Ноль реакции, только Мелкий зубы щерит и хвостом по бокам бьет, да Рыжая Бестия в нетерпении подрагивает, а над нами Вредина возвышается, ртутью сверкает, и ото всех такая решимость прёт… Даже первопредок мой, Наблюдатель Гипотетический, присутствует, отбросил всю гипотетичность на время и Марти-Сью предстал.
— Летуны, своим ходом, остальные — на дракона!
Дальше неинтересно, самый махач только в пещере архидемона начался…
У нас из всех мощных Светлых только Михалыч, да и то слабоват будет, Мелкий с Бестией в прорывах Инферно завязли, Теряем бойцов одного за другим… Ша только и успевает, что от освободившихся душ приспешников гада этого отгонять, потому что сила её в творении, а не в уничтожении…
А потом… потом проигрывать мы начали, и решилась нацайника на крайнее средство. Призвала она другого архидемона, по имени ЗанудкО, припёрлась она злая и своим "сусликом" всех накрыла. Я как раз напротив одного из мелких демонов замер, и так удачно, что видел всё вплоть до тех пор, пока обрушившиеся камни не перебили всех выдернутых…
Я зябко передёрнулся от воспоминания о камне, проломившем мне голову… и всё равно, что уже через секунду я, хватаясь за сердце, подскочил на своей кровати.
К слову, Старший, архидемона того таки ЗанудкО замочила, правда, ценой своей силы, но да это мелочи по сравнению со спасённым Мирозданием, правда?
Наставник
Мляяя…
Не так уж мы, видать, и непохожи…
А что?
Цель — одна, задачи — одни, а методы…
Что они, что мы — одинаково под смертью ходим.
В одну харю, пожалуй, куда тяжелее… Недаром наша самая маленькая тактическая единица — бойцовая двойка.
Двойка — самое то.
Один действует — другой страхует. Один разведывает — другой крышует. Один мечом машет — другой заклинаниями влупешивает. Один тачкой рулит — второй из всех стволов наяривает. Один перебегает под вражьим огнем — другой прикрывает, и неважно — стрелометы это, MG-43 или бластеры… Один допрашивает злее собаки — другой добрячок-добрячком. Один спит — другой на стреме. Ну, и как правило, один старший — другой младший. Хотя при совете в двойке все равны.
А самые лучшие двойки, ребята, это когда в паре мужик с теткой. Потому что у них восприятие разное, и что один не уловит — другая просечет. И думают они тоже по-разному. Так что опять один плюс один — куда больше, чем двое.
Я уж не говорю о том, что когда все позади, а вас все еще трясет от адреналина… тогда заклинания сторожевые по кустам быстренько раскидал — и того… от груза лишнего освободиться. Нервная разрядка, понимаешь ли…
Потому даже на самое простое дело стараются двойку направить.
Ну, чем проще задание, конечно, тем неопытнее второй.
А что? Боевой опыт на тренажерах не получишь. Тут вживую надо.
Вот ты стопицот тысяч раз противника на тренажере завалишь — а когда у тебя на клинке начнет корчиться живой, неподдельный, настоящий, из крови и плоти…
Я, помню, тогда весь комбез заблевал.
Со многими случается по первости.
Вот и конторские…
Суперы-суперами, как наши когда-то.
Только и командой работать начали.
Команда ведь что такое?
Команда, братец мой Контра, штука сильно психологическая.
Привыкаешь не только о своей сраке заботиться.
В инстинкт переходит — салагу прикрыть.
И теток, которые с тобой в паре — они все же в силовых хоть и изощреннее, а слабее немного.
И напарника из двойки, с кем выпито-съедено-поту пролито.
И всех остальных.
И самое главное…
Вот чем хорошо, что мы не суперы?
Тем, что от корней, так сказать, не отрываемся.
Мы такие же, как те, кого мы защищаем.
Разве что вышколены, выдрочены, под погибель заточены.
Но сдери с нас этот слой — а под ним мы прежние.
