Кислота, - Или ты думаешь, что можешь забавляться паршивым люком целую
вечность?! Или ты думаешь, что на этом люке кончатся все проблемы?!
- Перестаньте! - донесся из черного шара, размещенного поблизости,
голос Зверя, - Вы мешаете мне спать своими воплями!
- Работничек, - неожиданно для себя самого рассмеялся Ежи и
потянулся ключом к трехгранной головке следующего болта...
... - Восемьдесят, - болт звякнул в мешочке. Ключ выпал из
разжатого кулака и повис на стропе, которая пристегивала его к рукаву, -
Идем жрать.
Кислота молча вызвал призрачный столб. Ежи пнул туда шар надувной
камеры под возмущенные вопли Зверя и ввалился сам.
Зверь, выпущенный из своего кокона, обиженно ушел на постель и
молча лег.
Хакер бережно снял с себя снаряжение. Его руки дрожали, все тело
ломило от усталости, от непривычных усилий и адского мороза, одежда
насквозь промокла от пота, местами, где не касалась кожи, она даже
промерзла и теперь хрустела.
- Ты потрудился на славу, - примирительно сказал Кислота, - И у
тебя сейчас подходящий вид, чтобы сказаться больным на несколько дней.
- Помолчи, - взмолился Ежи, со стуком садясь на табурет и
протягивая руки к пиву и еде.
Он заснул прямо за столом, положив голову на локоть рядом с почти
нетронутой миской жирной жареной рыбы.
00D Hex. Mov Ax, Iy: ;(Переместить число А невесть куда)
Крышка с грохотом свалилась на грунт, едва не придавив хакера. Под
возмущенные нотации Кислоты и радостные крики Зверя Ежи заглянул вовнутрь,
но ничего в темноте не увидел. Он снова был потным и измученным, но
торжество победы над ненавистными болтами в некоторой мере прибавило сил.
Он порылся в карманах, вынул фонарик и посветил в округлый проем. Обшивка
толщиной с локоть, мягкая лента герметика - и ровная стена металла на
полметра дальше.
- Космокатер, - пояснил Кислота, - Ты сейчас как раз под его днищем.
- Ага... - устало протянул Ежи, - Как ты думаешь, еще много возни?
- Не хочу тебя расстраивать, - дипломатично сказал Кислота, - Они
перед консервацией могли завернуть изнутри аппарель на десяток болтов. Для
перестраховки и пущей надежности. Я не знаю, завернули они их или нет.
- Я сейчас помру от смеха, - жалобно сказал Ежи, - И конечно болты
не маленькие?
- О, да. Думаю, что те гораздо крупнее, - признался Кислота, - Но
могли и не заворачивать. Система совершенно мертвая, поблизости никого тоже
нет на несколько парсеков... Кто знает?
- Спасибо, обнадежил, - вздохнул хакер, - Ну что, привязываю Зверя
и на разведку?
- Давай, - воодушевился Зверь, - Жаль, что на меня не нашлось
костюма!
- Ага, для полного комплекта только тебя под ногами не хватало, -
проворчал Ежи. Зверь обиженно замолчал.
Чтобы опустить аппарель грузового трюма, где стоял катер, им
потребовалось три часа и почти весь заряд аккумуляторов костюма. К счастью,
катер имел автономную энергосистему. Кислота руководил, Зверь торопил,
после двух неудачных попыток Ежи открыл складчато, как жалюзи, уползший в
борт люк. Одновременно мертвенным синим светом вспыхнули светильники
катера, показав его объем размером с товарный вагон, а по палубе еле
уловимо пробежала дрожь просыпающихся механизмов. Ежи сунул вовнутрь кокон
со Зверем, влез сам и потянул жалюзи люка. Они закрылись плавно безо всяких
усилий. Ежи с сомнением покачал головой. Люк выглядел совершенно
несерьезно. Проем расширялся вовнутрь, и Ежи понял, что защитные жалюзи -
это вовсе не преграда для вакуума - настоящий люк был широко распахнут в
кабину. Он легко закрылся всего одним небольшим штурвалом, на овале крышки
вспыхнул изумрудный глазок, сообщая, что катер герметизирован и тут же
погас, как только Ежи убрал со штурвала перчатку. Кислота уже подгонял:
- Не расстраивайся! На орбите вздремнешь. Иди вперед, в кабину. Нам
еще нужно продуться, а то задохнетесь раньше времени.
