***
В автосалоне царила та же самая атмосфера, что и в прошлый раз: стерильная чистота и блеск, как в операционной, и полнейшая пустота, будто на входе висела табличка «Посторонним вход воспрещен». По сути так оно и было — кому попало в таких местах делать совершенно нечего, а любопытным ротозеям и праздно шатающимся тут не рады. Не рады были и Владу, по крайней мере, один человек уж точно. Мария невольно вздрогнула, когда он появился в дверях, полоснула по нему острым, как лезвие, взглядом и опустила голову, уткнувшись в монитор компьютера. Как давно была та ночь, после которой он даже ни разу ей не позвонил?
К нему навстречу снова бросился какой-то менеджер, но мужчина проигнорировал его, как и в прошлый раз, приблизившись к знакомой стойке ресепшен. На девичьих щеках пылал румянец, да и грудь под тонкой шелковой блузкой часто вздымалась, а пальцы, по-деловому бегающие по клавиатуре, дрожали. Владу совсем не хотелось быть сволочью, но так будет только лучше. Пусть думает о нем плохо и не питает какие-либо надежды.
— Привет, моя хорошая, — сладким полушепотом произнес он, опершись локтями о стойку и наклоняясь к ней ближе.
— Чем могу быть вам полезна? — ледяным тоном выдала она, заставив себя гордо вздернуть подбородок. Уголок ее рта непроизвольно дернулся, и она крепко сжала губы, чтобы их дрожь не выдала ее эмоций.
— Ну зачем ты так... Мне показалось, что у нас все было хорошо.., — Влад одарил ее лучезарной улыбкой.
— А мне нет, — отрезала Мария в ответ. — Так что я могу для вас сделать?
Влад недовольно нахмурился, изображая уязвленное самолюбие альфа-самца, который совсем не привык, чтобы его отшивали.
— Директора своего позови, — резко сменил он тон, тут же превратившись из обаятельной скотины в наглую и высокомерную.
— Для какой цели?
— Хочу обговорить условия покупки автомобиля с ним лично. От менеджеров, похоже, никакого толку.
— Я узнаю, сможет ли он вас принять.
— Сдается мне, что у него не слишком много работы.., — съязвил Влад и ухмыльнулся, глядя ей в глаза.
Он отошел в сторону, чтобы не мешать ей сделать необходимый звонок, вальяжно прохаживаясь между автомобилями. Через минуту девушка приблизилась, хотя это и стоило ей неимоверных усилий.
— Александр Романович сейчас к вам спустится.
— Спасибо, куколка, — завершил детектив этот спектакль, сам облегченно выдохнув, когда девушка вернулась на свое рабочее место.
Влад склонился над одним из спортивных кабриолетов, делая вид, что изучает приборную панель, когда за спиной вдруг раздался так хорошо знакомый хрипловатый голос с едва заметными нотками церемонной прохладцы.
— Новый Астон Мартин — это мечта... Я езжу на таком... Готов поделиться впечатлениями или устроить тест-драйв.
— Любите поиграть в Джеймса Бонда?
Детектив медленно выпрямился и обернулся, встретившись с Тимоновым взглядом и растягивая в нагловатой улыбочке губы. Внутри тут же взметнулась такая буря ненависти, отвращения и ярости, что он вполне мог потерять самоконтроль и наброситься на эту гниду прямо здесь, в его собственном автосалоне, при свете дня, при свидетелях, при охране и подчиненных, и задушить его на месте, а затем сесть на него верхом и так его избить, чтобы его лицо превратилось в кровавое месиво. Только вот не мог он позволить себе такой роскоши, и потому только окинул его оценивающим взглядом человека, который не привык стесняться рассматривать окружающих как экспонаты в музее или как товары на рынке. Такой взгляд очень подходил к его нынешнему образу. Пару секунд оба мужчины внимательно изучали друг друга, и со стороны любому могло бы показаться, что и тот, и другой остались довольны первым контактом. Влад изобразил снисходительное одобрение, а владелец автосалона любезно рассмеялся в ответ на замечание клиента, хотя глаза его как всегда оставались пустыми и голодными, как бездонные колодцы.