Гном-мастеровой. Оборотни лесные, охотнички да следопыты… Козлищенко — так тот и вовсе деревенский, из огородников. Офицеры… ну да, Шняга — бывшая модель, из семьи потомственных вояк Легионов Ада, а Грефа — и вовсе графиня… хотя у вампиров в кого не плюнь — если не в графа попадешь, так в барона или князя…
И отпуск бывает — домой выгоняют. Редко, правда, раз лет в сотню, и уходим в него неохотно…
Так вот, когда зачистку в очередном мирке ведешь — не только о боевой задаче думаешь, но и о цене. И о той цене, которую бригада твоя заплатит — и о той, которую обитатели. Потому что помнишь: ты не просто Темного урыть сюда пришел, ты его для того урывать будешь, чтобы мир этот чище стал, чтобы его обитатели жить смогли по-человечески.
Суперам-то что… сколько они миров целиком пожгли — и с врагом, и с тамошними жителями…
Вот скажи мне, брат мой Контра, оно того стоило — такое освобождение?
Вот то-то и оно…
Ох…
Что-то растащило меня сегодня…
На курсантов насмотрелся, что ли, молодость вспомнил?
Лан…
Там ща разбор полетов у костра Флакон закончит — и мы к костерку двинемся…
А пока есть у нас еще времечко…
Практикант
— Старший, вот твоих размышлений о корнях я понять не могу. Нет у меня корней, только собратья и первопредок. Ну ещё вся Контора, но… Хотя… а ведь я тебя понимаю, только корни у меня другие… Но я только сейчас понял, что они есть…
"А я уж думал не дождусь…"
"Нотя?"
"Помнишь, когда ты только со мной работать начал, ты спросил — в чём смысл бытия разумного?"
"И ты ответил — в корнях…"
"Да".
Так вот что значили те слова магиноутбука… а ведь действительно — смысл всей моей жизни — быть частью конторы, пусть и мелким, незначительным завканцелом, но ведь без таких как мы Контора не смогла бы нормально функционировать…
— Старший… спасибо тебе. Теперь у меня появилась Родина…
"А как задвинул-то патетично…"
"Нотя, а вот этот комментарий — лишний…"
"Прости. Считай, что я его отформатировал".
— А на что времечко-то есть? — вяло поинтересовался я.
Наставник
А уже ни на что нет.
Обложил Флакон тех, кто того заслуживал — а из-за шуточки с Писцом заслужили почти все — одобрил инициативу со стравливанием патрулей и каравана, идею с "атакой" из замка — и время подкатило к расслабухе.
Ну, тут и мы с Контрой к костерку подтянулись.
Затерлись мы в круг — расступилась салажня, признав Старшего, местечко поуютнее очистила, на стажера нашего с любопытством поглядывают — непривычная у него все же трансформа, на фиговинку его летающую пялятся. По миске нам организовали, по паре черпаков варева походного в них шмякнули, по кружке стальной с чайком — с дымочком, с лимонником и амфетаминчиком.
Не, ребята, ни одна лекция не запомнится так хорошо, как история, рассказанная на привале после хорошей драчки под чаек, сдобренный отходнячком.
Ну что ж, пора салажне за гостеприимство и отплатить…
Вот вы думали, курсанты, как так получается — мочим мы Темных, мочим, а меньше их не становится? И почему мы их не подряд мочим, а через одного?
Во-первых, вы забудьте то, что вам Окормители втюхивают. Что, мол, Темные — это исчадия ада и ваще вместилище мирового зла.
Темный Темному рознь.
Вот сидит такой говнюк у себя в башне и тихонько подгребает под себя городок-другой, десяток деревушек и ярмарку. И потом лапками своими потными, дрожащими от возбуждения нездорового, перебирает в сокровищнице монетки. И сортирует их — золото к золоту, серебро к серебру, медь к меди. И прикидывает, сколько он через неделю еще добавит — и кончает от этого.
Вот нахрен такого мочить?
Ну да, кровосос. Ну да, паразит. Но вреда-то он него — чуточку. Пожалуй, пользы больше. Он же и товарооборот поднимет, и ярмарку расширит, а что налогами купцов обложил — так их все равно обложат… а этот над ними трястись будет, охранять, за порядком следить.