— Мне можешь не рассказывать! Я же знаю, что ты не пропустишь ничего интересного. А о героическом упрашивании мистера Вуда о нескольких деревянных палках гудит уже весь город. Это вы думали, мои дорогие, что свидетелей не было. На самом деле здесь в каждом окне по три пары глаз. Проснетесь героями!
— Да какие мы герои… — смущенно пробормотала Меган. — Просто помогли человеку. Он же не виноват, что зависит от инструмента!
Тетушка Долл серьезно кивнула в ответ на ее слова:
— Это так. Фонарщик — как музыкант. Вас же Кип отправил к нему? Правильно сделал. Кип следит за городом. Помогает, как может и чем может. Но сам он неотлучно сидит при Карте, вот и пользуется любыми способами. К тому же вы — новички, и свежий взгляд может многое изменить.
— Появление господина Таласса может многое изменить, — хмыкнул Хью, с трудом отрываясь от вкуснейшей мясной запеканки.
— О да! — ухмыльнулся Таласс. — Я такой. Герой-спаситель.
— Ешь уже, герой-спаситель! — отозвалась тетушка Долл и повернулась к гостям: — Меган, Хью, Бритт. Вы сегодня хорошо провели день?
— Он был… насыщенным, — осторожно отозвалась Бритт.
— Не то, чтобы этот отдых был запланирован… Но весьма неплох, — подхватил Хью. — Спасибо, что позволили погостить. Если честно, не увидел ни одного хостела — сложно представить, что бы мы делали без вашего гостеприимства.
Меган задумалась. А ведь и точно: ни одного хостела, как и ни одного ресторана, за время прогулки ей так и не встретилось. Одни мастерские да кофейни — фестиваль реконструкторов, а не город! Какая здесь вообще инфраструктура, чем этот город живет, как это возможно в Европе и в двадцать первом веке — без туризма, без интернета?
Долл тем временем ответила на вопрос Хью:
— У нас нет… хостелов. Если в Марблит приезжают гости, кто-то из горожан просто позволяет пожить в своем доме. Здесь очень гостеприимный народ!
Застольный разговор тем временем съехал с темы хостелов и туризма и перешел в нейтральную степень — в разговоры о музыке и искусстве.
— Музей Марблитского стекла! — увлеченно рассказывала Долл. — Сходите завтра утром. Вам наверняка придется по вкусу!
— А ты знала, что Бритт у нас счастливица? Посмотрела на Карусель! — рассказал Таласс.
Тетушка Долл удивленно покачала головой, и Бритт пришлось снова достать альбом, а заодно рассказать о встрече с Дроссельфлауэром. Хью молча поглощал еду, и Меган присоединилась к ужину.
Определенно, есть здравое зерно в том, что весь город отказался от ресторанов. Домашняя еда куда вкуснее!
Вечер закончился, по мнению Меган, слишком быстро. Ей всегда было трудно встраиваться в общий разговор, а потому она почувствовала готовность вступить в беседу только тогда, когда она подошла к концу. Таласс откланялся, сообщив, что ему все-таки иногда надо появляться дома — и не только для того, чтобы бросаться на выручку очаровательным гостям. Бритт сонно потянулась и, намотав обратно шарф, сообщила, что жизнь не готовила ее к такому обилию впечатлений и пора бы спать. Хью активно поддержал ее — на том и распрощались до завтра с Долл.
Позже, оказавшись в одиночестве в отведенной ей комнате, Меган открыла рюкзак и разложила вещи на кровати. Смену одежды она встряхнула, расправила и повесила на стул, сделав зарубку в памяти — узнать с утра про прачечную, разобрала косметичку и взяла в руки камеру. Камера темнела черным пятном экрана, на гладкой поверхности бликовали оконные витражи.
Меган щелкнула кнопкой включения — ничего. Ни звука, ни щелчка, ни привычного шума работающей техники. На всякий случай она щелкнула затвором аккумулятора и вытряхнула его на руку. Внешне аккумулятор выглядел как всегда — без видимых повреждений. Запустив руку в карман рюкзака, девочка достала батарейки и загнала их в отсек.
Камера молчала.
Розеток, само собой, не было — в этом она убедилась еще вчера.
Вздохнув, Меган вернула аккумулятор на место и убрала камеру в чехол.
Все это было похоже на аномалию — из тех, про которые снимают жутковатые передачи для ТВ.
Включить молчащий телефон она даже не попыталась: сложила в чехол к камере и спрятала подальше на дно рюкзака. Взамен достала нелинованный блокнот и пару карандашей. В самом деле, если она хочет что-то привезти редактору, пора собирать материал. Самый простой способ — последовать примеру Бритт и зарисовать увиденное.
А вместо вокзала можно нарисовать дом мэра. Стилизованный рисунок дома с башенками, флюгерами и витражными окнами можно будет потом доработать в фоторедакторе, или вообще перерисовать — главное, уловить величественность и сказочность образа этого дома.