(113) Ведь рассказывают, что одна змея, одряхлев, не могла охотиться и нуждалась в пище. Ползая, она достигла болота, полного лягушек, где она их раньше ловила, и развалилась там поблизости с унылым и грустным видом. Одна лягушка сказала ей: „Чем ты удручена и почему грустишь?“. Та ответила: „А как не грустить? Ведь обычно из этого болота я доставала все необходимое. Теперь же один аскет запретил мне вас трогать, и я хочу, чтобы царь лягушек ездил на мне“. Услышав это, царь лягушек принял ее к себе и ездил на ней верхом, давая ей каждый день двух лягушек в пищу.
(114a) Вот и я ради такого же конца терпел временные мучения».
Царь сказал: «Я вижу, что обманом и хитростью скорее достигается благополучный исход и победа, чем борьбой. Ведь огонь, будучи горячим и стремительным, уничтожает только то, что на земле, вода же, прохладная и спокойная, проникает под землю и вырывает с корнем все, в ней находящееся. Говорят, что не следует пренебрегать, даже в незначительной степени, четырьмя вещами, а именно огнем, болезнью, врагом и долгом».
Ворон сказал: «Это нам удалось благодаря твоей счастливой судьбе, о царь. Ибо когда двое стремятся к победе, то достигает ее более разумный, если же оба разумны — более рассудительный, если оба рассудительны — то избирающий лучшие пути, а если и в этом равны — то более счастливый».
Царь сказал: «Я нашел, что ты проявил благоразумие на деле, а остальные — лишь на словах. Благодаря тебе наступила теперь величайшая радость, ибо мы обрели радость сна и наслаждение пищей. Говорят, что находят большое облегчение избавившийся от лихорадки, сложивший тяжелую ношу и избежавший гибели от врагов».
(114c) Царь сказал: «Каким ты нашел поведение царя сов?».
Тот же сказал: «Оно было жалким и порочным, бестолковым и беспорядочным; его подчиненные, кроме того, который советовал меня убить, подобны ему. Его я счел самым разумным из всех».
КНИГА ПЯТАЯ
(115) Царь сказал философу: «Я понял сказанное. Ну, расскажи мне, почему часто кто-либо из начальников, получив что-либо и будучи не в состоянии хорошо сберечь приобретенное, теряет его?».
Философ сказал: (116a) рассказывают, что некие обезьяны, имевшие царя старого и дряхлого, лишили его из-за этого власти. Обезьяна, стесненная нуждой, пришла к одной смоковнице, поселилась там и кормилась ее плодами. Однажды когда она ела, из ее руки выпала одна смоква, которую съела черепаха. После этого обезьяна, смеясь, не переставала откармливать черепаху-самца плодами. А тот, найдя очень вкусную пищу, забыл о доме, из-за чего его супруга была сильно опечалена. Она стала изыскивать средство, чтобы погубить обезьяну и вернуть супруга.
Однажды черепаха-самец, отправившись домой и увидя супругу расстроенной, сказал ей: «Почему я вижу тебя печальной и больной?». Та ответила: «Меня поразила страшная болезнь, и нельзя найти другого лекарства, кроме сердца обезьяны».
Черепаха-самец, огорчившись, обдумывал про себя возникшее затруднение и то, что не найти иного сердца, кроме сердца его приятельницы. Считая это преступлением, он глубоко задумался.
И возвратясь к обезьяне, приветствовал ее. Та спросила о жизни, о близких, о причине задержки. Он отвечал, что ничто другое его не задержало, как только стыд перед нею и невозможность достойно воздать за благодеяние.
Обезьяна сказала: «Не думай об этом. Я не такова, чтобы искать со стороны друзей наград. Скорее ты оказался благодетелем для меня, попавшей в такую беду и оказавшейся в изгнании».
Тот сказал: «Я хочу еще более укрепить дружбу, установившуюся между нами. Она укрепляется тремя вещами, а именно: посещением дома друга, встречей и знакомством с его родственниками и совместной трапезой».
Обезьяна сказала: «Не этим доказывают расположение, милый, но чистым образом мыслей. Ибо видеть родню свойственно и живущему вместе, совместное житье присуще и лошадям и мулам, а вхождение в дом свойственно и разбойникам».
Черепаха-самец, возразив, сказал: «Верно ты сказала. Следует, чтобы верный друг требовал от друзей дружбу. Приобретающий дружбу ради корысти возводит ее на непрочном основании. Ведь говорят, что не следует искать от друзей лишнего. Даже теленок, когда сосет мать больше, чем нужно, сердит ее так, что она прогоняет его. Я хочу, чтобы ты пришла ко мне в дом. Я живу на зеленом и изобилующем плодами острове. Я отвезу тебя туда на своей спине».