- Ценю шутки, - прорычал Ежи и бросился в нос катера. Дыхательная
смесь поступала все хуже, в ушах вовсю зазудил сигнализатор разряда
батарей. Три нажатия на огни вогнутой консоли включили механизм продувки,
под рев воздуха катер вздрогнул на толстых лапах, окутываясь клубами
вытесняемой местной атмосферы. Ежи в изнеможении сел на пол, приподняв
сквозь серебристую ткань почти бесполезную теперь дыхательную маску и
судорожно вдохнул влажный, вонючий, но еще годный воздух из костюма. Зверь
что-то верещал, его кокон раскачивался, но в реве воздуха доносились разве
что намеки на звук. Рев оборвался.
- Все, - сообщил Кислота, - Разшнуруйся.
Ежи вдохнул воздух и торопливо открыл пуповину рукава на груди.
Тело сквозь мокрую одежду остро царапнул мороз, но он только свирепо
выругался, продолжая избавляться от оболочки.
- Выпусти меня отсюда, я тоже задыхаюсь! - завопил Зверь. Не
сбросив свой костюм, хакер открыл доступ свежему воздуху в опадающий кокон
Зверя, с потерей герметичности превратившийся в мягкую оболочку:
- Прости, я совсем забыл, что у нас одни и те же батарейки.
- Ничего, - буркнул Зверь, высунул острый нос из кокона, - У, как
холодно!
- Кайфомет уже он, - сказал Кислота, - Не вошкайтесь! У вас пять
минут, чтобы привести катер в точку перехода, иначе я ни за что не ручаюсь!
Спустя минуту усталый, мокрый, замерзающий, Ежи скрючился в
овальном, коротком ложементе, похожем на эмалированную сидячую ванну и
положил руки на два замысловатых рычага, Зверь, матерно ругая законы
физики, по которым расширяющийся газ, вырываясь из резервуаров, становится
ледяным, плюхнулся на место второго пилота, а Кислота через коромысло и
коляску в нетворк и чью-то мать требовал немедленного взлета. Хакер
усмехнулся - эта рабочая атмосфера была близка и понятна, и нажал на
загогулины ручек управления. Кашлянув, недовольно взревели двигатели, катер
приподняло и понесло вперед - вверх, к точке, где Кислота заказал проход
пошире обычного.
- Отсчет три, - сказал баритон Кислоты, - Два! Чуть пониже и
тормози. Один!
Алюминиевый блестящий вагон катера почти замер на двух
бледно-лиловых столбах огня, нелепо раскорячив свои шесть посадочных лап.
Впереди вспыхнул водопад желтого света, словно открыли гигантскую дверь.
Ежи без напоминания бросил катер в этот свет одновременно с восторженным
воплем Зверя и командой "Ноль!" Кислоты.
- Сбрасывай скорость. Мы на орбите Калерии, - буднично сказал
Кислота, - А хорошо получилось, правда?
- Еще бы! Ха!!! - взвизгнул в восторге Зверь. Помедлил, недоуменно
покрутил головой:
- Мы на орбите?
- Мало того, мы на ровной, расчетной орбите, - гордо уточнил
Кислота, - А что такое?
- А где тогда невесомость?! - недоуменно спросил Зверь. Кислота
хихикнул. Зверь обиженно насупился.
- Катер оборудован гравитационными решетками, - объяснил PDA, -
Конечно, их можно выключить, но не стоит. Эти ваши... э-э... ванны не
смягчают перегрузки. А теперь, Ежи, вылезай и цепляй портативную
радиостанцию к выходу антенны. Здешнее радиооборудование работает совсем не
по человечески, так что в дальнейшем все придется переделать. Да поспеши,
не то тобой займутся наши интеллигентные пираты. Их тут много.
- Неужели нельзя было перебросить нас в спокойный мир? - заворчал
хакер, торопливо доставая из сумки мобильную станцию связи и инструменты.