Бойцы Корня абсолютно всегда замечали слежку за собой и исход мог быть любой, который зависел от настроения ассасина. Либо он просто скрывался из поля зрения АНБУ, либо посланный АНБУ возвращался с четким следом пинка под зад. Но дальше этого ассасины не заходили, так как Данзо это не приветствовал.
За все время неудачных наблюдений АНБУ смогли обнаружить трёх ассасинов. Но дальше их количества продвинуться не смогли. Пока Цунаде не наткнулась на очень интересный документ, оставшийся ещё от Третьего.
— Хм, что это? — задумалась Пятая, открывая папку.
На первом листе большими буквами было написано АНБУ-Корень, внизу же стояли подписи Хирузена и Данзо.
— Так, очень интересно.
Пролистав несколько листов, Цунаде остановилась на первой же странице с досье бойца.
На фотографии был парень в маске Совы и обмундирование АНБУ.
— Хьюга Неджи, — прочитала Цунаде, глядя на соседнюю фотографию Неджи без маски.
Ниже была фотография девушки АНБУ в маске Синицы.
— Ну это Тен-Тен. Я так понимаю, это пары АНБУ-Корень.
Цунаде перелистнула страницу, на которой был ассасин в маске Собаки.
— Инузука Киба. А это Хината Хьюга. Сама химэ клана Хьюга значит.
Цунаде вновь перелистнула страницу и посмотрела на фотографию блондина в маске Ли́са.
— Наруто Узумаки значит. Хм, сын Четвёртого, но что он делает у Данзо. Так… — принцесса слизней опустила взгляд на девушку в маске Кошки. — Ино Яманака — наследница клана Яманака. Я смотрю, Хирузен и Данзо составили неплохие пары. Почти все из почетных кланов, но вот Узумаки. Хотя если учесть, что его отец Минато Намикадзе был Четвертым и что он джинчурики, то тогда понятно.
Женщина отстранилась от стола и откинулась на спинку стула.
— Шизуне, пришли ко мне Синицу, Пантеру и Кошку.
— Да, госпожа Цунаде.
*****
— Наруто, Киба, Неджи, — старик Данзо внимательно оглядел всех троих, — в последнее время за Корнем стали следить АНБУ. Цунаде не нравится, что Корень ей не подчиняется. Мне не нравится же, что она себе такое позволяет, — старик наполнил свой стакан виски и быстро влил в себя его содержимое, закусывая сырком и колбаской.
— Думаю, вы трое устройте небольшое представление для Цунаде, она перестанет за вами посылать своих подчинённых. Сегодня в шесть вечера будьте на стадионе.
— Хай, Данзо-сама!
*******
Всё эти два месяца команды 7, 8, 9 и 10 тренировались вместе. На тренировках те, кто уже стал чуунином, присутствовали довольно часто, но могли позволить себе и немного отдыха.
И всё-таки Наруто приходил к своей команде для тренировки с ними. Саске и Сакура были удивлены эти, так как знали, что их тут не держат. Поэтому ценили поддержку и помощь от Наруто.
Особенно для Саске сейчас была важна помощь его друга. Учиха все чаще и чаще стал задумываться о своем брате и словах Орочимару в Лесу Смерти. Да и метка часто болела, мешая спокойно спать.
***
— Всё, на сегодня закончили, — произнес Какаси-сенсей, отстраняясь от занимательного чтива Джираи.
— Кстати, сегодня будет очень интересное мероприятие на стадионе. Думаю, всем стоит сходить, — сказал Асума, попыхивал трубочкой своего отца.
— А что там будет? — спросила Сакура, отдыхая в тени дерева.
— А вот сами и увидите. Так что обязательно приходите. Начнется в шесть вечера, — добавил Какаси, подходя к Саске.
За несколько недель Какаси обучил Учиху технике стихии молний — «Тысяча птиц».
И теперь Саске с удовольствием использовал эту технику во время боя с Какаси и Наруто. В бою с Сакурой такую технику Саске не применял, дабы не убить ее ненароком, так как опыта у неё было поменьше чем у блондина и сенсея.
