Батюшка со служкой прошел мимо них, щедро полив святой водой. Можно забирать посвящённые куличи и идти домой.
- Пойдем, мама, - сказала девушка, поднимая плетеную корзину. Казалось, все горожане вынимали их из шкафов к Великому празднику Пасхи. Однако это выглядело мило. Вышитые полотенца, у кого-то старой ручной работы, напоминали о том, какая же древняя эта традиция, сколько людей искало поддержки в вере, чувствовало себя сильнее в такие моменты, когда колокола оповещали о чуде, свершившемся более 2 тысяч лет назад.
- Я, пожалуй, останусь, - тихо ответила мать.
Даша удивленно взглянула на нее. Мама бросала ее, даже отказываясь разговеться как все православные после посещения службы? Чувствуя, что должна хоть что-то объяснить дочери, женщина вымучено улыбнулась.
- Я … чувствую себя спокойнее здесь, мне нужно поговорить с батюшкой, я хотела бы причаститься и исповедоваться.
- Хорошо, - девушка подхватила корзину и быстро пошла от церкви, чтобы скрыть подступившие слезы. Вот тебе и праздничное настроение ,вот тебе и Светлая Пасха.
Папа позвонил ,чтобы поздравить их с мамой. Но не этого звонка ждала Даша. Просидев дома около часа в полном одиночестве, выплакав слезы обиды, она решила взять себя в руки. Должен же кто-то оставаться адекватным в этой ситуации.
Милан позвонил ей точно в 12, как они и договаривались.
- Мы уже подъезжаем к тебе , солнышко. Так что бери вещи и выходи к дороге.
Даша схватила рюкзачок, куда спрятала подстилку, полотенце, очки, пластиковую бутылочку со своим любимым напитком – ситро. Влажные салфетки, пакет с куличами. Вроде бы все.
Выходя из дома, она заметила приближающийся микроавтобус.
Он остановился у ее дома, двери открылись и ей навстречу вышел Милан. В джинсах, кроссовках, пайте ,повязанной вокруг бедер, он был практически ее зеркальным отражением.
- Форма одежды – походная, - засмеялась она. Все ее горькие мысли отступили, словно мрак с восходом солнца.
- Привет, - его теплые губы встретились с ее губами. Он легко подхватил ее рюкзак и пакет, помог забраться в автобус и компания выдвинулась в лес.
Ехали шумно, травя анекдоты и подшучивая друг над другом. В компании было еще 2 незнакомые пары. Андрей и Наташа, темноволосый симпатичный парень и блондинка хохотушка, давали положительный заряд всем присутствующим. Тихие, словно приклеившиеся друг к другу, Антон и Настя выглядели старше всех.
- Лично я надеюсь, что все шашлыки мы съедим до вечера, а еще лучше, до 6 часов, - щебетала Наташа.
- Это еще почему? – удивился Андрей.
- Потому что я на диете.
- Дорогая, ты прекрасно выглядишь.
- Это я сейчас прекрасно выгляжу, но если буду продолжать разговляться в таком же ритме, то через месяц подо мной треснет стул.
- Разве что на нем ты будешь скакать, размахивая полкой колбасы, как Чапаев.
- Ты первый будешь под ударом.
- Дорогая, и я так под ударом, защищая наш холодильник на протяжении всего поста, чтобы ты не соблазнялась нормальной едой. Которой у нас и так не стало под конец!
- Трудно противостоять соблазнам, когда ты хрустишь беконом.
- Поэтому под конец ты заставляла меня хрустеть брокколи?
- Я заботилась о твоем здоровье!
- А я о твоем, поэтому говорил – ешь нормально ,а не ешь тайком у раскрытого холодильника борщ в 11 часов вечера прямо из кастрюли!
- Во-первых, это был постный борщ, во-вторых, так как я после шести не ем, как в старом добром анекдоте я решила обмануть совесть и пойти попить борща. Ложки у меня в руках не было.
- Безусловно, ты молодец! – вздохнул Андрей ,возводя глаза к небу. Эти двое жили вместе несколько месяцев, пока их быт был скорее забавным приключением, чем испытанием.
- Это ты молодец, - ворковала Наташа. - Жевал капусту, мой зайчик. Поддерживал меня в тяжелые времена.
