– И вас с десятой степенью отправили на север? – не разделив восторга с остальными студентами, блондинка откинула пряди волос с лица, и недовольно фыркнула. – Не верю.
Похоже, в следующий раз придется принести с собой диплом с печатью Королевской Академии.
– Мика, вы пытаетесь обвинить профессора во лжи? Не слишком умно с вашей стороны.
На помощь мне пришел Винсент. Уверенный, спокойный, собранный. И наверняка это не внешняя маска, как у меня.
Девушка метнула на профессора кокетливый взгляд, и заискивающе улыбнулась:
– Почему сразу пытаюсь обвинить? Я всего лишь интересуюсь довольно странным фактом.
И отчего мне в ее интересе чудиться откровенное неуважение?
– Ничего странного в этом нет, – бросив взгляд поверх голов студентов, стиснула руки в кулаки. – В Министерстве решили, что вашей академии не хватает именно меня.
Прозвучало глупо, но ничего умнее придумать не смогла.
На этот раз смешки были вполне дружелюбными. Стало чуточку легче.
– Есть еще вопросы?
Вопросов не нашлось, и мы распрощались со студентами, доверив курсы старостам.
До кабинета мы шли молча. Только у двери Винсент придержал меня за локоть и с улыбкой произнес:
– В Министерстве так и сказали?
Я очень старалась сохранить серьезное выражение лица, но не вышло. Губы дрогнули в полуулыбке, и смех – тихий, искренний – вырвался из груди.
– Слово в слово!
На этом наше общение завершилось. Профессор оставил меня одну, надеясь, что я не заблужусь в коридорах академии.
Я и не заблудилась. Просидела за изучением папок, пока в кабинете никого из преподавателей не было, а после дверь с грохотом открылась и на пороге, словно вихрь, появилась Тильда.
– А, вот ты где! – будто мы были закадычными подругами, девушка бросилась к столу и удостоила меня крепких объятий.
Кажется, секретарь ректора легко сходится с людьми, даже не беря в расчет то, что эти люди сходиться с ней не особо желают.
– Светлого дня, – стараясь быть вежливой и только, поприветствовала ее.
– Светлого, – отмахнулась и плюхнулась на стул. – И как тебе в нашей дыре? Понравилось?
Я бы не сказала, что здесь такая уж дыра, да и приехала я сюда не за развлечениями. А сама академия мало чем отличалась от столичной, во всяком случае, студенты были такими же.
– Ничего плохого.
– Серьезно? О! А как там в столице? Сегодня ты мне расскажешь?
Вот так просто?
– Тильда, сегодня вряд ли, нужно изучить программу, и подготовится к первой лекции, – девушка попыталась что-то возразить, но я перевела тему. – Ты мне лучше помоги найти библиотеку?
Судя по тому, как она скривилась, мой вопрос ей не понравился, хотя отказывать не стала, что, несомненно, хорошо.
Когда бегло осматривала содержимое папок, удостоверилась, что общие науки изучались студентами в сжатой форме. То есть сам общий курс и так сжат, а с подачи профессора Диам он превратился в сокращенную форму сокращенного варианта. Боюсь представить, какие познания выносят учащиеся за стены академии после окончания.
Несомненно, изучение географии, разнообразия рас, культуры и светской этики вряд ли можно отнести к необходимым предметам при том же устройстве на работу. Хотя, не зная элементарных вещей, можно ведь сойти за бездаря, и не важно, что степень по целительсву или силовой магии при этом будет выше пятой.
Возможно, это глупо, но мне кажется, что неважных предметов попросту не существует.
Пока мы шли в библиотеку, щебетание Тильды порядком утомило, и я несказанно обрадовалось, как только она оставила меня на попечение невысокой дородной женщины с огромными очками в пол лица.
Та, в свою очередь, оказалась приятным человеком, что меня удивило. Как-то за последние дни привыкла, что каждый относится ко мне, будто к кровному врагу, так что обычное общение стало приятной неожиданностью.
Книг я набрала много и не все были нужны для подготовки к лекциям. Несколько из них касались севера и местных традиций, а еще одна – история создания академии. На кожаной обложке последней так заманчиво светилось выбитое на ткани белое раскидистое дерево, что я не смогла пройти мимо.
А стоило вернуться в комнату, по пути заглянув в столовую, как я ушла с головой в подготовку.
Глава 7
Ночь оказалась бессонной. Действительно бессонной – сначала я изучила расписание, выяснив, что у меня будет по две лекции в день, потом составила подробный план занятий, а под конец вовсе решила отрепетировать вступительную речь. На последнюю, почему-то, ушло больше всего времени. Слова казались глупыми, неубедительными, трусливыми, и что с этим делать я так и не придумала.