Она поняла, что он не слышал жуткое описание собственной смерти, данное Мирандой. Возможно, к лучшему.
— Клэр, — прошептала Миранда и внезапно посмотрела на Клэр в упор. У нее были бледно-голубые очень странные глаза. Казалось, они смотрят сквозь нее. — Нет, это не она, не она. Что-то другое. Что-то странное в этом доме. Что-то не так. Мне надо разложить карты.
— Какого?… — спросил Шейн. Миранда схватила Еву за руку, вскочила и практически потащила к лестнице. — Так, это уже слишком. Ева?
— Хм… ладно, все в порядке! — отозвалась Ева, пока Миранда практически отрывала ей руку. — Она всего лишь хочет разложить Таро или что-то в этом роде. Все нормально! Я верну ее вниз! Через секунду!
Несколько секунд Шейн, Майкл и Клэр просто смотрели друг на друга. Затем Шейн покрутил пальцем у виска и присвистнул.
Майкл кивнул.
— Раньше она была не настолько плоха.
— Думаю это из-за того парня, Чарльза, о котором она говорила, — сурово сказал Майкл.
— Следовало бы догадаться, что любой, кто связывается с кровососами ради «настоящей любви» (Шейн заставил это прозвучать комично), становится таким ненормальным как Миранда. Мне надо было отправить ее домой. Наверное, ей необходим еще один укус.
— Она еще ребенок, Шейн, — сказал Майкл. — Но чем быстрее мы ее выпроводим, тем лучше. Она заставляет Еву немного… нервничать.
Ева? Но Ева не верит во всю эту ерунду, так ведь? Клэр была убеждена, что это лишь игра. Что на самом деле Ева обычная нормальная девушка, всего лишь изображающая из себя готичку. Но чтобы она действительно верила в видения, магические кристаллы, карты Таро? Магия это всего лишь то, что не изучено наукой, напомнила она себе. Или, с другой стороны, всего лишь бредовая болтовня.
Оба парня смотрели на Клэр.
— Что? — спросила она. — Ах, кстати, я в порядке, спасибо что спросили. За мной гнались какие-то вампиры. Все как обычно.
— Я же велел тебе не ходить, — сказал Майкл и пожал плечами. — Ну, кто пойдет выпроваживать Миранду?
Они продолжали смотреть на нее и Клэр наконец поняла, что негласным соглашением эта миссия возложена не нее. Возможно, потому что она была новенькой, не знала Миранду и была девушкой. Майкл был слишком вежлив, чтобы попросить кого-то уйти. Шейн… она не могла сказать, как Шейн относился к Миранде, кроме того что он хотел, чтобы она убралась из этого дома.
— Ладно, — сказала Клэр. — Я пойду.
— У этой девушки котелок варит, — серьезно сказал Шейн Майклу, когда она начала подниматься по лестнице.
— Ага, — согласился Майкл. — Это мне в ней и нравится.
Двери всех комнат были закрыты, кроме спальни Евы, из нее прямо на полированный деревянный пол лился мерцающий свет. Клэр почувствовала сильный запах фосфора. Они зажигали свечи.
Ох, на самом деле она не хотела этого. Что, если просто пройти мимо, уйти в свою комнату и запереть дверь?
Она глубоко вдохнула и заглянула в дверной проем, натянув на лицо дежурную улыбку. Ева зажигала свечи… и Боже, их было очень много, они стояли практически везде. Большие черные, пурпурные, синие. Никаких пастельных оттенков. У нее было черное атласное постельное белье и пиратский флаг — череп и скрещенные кости — висящий над кроватью как развевающийся полог. Повсюду были натянуты маленькие рождественские гирлянды… нет, все-таки не рождественские. Тыквы с Хеллоуина, привидения, черепа. Живенько и жутковато.
— Эй, — сказала Ева, не отрывая глаз от черной столбовидной свечи, которую она зажигала. — Заходи, Клэр. Кажется, ты толком не познакомилась с Мирандой.
Не познакомилась, если крики и бегство не считаются.
— Привет, — неуклюже сказала она. Она не знала, куда девать руки. Миранда, казалось, не заметила ее, или ей просто было все равно. Ее руки находились в воздухе, словно лаская невидимую кошку или что-то еще. Странно. Чем больше Клэр находилась рядом с девушкой, тем младше она выглядела — определенно младше Евы. Может быть, даже младше самой Клэр. Возможно, все это было плодом ее воображения… все, кроме укуса. Это было очень серьезно.