- Закрывал глаза, когда ты грызла сникерс в темной спальне.
- Глаза бояться, а руки делают, - без тени смущения ответила Наташа. Она не была полной, но очевидная склонность к легкому набору веса была заметна в круглых щечках и едва угадываемой складке над поясом джинсов.
Через полчаса микроавтобус остановился на лесной поляне. Народ вывалил из транспорта, и начал бросать свои вещи в кучу, вынося самое ценное- вязанку дров, выварку, в которой, очевидно, находилось замаринованное мясо, упаковки с водой и напитками. Поскольку часть ребят уже перешагнули 18-летний рубеж, появился и алкоголь – небольшой ящик пива.
Воздух в лесу был теплым ,чуть влажноватым, терпким и свежим. Дубы, осины, клены уже распустили листья. Сочная зеленая трава неохотно мялась под ногами. На поляне, наверное, еще не отдыхали в этом году, иначе земля бы здесь была уже утрамбована. Слева, несколько особняком , стояла группа сосен. А впереди сверкало водохранилище.
Мальчишки принялись сооружать мангал, девочек попросили обустроить место отдыха и набрать хвороста.
Вскоре посреди поляны появилось невысокое каменное сооружение из кем-то заботливо оставленных кирпичей , рядом несколько подстилок обозначили место будущего пиршества. В воздухе запахло дымом, парни открыли банки с пивом, кто-то из девочек присоединился к ним. Даша выкладывала в пластиковую посуду нарезанный сыр и колбасу, потом вспомнила о выпечке и полезла в рюкзак.
- Ты захватила паски!
- Да, праздник же.
- Дай мне кусочек, есть хочется, а шашлыки будут еще нескоро.
Даша отрезала ломтик и протянула его Милану.
- Как вкусно, - он удивленно посмотрел на нее. – Ты пекла?
- Я.
- Божественно!
- Рецепт, проверенный временем.
- Вкуснее я пасок не помню. Все, похищаю тебя на время от стола, хозяюшка ,пойдем, пройдемся.
- А как же шашлыки?
- Дровам еще нужно прогореть, кроме того, о них есть кому позаботиться.
Милан протянул Даше руки и помог встать. Солнце припекало все ярче, она бросила свою пайту на рюкзак и пошла с Миланом в сторону водохранилища.
Птицы оглушительно щебетали в тени деревьев. Запахи леса щекотали ноздри. Больше всего пахло дубами. Даша наклонилась и подобрала желудь. Когда-то она мастерила поделки из пластилина, желудей, листвы и махровых ниток.
Возле воды басовито квакали жабы. При приближении людей несколько земноводных прыгнуло с нагретых камней в воду. Небольшая часть пляжа была расчищена. Мелкая галька зашуршала под ногами. Но отмели испуганно ринулась в сторону стайка мальков.
- Здесь так красиво!
- Рада, что поехала?
- Да.
- Не чувствуешь неловкости с моими друзьями?
- Нет, Наташа с Андреем просто отличные ребята.
- Ты немного напряженная сегодня.
Девушка посмотрела вдаль, туда где водная гладь переходила в ярко-голубое полотно неба.
- Мама отдаляется от меня.
- А где сейчас твой отец?
- Он больше не живет с нами.
Она брошена своими родителями? От этой мысли у Милана сжалось сердце. Эта маленькая тонкая девушка переживает разрыв своих самых близких людей в одиночестве. У нее нет никого, кто поддержал бы ее в трудную минуту. И она молчит о проблемах, остается один на один со своими страхами.
Он взял ее маленькие ручки в свои и поднес к губам. Словно трепетные пичужки в его грубых больших руках. Он поцеловал каждый пальчик и успокоил их у своего сильного сердца. У него хватит сил быть ее опорой.
- Сегодня ребята будут петь у костра. Это стоит послушать! Но только после того, как съедим шашлык. Он уже заждался, - ласково сказал Милан и поцеловал ее в макушку.
- Тогда пойдем? – предложила Даша. Ей было не по себе от того, что пришлось рассказать ему о семейных невзгодах, но стало легче.
- А ты поешь?
- Немного и только в одиночестве, - улыбнулась девушка.
- Тогда будешь петь, когда станет совсем темно. И нас не будет видно. Наташе темнота помогает преодолеть табу.