– Ну, уже не по-настоящему – так, иногда… Она тогда училась в университете, стала вся из себя такая важная. Мне кажется, она стеснялась меня.
Фредрика посмотрела на фотографию брата Даниэллы, висевшую на холодильнике. Он был везде.
– Когда вы совсем прекратили общаться?
– А мы не прекращали. Я не хотела ее отпускать – если вы понимаете, что я имею в виду.
– Не совсем.
– Когда любишь кого-то, тянет хоть изредка поговорить, увидеться. Не хочешь, чтобы этот человек совсем исчез из твоей жизни.
Как брат…
– Как относилась к этому Ребекка? Она часто звонила тебе, или в основном звонила ты?
– Звонила в основном я. Она все время была чем-то занята. Плавание для младенцев, церковный хор и куча всякого разного. Ну, и еще этот Хокан Нильссон.
– А что с Хоканом? – Фредрика выпрямилась.
– Он во все совал нос, говорил мне, чтобы я больше не звонила Ребекке. У него совсем башка не варит – он не понимал, что его звонки ей тоже не нужны.
– Ребекка воспринимала Хокана как проблему?
– Он ходил за ней хвостом, как собака. – Даниэлла рассмеялась. – Считал, что они друзья навеки или что-то в этом духе.
– Но это было не так?
– Конечно же нет, черт побери. Под конец она его просто не выносила.
«А тебя?» – подумала Фредрика.
– Когда вы с Ребеккой общались в последний раз? – спросила Сесилия.
– Накануне того дня, когда она исчезла. Я звонила и хотела поболтать, но у нее не было времени. Она спешила к своему куратору, этому чертову снобу. Сказала, что перезвонит мне позже, но так и не позвонила.
Фредрика запомнила слово «куратор». В процессе следствия она уже не раз слышала его, но пока не понимала, что за ним стоит.
– Последний вопрос, – сказала она. – Ты знала, что Ребекка знакомится по Интернету?
– Все так делают.
– Хорошо, но ты не помнишь – она говорила об этом?
– Нет, такого разговора я не помню.
– До нас дошли слухи, что она предлагала в Сети сексуальные услуги, тебе об этом что-нибудь известно?
Даниэлла посмотрела на нее. Щеки ее пылали.
– Нет, – почти шепотом ответила она.
– Даниэлла, на нынешнем этапе исключительно важно, чтобы ты не скрывала от нас ничего весомого, – предупредила Сесилия.
Даниэлла откашлялась и посмотрела ей в глаза:
– Я ничего не скрываю, потому что мне ничего не известно. Устроит?
Фредрика и Сесилия переглянулись, решив закончить допрос и уйти.
– Она лжет, – проговорила Сесилия, когда они снова сели в машину.
– Я заметила. Вопрос в том – почему. И что именно она скрывает?
Алекс пытался убедить судмедэксперта работать побыстрее. Ему не терпелось двинуться дальше, он хотел поскорее приблизиться еще на шаг к идентификации новой жертвы, обнаруженной в роще.
– Я делаю все, что от меня зависит, – говорил судмедэксперт. – Когда труп пролежал в земле так долго, дело идет небыстро.
Алекс устыдился, поблагодарил высшие силы за то, что они с этим человеком давно знакомы. Общение было строго профессиональным – за все эти годы они обменялись всего лишь несколькими фразами личного характера. Если судмедэксперт и в курсе, что Алекс овдовел, то узнал это от кого-то другого. Сам Алекс ни словом не обмолвился.
И вовсе не потому, что забыл Лену.
Он собрал свою рабочую группу во временном зале для совещаний. Фредрика тоже осталась.
– Сколько ты работаешь? Мне казалось, мы договорились о семидесяти пяти процентах.
Он старался, чтобы в его словах звучала забота, а не осуждение.
– Я работаю примерно три четверти времени. Строго говоря, мне надо было уйти по одному делу сразу после обеда, но там все разрешилось иным способом.
Судя по ее тону, количество процентов ставки обсуждаемо. Алекс не знал, что и подумать. Кажется, отец ребенка – его, Алекса, ровесник, и он мысленно задавался вопросом, как это вообще возможно. Сам он ни за что на свете не согласился бы начать сначала, да и физически не справился бы с маленьким ребенком. Подгузники, бессонные ночи, сопливые носы и постепенное привыкание к детскому саду… Эти мысли отдались в душе внезапной тоской. Отпуска по уходу за детьми он не брал, а количество высморканных им носов было исключительно невелико. Долгое время он убеждал себя, что ничего не потерял и недостаток общения с детьми можно будет восполнить потом.
Одно из самых распространенных заблуждений в истории человечества – якобы можно задним числом компенсировать, что не находился рядом со своими детьми, пока они были маленькими. Когда Алекс столкнулся с непоправимым, когда похоронил жену, стало особенно очевидным, кто же из родителей был детям ближе. Сын приехал домой из Южной Америки еще летом и оставался рядом с матерью до конца. В каждом жесте, в каждом его слове Алекс узнавал Лену. Себя он не видел ни в чем.