- Клеймо тайны. У меня три.
- У меня пять. – Хмыкнула из-под одеяла Настя. – Кто даст больше?
- Два. – Призналась Тина.
- И я конспиратор? – спросил тихо Бьёрн темноту. Хотя он знал, не в клейме дело. Как говорила его бабушка: «С тебя и без клейма ничего не допросишься».
Глава 6. Санаторий для волшебников
Из рекламного буклета заповедника «Путь Шамана»:
«… верховая прогулка в горах в сопровождении опытных проводников. Вам откроются удивительные виды с лучших обзорных точек Горного Алтая. Наши проводники в короткий срок проведут вас по знаковым местам силы, укажут энергетические аномалии, целебные источники…»
Эти походы в рекламе всегда выглядят, как милая прогулка. Опытные проводники. Проторенные тропы. В меню вкусная и здоровая пища, лечебные травяные отвары. Маршрут пройдет на смирных лошадках к мудрым шаманам Алтая. Ну… так оно и задумывалось… Но реальность девушка капризная, то смеётся, то плачет, то просто дуется непонятно почему.
Туристы на веранде за завтраком с печальными лицами поедали пшенную кашу на деревенском молоке. Цветная скатерть ломилась от яств, бесспорно вкусных и полезных. В чайниках испускали пар различные чаи на любой вкус, кринка с парным молоком переходила из рук в руки. Свежий хлеб завлекающе пах, сливочное масло – ярко желтое, взбитое из жирного молока местных коров, - мазалось на горячие лепёшки, сметану москвичи путали с майонезом, до того непривычно она выглядела, творог не походил на пресный поролон. Так и кушать бы весь день, натянув тёплый свитер, смотреть на низкие облака, закрывшие горы, прятаться за стенами от пронизывающего ветра, слушать, как уютно дождь стучит по крыше.
И уж точно не заворачиваться в резиновый плащ, лезть на влажное седло и ехать черте куда в такую-то погоду.
- Блин! Вчера же жара стояла! – жаловался Кирилл. Он затянул очередную подпругу на недовольном коне, хлопнул того по боку. Конь клацнул зубами в опасной близости от руки рыжего, за что получил отработанный удар в рыло. – Цыть!
- Погода Горного-Алтая нестабильна. – Попытался успокоить его Бьёрн. На норвежце были высокие резиновые сапоги, удобный непромокаемый анорак и такие же штаны, он будто только сошел с рекламы походной одежды скандинавского производства.
- О новость! – Кирилл поддернул резиновый базовский плащ жизнерадостного зелёного цвета. – Ну, что готовы наши зелёные человечки?
- Ага. Надо арчемаки стаскать! – пыхтящие девушки кинули наземь первый, который тащили вдвоём. Назло Кириллу обе тоже оказались подготовленными к непогоде. Тина разгуливала в болотном резиновом костюме и красных сапожках, а Настя походила на ведьму из сказки в длинном плаще из промасленной кожи и подходящих высоких ботинках. – Только проверяйте, чтобы все ярлыки подписывали, а то перепутают!
- А таскать их должны мы?
- Пашка вон второй несёт.
Знахарь нёс не один, а два, будто они пустые были.
Бьёрн собрал туристов, быстро провёл инструктаж, в этот раз никто на эту честь не претендовал – всё равно лучше не получится. В пять пар рук быстро навьючились. Рассадили туристов по коням и дали ходу, пока дождь из проливного на время превратился в вялотекущий.
Издалека они действительно напоминали процессию зелёных человечков. В такую погоду не хотелось ни разговаривать, ни глядеть по сторонам. Все забились под капюшоны, зыркая иногда на дорогу. Паша подло пустил Кирилла вперёд и, кажется, задремал сзади. Колдун поздно понял всю хитрость: чтобы следить за колонной, нужно было вертеть головой, а для этого снять капюшон. Естественно голова намокла, и вода мерзко стекала за шиворот, как щупальца.
***
Сегодня ночевали на той же стоянке, что и в прошлый раз. Тропы истинных начинались куда позже. Эти тропы открывались только проводникам, и были места, где имел значение каждый шаг. Промахнёшься на полметра и въедешь совсем в кусты – без дороги и надежды отыскаться на обширных просторах всей орографии Горного Алтая. Если бы кто из обычных людей заглянул в буклеты «Пути Шамана», повертел бы пальцем у виска. Один маршрут мог состоять из объектов находящихся в сотнях километров друг от друга, раскиданных по карте в хаотичном порядке. Работа проводника заключалась как раз в том, чтобы провести группу по червоточине в пространстве. Дядя Саша не жаждал делиться тайной своей конторы, а вот Паша рассказывал с удовольствием. Объясняя всю красоту их маршрута. Основные переходы располагались на перевалах. Там куда больше было древней силы, которой маги пользовались. Бьёрна с Кириллом тема очень увлекла, и оба утащили проводника в сторонку, устроив настоящий допрос с пристрастием. Тина помешала в котелке гречневую кашу, объявила еду готовой и протянула руку для первой миски. Туристы сидели под тентом плотным кружочком, жалобно глядя на костёр, который горел вопреки дождю.