— Хорошо, Сенсей.
********
Огромная арена была бесподобна. Отремонтированный после нападения на Коноху стадион стал ещё величественнее. Все трибуны уже заполнились шиноби и гражданскими.
Саске и Сакура сидели рядом, ожидая Наруто.
— Да где же этот балбес, он же все пропустит, — уже начала нервничать Сакура, поглядывая на арену.
Взгляд девушки упал на человека, идущему к середине поля. Вскоре раздался громкий голос, усиленный микрофоном.
— Дамы и господа, шиноби и простые жители Конохи. Я Генма — сегодняшний судья. Многие в детстве задавались вопросом кто сильнее: Кинг-Конг или Годзилла, Терминатор или Рэмбо.
На многих лицах была заметна улыбка, так как каждый в детстве этим вопросом хоть раз да задавался.
— Сегодня благодаря Пятой Хокаге и Данзо Шимура мы узнаем ответ на ещё один вопрос. Кто сильнее: АНБУ или Корень.
Под дикий рев толпы с одной стороны начали выходить АНБУ в масках и броне. Они остановилась возле мужчины.
— Это наши защитники. Они хранят порядок в нашей родной Конохе.
Под очередной взрыв оваций 15 АНБУ поклонились зрителям, Цунаде и Данзо.
— Но есть и те, о ком мало кто знает. Это теневая сторона мира Шиноби. Эти бойцы действуют за пределами страны. Их цель — Всё ради Конохи. Встречайте! — шиноби с зубочисткой в зубах поднял руки, — Корень АНБУ, а точнее его подразделение.
С другой стороны арены вышли трое шиноби в таком же снаряжение, что и АНБУ.
Корень встал подле оратора и повернулись к ложе, где сидели Цунаде и Данзо. Все трое встали на одно колено, опуская в почтение голову.
***
— Так вот где Наруто. Он будет сражаться на арене, — удивилась Сакура, глядя на блондина, стоявшего на колене.
— Сакура, Саске, мы к вам!
Ино приблизилась к подруге и села рядом, обнимая розоволосую. Парни 10 команды сели рядом.
— Ино, так ты же тоже АНБУ. Почему тогда не на арене? — спросила Сакура, смотря на подругу.
— Туда взяли не всех. Тем более я только год в АНБУ и ещё относительно слаба.
****
— Теперь слово Хокаге и Данзо-сама.
— Сегодня мы посмотрим на силы и умения наших бойцов. Этот бой показательный и не организован для кровопролития. Данзо-сама, прошу вас.
Цунаде села обратно на место, уступая старику микрофон.
— Да, Цунаде сказал все верно. Да начнется сражение.
Старик вскоре сел рядом с Хокаге. А шиноби с зубочисткой вновь взял слово.
— Первый бой будет 1 на 1. Прошу вас!
АНБУ вышел из строя и подошёл к шиноби.
****
— Наруто, Неджи, позвольте я первый, — вызвался Киба, подходя к друзьям.
— Мы не против. Действуй!
***
Напротив АНБУ вышел Инузука, осматривая противника. Парень в маске рыбы выглядел довольно грозно из-за своих размеров.
— Начинайте!
Первым же делом АНБУ сложил печати и выплюнул большую струю воды в Киба.
Парень легко увернулся, отпрыгивая в сторону. Через несколько секунд Киба уже был рядом с противником, пытаясь одолеть его в рукопашном бою. Рыба оказался сильным противником, но перед ассасином Корня ему было не устоять. Киба применил Гацугу и, когда АНБУ попытался отскочить, перестал кружиться и оголил скрытый клинок.
Генма остановил бой, присуждая первую победу Корню.
Под возгласы толпы противники вернулись в строй.
— Второй бой будет один на два…
***
— Сегодня мы увидели потрясающие результаты. АНБУ и Корень сражались потрясающе. Но сейчас будет финальный бой. Все на всех, 15 на 3!