- В общем так, лейтенант. Это очень важное дело и мне требуется вся ваша сосредоточенность. Вам ясно? - спросила она, включив свой особый 'голос-генерала-с-двумя-звездами'.
- Да мэм! - лейтенант вскочил с кресла и вытянулся. Раздался зуммер вызова. Кэролайн посмотрела на новенького и почти промурлыкала:
- А это теперь ваша обязанность, лейтенант.
- Да, мэм! - лейтенант принял сообщение на свой коммутатор и поднял голову: - мэм, тут сообщение с Дионеи-2. Просят прислать подразделение взамен убывшего 53-го пехотного полка.
- Туда же отправили. - Кэролайн открыла коммуникатор и ткнула стилусом в значок подразделения на карте звездного региона: - вот, 'Огненные Уланы' капитана Варовски...
- Я не знаю, мэм. А, вот, - сообщение от 'Уланов'. Судя по всему они не долетели до Дионеи-2. Был приказ от службы СБ, их завернули на Спику.
- Вот ведь. - чертовы эсбэшиники, лезут не в свои дела, командуют армейскими подразделениями как своими собственными, а ты потом выкручивайся - подумала Кэролайн, лихорадочно подыскивая замену 'Уланам'.
- Дионея-2... - Кэролайн подняла глаза вверх: - знакомое название.
- Это там было это громкое дело, мэм. Показывали по официальному каналу Империи. В новостном альманахе недели. - лейтенант покосился на нее, гадая, не сказал ли что лишнего. Кэролайн вдруг вспомнила о чем он говорит. Неделю назад в сюжете о варварских обычаях окраин Империи был сюжет о Дионее. О том, что на этой планете сильные национальные традиции и конфликты. Но больше всего ее поразило варварское отношение к женщинам. Там к ним относились как к животным. Кэролайн не была воинственной феминисткой, но тут внутри нее словно что-то злобно оскалилось.
- Хорошо. - сказала она: - ответьте на запрос. Мы вышлем им роту штурмовой пехоты. Код подразделения 313 А.
- Да, мэм. - лейтенант козырнул и вышел. Кэролайн посмотрела ему вслед и ухмыльнулась. Интересно, как завоют эти фанатики не признающие права женщин, когда на их планету ступит подразделение 313 А. Потому что она знала каждую роту в своем звездном регионе. И знала, что означает индекс 'А' в названии 313-й роты штурмовой пехоты. Амазонки.
Старший сержант Брон давно бы ушел на пенсию, если бы не вторая жена. И дети от первого брака. Вообще-то и от второго брака тоже были дети. И все эти дети хотели есть. А еще им надо было покупать одежду и игрушки. А жене - платья и по возможности цветы. На пенсию ветерана ВКС, пусть и участника боевых действий, - не проживешь. Поэтому старший сержант Брон работал. Вербовщик ВКС. Работенка непыльная, а за каждого рекрута положены премиальные. Вот только рекрутов этих было немного. Брон вздохнул и посмотрел на часы. Еще десять минут, подумал он, десять минут и я закрою контору и пойду домой. Мелисандра наверное приготовила что-нибудь вкусненькое. Он отсоединил от руки кибер-протез кисти, потер зачесавшуюся культю и прикрепил его на место. Потом встал из-за стола и взвесил в руке связку ключей. Десять минут раньше, десять минут позже, подумал он, какая разница, все равно ничего тут не высижу, лучше домой пораньше приду. Культя зачесалась пуще прежнего и он снова почесал ее, отсоединив протез. Говорят чешется - значит заживает, подумал он и хмыкнул. Прикрепив протез на место он надел фуражку, подтянул ремень, который незаметно ослаблял пока сидел в кресле, одернул китель и посмотрел на себя в зеркало. Как есть красавец, подумал он, если бы не животик да лысина. Впрочем, живот можно втянуть, а лысину прикрывает фуражка, вместо правой руки кибер-протез, на кителе - Багровое Сердце Империи и две нашивки за ранения - прямо-таки герой Империи. А может завернуть в бар по дороге, подумал он, закрывая дверь вербовочного пункта, пропустить парочку стаканчиков...