Воздух в лесу был теплым ,чуть влажноватым, терпким и свежим. Дубы, осины, клены уже распустили листья. Сочная зеленая трава неохотно мялась под ногами. На поляне, наверное, еще не отдыхали в этом году, иначе земля бы здесь была уже утрамбована. Слева, несколько особняком , стояла группа сосен. А впереди сверкало водохранилище.
Мальчишки принялись сооружать мангал, девочек попросили обустроить место отдыха и набрать хвороста.
Вскоре посреди поляны появилось невысокое каменное сооружение из кем-то заботливо оставленных кирпичей , рядом несколько подстилок обозначили место будущего пиршества. В воздухе запахло дымом, парни открыли банки с пивом, кто-то из девочек присоединился к ним. Даша выкладывала в пластиковую посуду нарезанный сыр и колбасу, потом вспомнила о выпечке и полезла в рюкзак.
- Ты захватила паски!
- Да, праздник же.
- Дай мне кусочек, есть хочется, а шашлыки будут еще нескоро.
Даша отрезала ломтик и протянула его Милану.
- Как вкусно, - он удивленно посмотрел на нее. – Ты пекла?
- Я.
- Божественно!
- Рецепт, проверенный временем.
- Вкуснее я пасок не помню. Все, похищаю тебя на время от стола, хозяюшка ,пойдем, пройдемся.
- А как же шашлыки?
- Дровам еще нужно прогореть, кроме того, о них есть кому позаботиться.
Милан протянул Даше руки и помог встать. Солнце припекало все ярче, она бросила свою пайту на рюкзак и пошла с Миланом в сторону водохранилища.
Птицы оглушительно щебетали в тени деревьев. Запахи леса щекотали ноздри. Больше всего пахло дубами. Даша наклонилась и подобрала желудь. Когда-то она мастерила поделки из пластилина, желудей, листвы и махровых ниток.
Возле воды басовито квакали жабы. При приближении людей несколько земноводных прыгнуло с нагретых камней в воду. Небольшая часть пляжа была расчищена. Мелкая галька зашуршала под ногами. Но отмели испуганно ринулась в сторону стайка мальков.
- Здесь так красиво!
- Рада, что поехала?
- Да.
- Не чувствуешь неловкости с моими друзьями?
- Нет, Наташа с Андреем просто отличные ребята.
- Ты немного напряженная сегодня.
Девушка посмотрела вдаль, туда где водная гладь переходила в ярко-голубое полотно неба.
- Мама отдаляется от меня.
- А где сейчас твой отец?
- Он больше не живет с нами.
Она брошена своими родителями? От этой мысли у Милана сжалось сердце. Эта маленькая тонкая девушка переживает разрыв своих самых близких людей в одиночестве. У нее нет никого, кто поддержал бы ее в трудную минуту. И она молчит о проблемах, остается один на один со своими страхами.
Он взял ее маленькие ручки в свои и поднес к губам. Словно трепетные пичужки в его грубых больших руках. Он поцеловал каждый пальчик и успокоил их у своего сильного сердца. У него хватит сил быть ее опорой.
- Сегодня ребята будут петь у костра. Это стоит послушать! Но только после того, как съедим шашлык. Он уже заждался, - ласково сказал Милан и поцеловал ее в макушку.
- Тогда пойдем? – предложила Даша. Ей было не по себе от того, что пришлось рассказать ему о семейных невзгодах, но стало легче.
- А ты поешь?
- Немного и только в одиночестве, - улыбнулась девушка.
- Тогда будешь петь, когда станет совсем темно. И нас не будет видно. Наташе темнота помогает преодолеть табу.
Шашлык вышел просто великолепным. Даша доедала свой последний кусок, облокотившись о спину Милана. Он говорил о том, что лучше всегда пробовать что-то новое, чем бояться и не пробовать вообще.
- Я с удовольствием опробую летом кайт. Никогда не катался, но очень хочу.
- Это не каждому дано, -ответил Паша. – Я лично пробовал. Тяжело управлять, тяжело держать равновесие. Да и ветер не всегда удается поймать. Мне казалось ,что у меня выходит случайно.
- Попытка- не пытка. И я – не ты. Уверен, что у меня все получится.
- Не стоит преувеличивать свои возможности. Да и не все новое ты пробуешь?
- Ну и чем подкрепишь сказанное?
- Да пожалуйста. Ты не попробовал острые баклажаны моей бабушки.
- Я не попробовал их только потому ,что видел, что они сделали с твоим дедушкой.
- И что?
- Когда твоя бабушка решила меня угостить, первую порцию она протянула твоему дедушке. Он взял маленькую ложечку, зачерпнул немного и отправил в рот. Моя мама когда-то готовила отцу национальное сербское блюдо – котлеты на углях. Они подавались обязательно с луком и острым перцем. Я назвал это блюдо «вырви-глаз» ,потому что реально глаза вылезали из орбит. Так вот, у твоего дедушки после малюсенькой ложечки чудо-баклажан глаза просто с шипением испарились в глазницах, будто от высокой температуры. Слезы лились градом, он закашлялся сразу и выплюнул кулинарный изыск. Подбежала твоя собака, как обычно подобрала то, что упало со стола, и через секунду взвизгнула, подскочила на месте и, как мне показалось, провыла слово «мама». После чего умчалась либо умирать, либо передать эстафету твоему наглому коту.