— Учтите, — предупредил отец, — главное, чтобы звезда была с левой стороны, на груди.
— Откуда ты знаешь? — спросила мама.
— В газете писали, — ответил отец. — Вы разве не читали? Звезда должна быть на виду.
— Как же много ты их принес, — сказала мама и дала нам по нескольку штук. — И тебе столько дали?
— Да, — ответил отец, — можно было взять сколько угодно.
— Это очень удобно, — сказала она. — Можно оставить в запас для летней одежды.
Мы сняли пальто с вешалки и начали пришивать звезды. Бетти пришивала аккуратно, маленькими потайными стежками.
— Надо подрубить края, — объяснила она мне, увидев, что я пришиваю звезду к пальто большими, неряшливыми стежками. — Будет гораздо красивее.
— Да они такие неудобные, эти звезды, — возразила я, — ну как подрубать такие острые углы?
— Сперва надо у звезды подогнуть края и сметать крупными стежками, — сказала Бетти, — потом приколоть звезду к пальто булавками, пришить впотай мелкими стежками, убрать булавки и выдернуть наметку. Вот тогда получится хорошо.
Я переделала все снова. Но я не умела шить так аккуратно, как моя сестра. Поэтому в конце концов оказалось, что звезда пришита косо.
— Нелегко разобрать, что там пришито, — вздохнула я, — хотя какая разница. Они и так знают.
— Смотрите-ка, — воскликнула Лотта, — как она хорошо вписывается в рисунок моего клетчатого пальто!
И мы стали рассматривать пальто, которое она тут же надела.
— Очень мило, — сказала мама. — Ты пришила ее как раз на месте.
Бетти тоже надела свое пальто. Обе прошлись по комнате.
— Точно в день рождения королевы, — засмеялась я. — Подождите, сейчас и я оденусь.
— Она у тебя сейчас отвалится, — сказала Лотта.
— Да нет, ничего не отвалится, — ответила я.
— Что это вы делаете? — спросил Дав. Стоя в дверях, он удивленно смотрел на нас.
— Пришиваем звезды, — объяснила Лотта.
— Я ищу свое пальто. Кто видел мое пальто?
— Оно здесь, — ответила Лотта, — еще не готово.
— А мне надо сейчас уйти, — сказал Дав, — как по-вашему, сегодня можно надеть его без звезды?
— Сегодня можно, — решил отец.
— Хочешь, пришью по-быстрому? — предложила я. — Сделаю, как надо.
— Нет, — сказал Дав, — дайте мне хотя бы сегодня еще побыть самим собой.
Когда он открыл калитку и вышел на улицу, мы все впятером удивленно смотрели ему вслед, как будто видели в нем что-то совершенно необыкновенное.
Бутылочка
Брат внимательно рассматривал маленькую бутылочку — простой аптекарский пузырек, — которую держал в руках. В ней была коричневая жидкость.
— Ты болен? — спросила я.
— Нет, — отвечал он, — с чего ты взяла?
— А вот у тебя какое-то лекарство.
— Это на завтра, — объяснил он.
— От… от нервов? — опять спросила я.
— Нет, от другого, — ответил он.
— Это опасно? — спросила Лотта.
— Может быть. — Он откупорил пузырек и понюхал.
— Оно тебе поможет? — спросила она.
— Кто бы знал… — сказал Дав и, сунув пузырек в карман, вышел в сад, поднял маленький камешек с гравийной дорожки, швырнул его через ограду. Я пошла за ним в сад, потому что там стоял под зонтиком мой шезлонг. Мне пока не разрешали бывать на солнце. Самое большее — открыть ноги. Я переставила шезлонг так, чтобы освещались только ноги.
— Как долго все это тянется, правда? — сказала я Даву, который стоял спиной ко мне и молча смотрел перед собой.
— Что долго тянется? — спросил он.
— Да моя болезнь, — ответила я. — Надоело валяться.
— Будь довольна, что тебе стало лучше.
— Ты заболеешь от этого? — спросила я.
— От чего?
— Ну… от лекарства, — нерешительно сказала я.
Он пожал плечами.
— Может, и заболею, — сказал он, — только деваться некуда.
Он повернулся и ушел в дом.
На следующий день они с отцом — как и все мужчины-евреи Амерсфорта — должны были явиться на комиссию по отбору людей для отправки в трудовые лагеря. Отец надеялся, что его признают негодным. У него была кожная сыпь, которая за последние дни сильно увеличилась. «Вот увидите, меня не возьмут», — уверял он. По-моему, он принимал какие-то меры, чтоб болезнь обострилась. Дав тоже искал способ не попасть в трудовой лагерь. Как только стало известно о трудовой повинности, он обошел знакомых и через несколько дней сообщил нам, что достал нужное средство. Вначале я не поняла, какое отношение к этому имеет небольшая аптечная бутылочка. Мне казалось, что лекарства могут только возвращать здоровье.