Мы вернулись в наш домик около семи вечера и стали собираться в путь. В понедельник с утра Иркиному папе надо было на работу, и маме тоже.
В город мы вернулись около девяти вечера.
— Ты как? — спросила Ирка. — На ночной поезд?
— Еще не знаю, — ответил я. — Может быть, переночую у себя дома и завтра уеду автобусом. Если у тебя нет на завтра особых дел…
— Никаких, — кивнула она.
— …Тогда бы я тем более задержался, чтобы мы с тобой просто погуляли, а?
— Конечно. Я буду рада, — она посмотрела на меня. — Мне показалось, ты сегодня с утра какой-то грустный и задумчивый.
— Угу. Во-первых, наверно, мне было жалко, что наш отдых на озерах оказался таким коротким…
— А во-вторых?..
— А во-вторых, я все вспоминаю то, что ты мне рассказала. Подействовало на меня, знаешь. И думать не мог, что в нашем городе может твориться такое.
— Мне жаль, что я тебя расстроила.
— Нет, что ты, все правильно! Я должен был знать! Я вот думаю, не поговорить ли с опекуном. Он кого угодно усмирить может. А заплатить всей здешней милиции, какие-нибудь премии дополнительные назначить, чтобы они разобрались со всей этой шпаной — это ему вообще пара пустяков.
— По-твоему, удобно нагружать его этим?
Я пожал плечами.
— Вполне удобно. Это ж моего города касается. И прежде всего, это касается тебя. Мне думать невыносимо, что ты живешь в этом кошмаре.
— Не такой уж кошмар, — заметила она. — Но…
— …Но будет лучше, если в нашем городе будут тишина и порядок, закончил я за нее.
— Приблизительно так.
Я простился с Иркой и ее родителями, пошел домой.
Дома я сперва посидел и подумал, последний раз взвешивая то, что собирался сделать. Потом я растопил плавильную печь. Я помнил, что горшки и кой-какой инструмент я, уезжая, убрал во встроенный шкаф между кухней и туалетом. Там же должно было оставаться и стекло.
Точно, все было на месте. Я перебрал инструменты и всякие препараты. Немного, только самое-самое основное, но для работы мне вполне хватит. Затем я вытащил из-под кухонных полок деревянный ящик, в котором когда-то у меня хранилось стекло.
Я перенес стекло в мастерскую, разложил инструменты, поставил горшок в печь, чтобы получить стеклянную массу, и стал ждать. В это время и зазвонил мой мобильный телефон.
Это был опекун.
— Приветствую, — сказал он. — Как ты там? Как отдохнулось?
— Замечательно! — сказал я.
— Очень рад. Видишь, я специально не звонил все эти дни, чтобы тебя не отвлекать. Ты где сейчас, дома или в поезде?
— Дома, — ответил я.
— Уедешь сегодняшним поездом или завтрашним?
— Наверно, завтра в ночь.
— У тебя какие-то проблемы?
— Нет, никаких. Просто…
— Просто захотелось поработать в прежней обстановке, понимаю. Да, я и через телефон различаю жар печи, которую ты уже разжег. Верно?
— Верно.
— Что ж, успеха тебе. И все-таки, что тебя смущает? Я по голосу слышу, что у тебя не совсем ладно. Со свой Ириной поссорился?
— Нет, что вы! Я… Тут вот какое дело… — и я рассказал ему о «картежниках».
— Тебя эта история наповал сразила? — хмыкнул он. — Подобное сейчас во многих городках происходит. А есть медвежьи углы, где испокон веку так жили. Напиться да на смертоубийство пойти, вот и все развлечения. Это жизнь, мой милый, и бывает она порой очень жестокой, и надо научиться смотреть в глаза этой жестокости, чтобы не раскиснуть в самый неподходящий момент.
— Я и хочу этому научиться, — сказал я.
— Очень мудрое желание.