущала себя не в своей тарелке из-за пристальных взглядов и откровенных смешков. Впрочем, к ней не цеплялись, иначе она всё же не сдержалась бы. Ежан почти не отходил от неё и мило ухаживал, через танец, уступая место её партнёра другим желающим, которых набралось как-то многовато.
Впрочем, её партнёры вели себя вежливо и рассказывали о своих успехах на практике, так что Альфэй и правда понравилось. Она охотно пообщалась и действительно интересовалась, как у других обстоят дела с сотворением миров. В основном стажёры не торопились прыгать по мирам, они вдумчиво работали над каждым, искали ответы на возникающие вопросы в библиотеке или у старших товарищей, а то и наставников. Такой подход был достоин уважения.
— Признайся, ты попросил других богов танцевать со мной? — спросила Альфэй, когда они с Ежаном не спеша шли по дорожке к её павильону между пионами и собравшимися на земле плотными облаками.
— Только не сердись, пожалуйста, — обеспокоенно глянул на неё Ежан.
— Ой, было бы из-за чего. Я же понимаю, что всё это нужно, чтобы противостоять демону.
— Сердечному демону нельзя противостоять. Его нужно принимать. Ослабить шаг за шагом, а попом… по-хорошему впустить в себя, дать ему место в собственном сердце и душе. Принять как любимое дитя, как часть себя.
— Как дитя — это вряд ли. У тебя был демон?
— Нет, но я сегодня ходил в библиотеку и читал о них.
— Зачем, если для тебя это не актуально?
— Хотел как-то помочь тебе, — отвёл взгляд Ежан.
И Альфэй не выдержала, развернувшись, она поцеловала Ежана, вкладывая всю нежность и благодарность за поддержку. В её павильоне они продолжили то, что начали на улице. Откинув все тревожные мысли, Альфэй позволила себе забыться в надёжных и желанных объятиях.
Ежан попеременно с Сяои проводили с Альфэй время, они словно вели круглосуточное дежурство подле неё, и эти забота и беспокойство отдавались теплом и признательностью в её сердце. Сяои показала свои любимые места на Небесах. Столько прекрасных пейзажей, от которых захватывало дух, Альфэй не видела за всё время обучения, но раньше она вообще мало просто гуляла и болтала на отвлечённые темы.
По настоянию Ежана Альфэй стала вспоминать движения цигун и больше практиковаться в медитации. Её эмоции и настроение выровнялись, вновь удалось придти к гармонии с собой. Но вечно так продолжаться не могло. Альфэй быстро наскучило только есть, спать и гулять.
Несмотря на уговоры Ежана и Сяои повременить с четвёртым миром, через три для, наполненных общением, танцами, вкусной едой и чувственным наслаждением Альфэй вновь закрыла свой павильон и взяла в руки чётки с тремя светящимися бусинами из шести.
Часть 4
Глава 1. Неоцененная богиня
Сотворение четвёртого мира далось Альфэй не в пример легче, хотя она была сильно сосредоточена на том, чтобы ненароком не напитать своей силой сердечного демона и оградить мир от войн. На этот раз божественной энергии ушло меньше, и её резерв не опустел, как бывало прежде. В любой миг, как пожелает, она могла вернуться на Небеса, но без исследования сотворённого мира — это виделось нецелесообразным. Поэтому план был прост: осмотреться, по возможности, избегая сердечного демона, сделать выводы для следующего сотворения, и благополучно вернуться на Небеса.
Пейзаж нового мира радовал высотными домами, светом в окнах, фонарями на улицах, протянувшимися линиями электропередач, асфальтированными дорогами и тротуарами для пешеходов. Обоняние будоражил запах уличной еды. Ветер шелестел в кронах деревьев, раздувая полы её тонких одежд.
Альфэй зябко поёжилась от ночной прохлады.
— Ты кто такая? Что делаешь на моей территории? И почему покинула свой маршрут? — с одной из высоток легко слетела и аккуратно приземлилась на асфальт рядом с Альфэй девушка надменного вида в чёрном обтягивающем второй кожей костюме со светящимися неоново-зелёным цветом полосами вдоль рук, ног и по две на спине и груди.
Такие трюки Альфэй уже видела в исполнении заклинателей. Всякие стойки журавлей, полёты ласточек, броски змей, рыки тигров и прочие зрелищные и звучные приёмы уверенных пользователей энергией Ци.
— Меня зовут У Фэй, и я потерялась. Приношу свои извинения за доставленные неудобства, — Альфэй воспользовалась проверенной линией поведения.
— Совсем никчёмная? В тебе ощущается огромный потенциал стражницы… Где твой доспех? — продолжила нападать на неё незнакомка, которой на вид едва исполнилось пятнадцать.
— Вежливости тебя не учили, как я понимаю. Хоть бы имя своё назови.
— Из какой ты деревни, чтобы не узнать стражницу их рода Цин? — возмутилась маленькая хамка.
— Цин Мин, ты так внезапно изменила направление, что я не успела за тобой, — жалобно попеняла ещё одна запыхавшаяся девица в похожем обтягивающем костюме со светящимися полосами, на пару лет старше первой и приземлившаяся не так изящно.
— Я почувствовала тут всплеск энергии…
— Неужели Ожившие? — побледнев, заозиралась вновь прибывшая.
— Я этого не говорила, Ли Цзя, — презрительно скривилась Цин Мин. — На нашу территорию забрела чужая стражница. Эй ты! Как там тебя? Из какого ты рода?
— У меня нет рода.
— Безродная? — приоткрыла рот Ли Цзя.
— Чушь! С таким потенциалом безродных не бывает, а вот дезертиры запросто. Нам некогда возиться тут с тобой… Ты задержана по подозрению в дезертирстве. Совет стражниц определит твоё наказание, — Цин Мин начертила в воздухе знак и указала двумя пальцами в сторону Альфэй.
Её тут же по рукам и ногам спеленали невидимые путы. Альфэй покачнулась и бревном свалилась на землю.
— Тёмные боги тебя побери! А понежнее нельзя было?
— Будешь возмущаться, ещё и заклятие онемения наложу, — пригрозила Цин Мин, вычерчивая новый знак, которым подняла спелёнатую Альфэй над землёй.
Альфэй поволокло по воздуху вслед за Цин Мин. Неподвижно лёжа в невидимых путах, она бездумно смотрела в звёздное небо с мелькавшими силуэтами высоких крыш. Для начала ей необходимо было разобраться в реалиях этого мира, поэтому Альфэй позволила волочь себя маленькой хамке на встречу к более разумным, как она надеялась, представителям рода людского.