Но Веод казалось, не разделял её мыслей по поводу дерева и, она могла понять его – скорее всего любой человек, кроме жреца или жрицы Чонтии, нашёл бы это место жутким и пугающим, а не удивительным и восхитительным. С тех пор, как полу-демон освободил её, он почти не говорил, и, казалось, над чем-то размышлял.
Они не обыскивали подземелья, ибо Веод утверждал, что Уитлока держат на верхних уровнях дерева. Он утверждал, что все вороны были на верхних этажах как раз для охраны. Меланн не могла не согласиться с этим утверждением. Она была очень рада, что камбион с ней здесь и сейчас. Да, она была полна рвением найти и спасти своего брата, но кроме желания у неё ничего не было, и только внутренняя сила камбиона двигала их небольшой отряд вперед.
Уитлок был где-то наверху, и она была обязана спасти его, иначе она останется совсем одна. Конечно, с ней был Веод, но за своё воспитание и вообще за саму себя она была обязана своей семье, так что она не могла представить, как сможет продолжить это путешествие без своего брата. А если она не завершит задуманное, то потеряет и родителей.
Веод считал, что они пришли к этому дереву и с боем прорвались внутрь, после чего попали под действие какого-то заклинания, которое вогнало их в беспамятство. Тот факт, что их лошади лежали мертвыми у входа в дерево, подтверждал слова полу-демона, но девушка все еще не могла вспомнить ничего из этого.
Они стояли в круглой комнате, большую часть которой занимал стол с двумя стульями и винтовая лестница. Меланн разглядывала причудливый стол, ножки которого заросли красивой розовой лозой. По-видимому, эта мебель выросла вместе с самим деревом, что, безусловно, было продуктом магии. Мысли об этом чуде природы заставили девушку вспомнить о Вороньей Ведьме и о цели, ради которой Меланн и Веод прибыли сюда.
- Как думаешь, в какой момент мы попали под действие заклинания? – спросила девушка у камбиона.
- Наверху. Первое, что я помню, это как я очнулся в коридоре, стены которого поросли черным…
Внезапно Веод остановился, после чего быстро спросил:
- Меланн, у тебя же есть некоторые знания о растениях?
- Конечно.
- Существует ли такой мох, который лишает человека рассудка?
- Ммм, - промычала молодая жрица, мыслями возвращаясь к учебникам и лекциям, - Да! Есть такой мох, который выплёскивает споры в воздух. При попадании этих спор в организм, они вызывают мышечное оцепенение и сильный дурман, а последствиями могут быть частичная или полная потеря памяти. Мох так и называется – “мох памяти”
- Он чёрный?
- Да…думаю, да.
- Отлично. Теперь мы знаем, что украло у нас воспоминания. Но как нам с ним бороться?
- Думаю, его можно просто сжечь, - ответила Меланн, - но…Веод, я не могу сделать этого.
- Почему это? – спросил камбион, нахмуривая лоб.
- Учение Чонтии запрещает бесцельно уничтожать природу, даже если это необходимо.
Полу-демон ничего не ответил, а лишь сложил руки на груди. Из-за магического света, источаемого руками молодой жрицы, и без того острые черты лица полу-танар`ри казались ещё острее. Он ничего не говорил, а лишь молчал в замешательстве.
- Наша Мать учит, что уничтожение живых организмов противоестественно.
Веод ничего не ответил, а лишь перенес вес тела на другую ногу.
- Меланн, один раз это мох уже навредил нам…
- Я знаю, - оборвала его девушка, отводя взгляд от камбиона.
Иногда слепая принципиальность приводила её в тупик. Молодая жрица очень хотела, чтобы догматы Чонтии всегда были верны, но в подобных ситуациях только законченный агностик не разглядел бы истины.
Меланн быстро выросла от рядовой послушницы до сестры, но учение давалось ей не легко, и она очень хотела искренне верить в то, что говорит.
- Но ты же ешь растения, - сказал камбион.
- Это другое, - быстро ответила Меланн. Скептики, спорящие с жрицами Чонтии, часто использовали этот аргумент, - Это не уничтожение ради уничтожения.
- Что ж, тогда тебе придётся меня простить. Я сделаю все сам.
Меланн лишь легонько кивнула.
- Прости, но я действительно не встречался с подобным прежде – в Бездне все придерживаются лишь одного принципа – любыми методами ты должен возвыситься над другими, - последнюю фразу полу-демон произнёс с легкой издевательской улыбкой на лице.