— Если ты будешь продолжать в том же духе, то никакое лечение не поможет. Ты просто себя загубишь. Ты ведь понимаешь, что он по-настоящему опасен... и больше никогда не вернешься к нему, да?
В трубке повисло молчание, и Влад не удивился бы, если бы связь в итоге прервалась, но потом он услышал ее прерывистое дыхание, горячее и влажное, даже, возможно, едва уловимое и старательно подавленное всхлипывание. Влад терпеливо выждал, чтобы она немного успокоилась.
— Если бы не понимала, — наконец выдохнула она слегка подрагивающим от волнения голосом, — то никогда не обратилась бы в детективное агентство. К тому же... Мне кажется... По-моему, он убил свою собаку... Он вел себя как ненормальный в тот день...
Влад открыл было рот, чтобы что-то возразить, но не нашел подходящих слов. Да и что он ей скажет? Что сам повел себя как полный психопат?
— Ты уверена? — только зачем-то переспросил он.
— Не знаю... в тот вечер он вернулся без Гектора, с окровавленными руками и ошейником... Что еще я могла подумать?
— Собаку мог убить и не он, а кто-то другой... из мести... или с целью запугивания... Боюсь, он много кому мог насолить... В конце концов, ее могла просто сбить машина...
— Даже не знаю... Но ты... ведь был где-то рядом в тот вечер? — вдруг задала она именно тот вопрос, которого он боялся. — Может быть, ты что-то заметил?
— Нет, — губы Влада будто сами выговорили ответ без запинки, хладнокровно и уверенно. — Я видел, как он выходил из подъезда с собакой и вернулся один... Что произошло во время прогулки, я не знаю.
— Ясно, — Люда запнулась, но вдруг снова задала совсем неудобный вопрос, который заставил Влада похолодеть, а затем испытать мучительное чувство вины. — Ты ведь видел все, что произошло в тот вечер, — едва слышно выговорила она. — Скажи, все это ведь было безумием?.. И так не должно быть?..
Влад сглотнул образовавшийся в горле ком. Рука, в которой он держал телефон, вспотела, губы пересохли, зубы стиснулись сами собой в приступе гнева.
— Так не должно быть, — наконец выдавил он из себя, пожалуй, слишком сухо и сурово.
— Хорошо... — прошептала она. — Спасибо. Иногда мне кажется, что я совсем запуталась...
Влад промолчал, не зная, что на это ответить. Единственное, чего он хотел сейчас, это ее — здесь, сейчас, в своих объятьях и в своей власти, вот такую растерянную и запутавшуюся, развратную и невинную одновременно, беспомощную и готовую подчиняться беспрекословно, только ему. Но сейчас было не время предаваться фантазиям и иллюзиям.
— Хочу задать тебе еще пару вопросов, — сменил тему он. — Ты уверена, что Тимонов воспитывался в детском доме?
— Так он говорил... — неуверенно подтвердила она. — Ты что-то выяснил?
— Возможно. Что именно он рассказывал?
— Ну... на самом деле мало что... разве что какие-то обрывочные воспоминания из детства... Он говорил, что люди понимают и уважают только силу, а дети — в особенности... Поэтому ему приходилось быть жестоким... Насколько я знаю, он состоял на учете...
— Что натворил?
— Я не знаю... правда... — вымученно почти простонала она. Разговор явно ее пугал.
— Может, вспомнишь что-то еще? — холодно продолжил Влад. — Как он жил после детского дома? Как встал на ноги?
— Я даже не представляю... Он всегда был замкнутым и не любил делиться своими воспоминаниями...
— А что случилось с его родителями?
— Автокатастрофа... Ему было пять лет.
Влад вздохнул. Слишком мало информации, хотя и это уже кое-что. Не похоже, что он ей солгал. Скорее решил прихвастнуть своим тяжелым детством, чтобы выдавить очередную порцию сочувствия, хотя на самом деле должен был бы держать рот на замке. На девчонок такие истории действуют.
— Люда... Ты не должна его жалеть... Он этого не ценит и не заслуживает. Слышишь?
— Да... я понимаю... Теперь понимаю, наверное... Извини... Я так устала, — теперь она и правда казалась изможденной. — Горло ужасно болит... Спасибо, что позвонил. Я правда тебе благодарна за все.
— Перестань, — резко одернул Влад, но затем заставил себя смягчиться. — Не за что меня благодарить. Извини, что снова заставил все это вспоминать... Больше не буду тебя мучить. Спокойной ночи. Лечись и не думай ни о чем плохом. Все наладится.
— Спокойной ночи, детектив, — нежно, чуть хрипло промурлыкала она, лаская слух и одновременно ударяя током по всем нервным окончаниям.
Влад сбросил звонок и выдохнул. Черт, даже телефонный разговор с ней выбивал почву у него из-под ног, да и сон как рукой сняло. Может, оно и к лучшему? Влад достал планшет и загрузил видео из квартиры Тимонова. Лучше уж заняться делом, чем думать об этой маленькой прелестнице в коротких шортиках или без них. Детектив в раздумье потер пылающие губы, чуть искривившиеся в мечтательной ухмылке, но все-таки заставил себя прогнать эротические наваждения, надел наушники и выкрутил на полную звук.