— Мм… Ева? Можно тебя на секунду? — спросила Клэр. Ева кивнула, открыла выкрашенный в черный цвет шкаф и достала черную лакированную коробку. Когда она ее открыла, стало видно, что внутри она кроваво-красного цвета. В ней лежал черный шелковый сверток, Ева развернула его и там оказалась колода карт.
Карт Таро.
Ева подержала их в ладонях несколько секунд, затем несколько раз перемешала колоду и отдала Миранде.
— Я скоро вернусь, — сказала она и вышла в холл с Клэр, закрыв за собой дверь. Прежде, чем Клэр успела что-то сказать, Ева подняла руку. Она не смотрела в глаза Клэр. — Парни послали тебя? — На кивок Клэр она проворчала: — Слабаки, оба. Отлично. Они хотят, чтобы она ушла, верно?
— Ммм… да. Наверное. — Клэр покачалась взад и вперед от испытываемого дискомфорта. — Она немного странная.
— Миранда… да, она странная. Но еще она вроде как одаренная, — сказала Ева. — У нее бывают видения. Она знает разное. Шейну надо бы понять это. Она говорила ему про пожар прежде… — Ева помотала головой. — Не важно. Если она проделала весь этот путь в темноте сюда, значит что-то не так. Я должна попытаться выяснить что именно.
— Ну… а ты не можешь просто, ну знаешь, спросить у нее?
— Миранда — медиум, — сказала она. — Это не так просто… она не может просто выложить это. С ней надо поработать.
— Но… она же не может видеть будущее, верно? Ты в это не веришь? — Потому что если веришь, подумала Клэр, ты более сумасшедшая, чем я думала о тебе, когда мы впервые встретились.
Ева наконец посмотрела ей в глаза. Она разозлилась.
— Да. Да, я верю в это, а ты достаточно тупа для умного ребенка, если не понимаешь, что наука не совершенна. Разное случается. Такие вещи, которые физика, математика и все то дерьмо, которое можно измерить, не могут объяснить. Люди — это не только законы и правила, Клэр. Они… искры. Искры чего-то прекрасного и огромного. И некоторые искры горят ярче, как Миранда. — Ева снова посмотрела в сторону, очевидно, что ей было неудобно. Но даже вполовину не настолько неудобно, как чувствовала себя Клэр, потому что это было… ох. Город людей не от мира сего. — Просто оставьте нас одних ненадолго. Все будет в порядке.
Она вернулась к себе в комнату и закрыла дверь. Даже не захлопнула ее. Клэр с трудом сглотнула, чувствуя как заливается краской и жалеет, что позволила мальчикам втянуть себя в эту историю. Постояв немного, она начала медленно спускаться по ступенькам. Майкл и Шейн сидели на диване и соревновались в видео-игру, на столике перед ними стояли открытые бутылки с пивом. Они были увлечены и толкали друг друга, когда их виртуальные автомобили проходили через поворот.
— Не совсем законно, — сказала она, присев на ступеньки. — Пиво. Никому из нас еще нет двадцати одного.
Майкл и Шейн чокнулись бутылками. Честно, они ведь несовершеннолетние.
— Какое преступление, — сказал Шейн, и приподнял свою бутылку. — Эй, это был подарок на день рождения. Две упаковки по шесть штук. Мы всего одну начали, так что дай нам передышку. Держу пари, в Морганвилле самый большой процент алкоголиков на душу населения в мире.
Майкл поставил игру на паузу.
— Она уже ушла?
— Нет.
— Если она начнет втирать мне про встречу с высоким темным незнакомцем, я ухожу, — сказал Шейн. — В смысле, у нее с головой не в порядке, и я не хочу быть грубым, но все же. Она действительно верит в эту фигню. И она наполовину убедила Еву.
Ни о какой половине даже речи не шло, но Клэр не собиралась говорить это. Она просто села, пытаясь не думать ни о чем. Ни о плане избавить Шейна от его соглашения, казавшемся действительно хорошим в кофейне и таким сомнительным сейчас. О тупых ножах боли, вонзившихся в ее спину. Об отчаянии в глазах Евы.