- Четырнадцать. - Подсказала травница.
- Стран скандинавского ковена.
- Ага, четырнадцать. Кукуруза... кукуруза... раз, два, три...
- А это куда? - Настя отодвинула коробки с сухофруктами.
- Может, на улицу?
- Давай. - Девушки вытащили коробки из склада, поставили на мощеную плиткой дорожку.
- Вы не думайте, что я вешаюсь на парней, но согласитесь, что Бьёрн такой... - Ворковала Таня.
Тина нырнула в склад.
- А это чё? - увидев что это 'чё', Тина дурно взвизгнула и, снеся Настю, вылетела обратно на улицу, обогнув сухофрукты, будто за баррикадой спряталась за ними.
- Что такое? - Парни услышали визг - склады стояли рядом.
- Мышь дохлая. - Успокаиваясь, объяснила Тина.
- А чего орала? - удивился Кирилл.
- Не ожидала увидеть.
- Выкинуть? - участливо предложил норвежец.
- Сама. А то стыдно даже. - Призналась девушка и отважно полезла в темноту пищехранилища. На свет божий она вернулась уже с мышью в руках, кою держала за самый кончик хвоста двумя пальцами. Бьёрн пристально наблюдал за процессом:
- Она не дохлая. Она живая.
- Что? - Тина округлила глаза и инстинктивно разжала пальцы. Мышь грохнулась на землю, действительно чудесным образом ожила и заметалась между людьми. Сочтя длинную цветастую юбку Насти достойным укрытием, зверёк ломанулся спасаться туда. Настя подскочила, а Тина полная праведного раскаяния ринулась ловить упущенное. Кирилл бессовестно хохотал, Таня взлетела кошкой на сухофрукты, а Тина на коленях с горящими глазами, держала в клетке из ладоней несчастную мышь.
- Зачем она тебе? - Бьёрн сохранял невозмутимое лицо, но девушке почему-то показалось, что норвежец над ней смеётся.
- Не знаю.
- Отпусти. Пусть коты ловят.
- Хорошо. - Тина разжала руки, убрала их и выпрямилась. Мышь лежала на камнях и снова очень натурально косила под мёртвую.
- Походу у этого грызуна актёрский талант. - Хмыкнул Кирилл, разворачиваясь и собираясь уйти. Бьёрн сглотнул.
Жертва театральных подмостков, смирившись, что никто больше не обращает на неё внимания, ожила и очень быстро подрапала в нору. Пока её опять не нашли.
Таня спрыгнула с сухофруктов, оставив на коробке с финиками два чётких следа.
- Может, сразу по пакетикам разложим? - задумалась Тина, пытаясь замять вмятины. Но Таня продавила их качественно - можно примерять, как туфли Золушки.
С другими коллегами они познакомились за ужином. Пришел муж Галины - Дмитрий, Марина - главный администратор базы. Она ведала всем снаряжением, через слово витиевато ругалась, и в целом имела весьма пиратский вид из-за подозрительного прищура и вечной сигареты в уголке рта. Появился один из проводников - остальные уже поднялись в тайгу, этого звали Паша Знахарь. Кличку Паша приобрёл, окончив ветеринарное училище, но природный дар и многолетняя практика показывали, что человек тоже млекопитающее - бишь Пашин пациент. Последним гостем у котла с супом стал наглый белый кот с серой скуфеечкой между ушей и косыми зелёными глазами. Кот сразу облюбовал Бьёрна, сел рядом и милостиво принимал поданные куски, как принимает их посетитель ресторана из рук вышколенного официанта. ***
Кирилл проснулся от неясной тревоги. Его будто подбросило во сне. Что-то в домике изменилось. Парень встал, обнаружил, что Викинга нет на месте, заглянул за штору к девчонкам, но обе мирно спали, завернувшись в одеяла. Впотьмах Кир споткнулся о собственный рюкзак, ушиб ногу, выругался.
Потрясая пострадавшей ногой, парень нащупал под подушкой налобник, натянул на голову и пошел в туалет - раз уж встал. На улице заметно похолодало, будто не стоял накануне жаркий день.
Луна светила ярко, так что фонарика почти не видать, но Кир рассудил, что в туалете луны нет, и оставил налобник включенным.
Луч скользил по кустам, вылавливая листики-травинки. Стуча зубами от холода, парень мирно шёл по тропинке. Луч фонарика высветил два фосфоресцирующих глаза. Кир чуть не подскочил. Но удержался и просто застыл на месте. Второй раз он направил фонарик в кусты уже намерено, естественно там уже никого не было. И ничего.
- Бесовщина. - Буркнул Кирилл, просто так чтобы услышать живой голос, пусть даже и свой.
- Где? - а вот живой и НЕ свой ответ заставил подскочить пуще глаз.
- Твою мать! Бьёрн! Откуда ты взялся?
- В туалет ходил. - Норвежец кивнул в сторону будочки.
- А чего подкрадываешься? И без фонарика? - с подозрением спросил Кирилл.
- Светло же. Так что за бесовщина?
- Да так... померещилось.
- Тебя подождать? - участливо предложил Бьёрн, тем же тоном, что предлагал сегодня Тине убрать мышь.