***
Я уже давно крепко спал рядом с посапывающей, тёплой и такой родной Степанидой, когда тоненько запиликал коммуникатор. На его экранчике светилось: «Земля, Россия», а далее, шёл неизвестный мне номер. Комната невелика, я протянул руку и взял трубку:
- Алло…
- Доброй ночи! – забился в трубке жизнерадостный женский голос. – Это господин Петрухин?
- Да, это я, здравствуйте.
- Это Маруся. Как вы себя чувствуете?
- Вообще, хорошо. Только у нас уже ночь и я спал…
- А у нас уже утро! – парировала собеседница. – Не кладите трубку, соединяю!
Секретарша, наверно. Кому это я понадобился? В трубке тем временем прорезался солидный мужской голос:
- Владимир Юрьевич? Доброе утро!
- Да, с кем имею честь? То есть, доброе утро!
- Говорит генерал Кондратенко.
- …. Здравствуйте, господин генерал!
Сам Кондратенко! Ничего себе!
- Извините, что Маруся разбудила вас так рано, задержу не надолго. Ещё успеете выспаться.
- Ничего, господин генерал!
- Василий Петрович…
- Ничего, Василий Петрович, я уже почти выспался!
- Ну, и ладно! Дело, вот какое: я тут почитал про ваши приключения. Не затруднит завтра к 14-00 «Зулу» подъехать в Москве в штаб-квартиру ВКС? По кадровому вопросу? Пропуск будет ждать на вахте.
- Кадровому? Но у меня ещё экзамены…
- Кажется мне, пилот, что свои самые важные экзамены вы уже сдали. Да и время терпит. А в случае чего, я с Бондарем договорюсь. Итак?
- Буду, госп… Василий Петрович!
- Успеваешь?
- С запасом!
- Ну, жду. До завтра! Спокойной ночи!
- До свидания!
Я влез к Степаниде под тёплое одеяло, обуреваемый сразу десятком мыслей и соображений.
- Кто звонил? – сонно спросила она, укладывая на меня руку.
- Представляешь, сам Кондратенко!
- А! Вроде женщина…
- Секретарша.
- Ммм… Спим?
- Спим!
«Спать!» – приказал я себе. – «Завтра полёт!»
И заснул…