– Гела, ну что ты тянешь?! – произнесла мама. – Выбирай уже что-нибудь!
– Скажите, а у вас есть что-нибудь с кровью? – неожиданно для всех спросила девушка у официанта.
– Ты что, с ума сошла?! – возмутилась мама. – Это же опасно! Наешься каких-нибудь микробов.
– Мне хочется попробовать! – парировала девушка. – Ну так что?
– На сегодня остался только стейк, – ответил официант. – Но, прошу заметить, наш повар первоклассно готовит блюда с кровью, и еще никто ни разу ничем не заболел. Особенно ценится суп из крови молодого барашка, но сейчас он не готовится из-за отсутствия некоторых ингредиентов.
– Хорошо! Давайте стейк! – улыбнулась Ангелина.
Официант ушел, а мама вопросительно уставилась на девушку.
– Это что еще за фокусы? – поинтересовалась она. – Ты же мясо-то почти не ешь, а тут еще и с кровью!
– Оставь ребенка в покое, – вмешалась в разговор тетя Зоя. – Ты же сама сказала, что девочка должна поправиться. Вот и пусть ест то, что ее душе угодно!
– Гел, расскажешь потом свои впечатления, – хихикнула Светлана. – Может, и меня на кровь потянет?
Честно говоря, Ангела и сама не ожидала от себя такой выходки, но почему-то ей страшно захотелось попробовать что-то необычное.
Через некоторое время официант принес и расставил на столе заказанные блюда. Ангелина с интересом рассматривала кусок недожаренного мяса. Затем девушка аккуратно отрезала от него небольшой кусочек и осторожно положила в рот. Она жевала его долго – и вдруг поняла, что это именно то блюдо, о котором она мечтала все дни после выписки из больницы.
Когда Ангела справилась со стейком, она подозвала официанта и заказала еще две порции.
– И куда в тебя лезет? – спросила мама.
– Молчи! – одернула ее тетя Зоя. – Пусть она хоть наестся как следует.
Девушка совершенно спокойно съела еще две порции и почувствовала, что сыта.
– И как впечатления? – толкнула подругу в бок Света.
– Знаешь, не думала, что мясо с кровью такое вкусное! – искренне произнесла Ангелина.
Настроение после ресторана у нее улучшилось, она весь вечер шутила, а на следующий день отправилась на лекции в институт.
Светлана ждала Ангелу на улице – у входа в главный корпус. Девушка издалека заметила свою подругу и принялась радостно ей махать. И тут случилось непредвиденное…
Здоровенный парень, проходящий мимо, выхватил из рук Светы сумочку и пустился наутек. Ангелина, заметив это, бросилась за ним следом.
– Оставь его! – крикнула ей вдогонку Светлана. – Вдруг он вооружен?
Но Гела ее уже не слышала. В два счета она догнала здоровяка, подставила ему подножку и повалила на землю.
– Отдай сумку! – процедила сквозь зубы девушка.
– А это ты видела?! – рявкнул злодей и подсунул ей под нос «дулю».
Он оттолкнул Ангелу, вскочил на ноги, выхватил из кармана брюк нож и стал им водить перед самым носом девушки.
– Не глупи! – заметила Ангелина. – Сам отягчаешь сложившуюся ситуацию.
Но парень неожиданно сделал выпад вперед и ранил ее в руку. Из широкого пореза на землю начали падать крупные капли крови. Но то, что произошло дальше, резко изменило ситуацию, повергнув в шок и самого преступника и девушку. Рана неожиданно стала затягиваться, и через несколько секунд от нее не осталось и следа, а кровь на земле «вскипела» и испарилась.
– Ой, ё-маё! – заорал здоровяк. – Ведьмáчка!
Он с ужасом швырнул сумкой в Ангелу и бросился бежать.
Через минуту к Ангелине подбежала ее подруга Светлана. Девушка с трудом перевела дыхание и сказала:
– Гелка! Что случилось? Я видела, как он на тебя с ножом кинулся, но не успела тебе помочь!
Она внимательно осмотрела подругу и, не обнаружив никаких следов драки, спросила с подозрением:
– А что он от тебя как от чумной кинулся? И еще… Когда это ты так бегать научилась?
Девушка пожала плечами, вручила Свете сумку и молча отправилась в институт.
Начало поисков
Ночью ей снова стало плохо: ломило в костях и суставах, болела голова, тошнило… Девушка встала и посмотрела на себя в зеркало. Из отражения на нее глядела худая бледная девица с огромными черными кругами под глазами. Ангела испугалась и разбудила мать, а та, не долго думая, вызвала «скорую».