добрался на катере. А вы с мамой далеко живете?
- Не очень, - сказала Джипси, останавливаясь рядом с торговцем
детским платьем, - Посмотри, какое здесь все красивое, правда?
- А что тебе нравится больше всего?
- Вот это наверху, - вздохнула девочка, указывая на пестрое платье
из легкого, мягкого материала. Ежи кивнул торговцу:
- Сколько стоит?
- Если со скидкой, то шестьдесят три монеты, - сообщил косматый
парень, закутанный до подбородка в бурый плащ, - Джипси, спасибо за
покупку, но твоя мама все равно будет сердиться.
- Неа, она сегодня добрая, - беспечно сказала девочка, - И что тут
такого вообще? Он же пилот, у него много денег. У всех космонавтов много
денег, правда же? Вот и я говорю, чего тут такого!
Она продолжала весело болтать всю дорогу до дома. Ежи слушал ее,
идя по маленьким улицам, затененным большими раскидистыми деревьями, глядя
на небольшие двухэтажные домики, сложенные из дикого камня. В воздухе пахло
клейкой древесной смолкой, зеленью и печным дымом, свет приятно согревал
лицо, и вообще в этом городке, начинающемся сразу за припортовым базаром,
было нечто очень уютное.
- Ну вот мы и пришли, - сказала Джипси, подводя хакера к крутой
деревянной лестнице на второй этаж самого обычного здешнего дома, - Мама
уже закрыла лавку и ждет нас.
- Великолепно. Ты уверена, что мама не будет ругать нас за покупки?
- Ну... Почти, - сказала девочка, открывая дверь.
В доме пахло сушеной зеленью и слегка псиной - от развешанных по
стенам связок пряностей. Стены, покрытые простой побелкой, простая
деревянная мебель - комод с глиняной посудой, стол с тремя стульями, ящик с
игрушками, платяной шкаф и кровать, застеленная пестрым одеялом. Мама
быстрыми, экономными движениями накрывала на стол. Она глянула на Джипси,
затем на пакет, который принес хакер.
- Даррил, я возьму ремень! Ты бессовестная попрошайка!
- Не нужно ругать ее, - вступился хакер, - Прошу вас.
Мама сжала губы в прямую линию и промолчала, ставя извлеченную из
буфета большую красную бутыль.
- Да будет вам, в конце концов, - вздохнул Ежи, разворачивая пакет,
- Вот это вам, - он подал маме Джипси Даррил браслет с маленькими желтыми
камешками, - На память о моем визите.
- Это совершенно излишне!
- Прошу вас.
- Ну хорошо, но вы должны помнить, что у нас с вами только рабочий
контакт.
- Разумеется, - кивнул Ежи, - Не принимайте подарки всерьез, у меня
случайно много денег.
- Меня случайно несколько смущает ваша борода.
- Такая мода в моем мире.
- А как называется ваш корабль?
- "Дорко". Я имею уйму неприятностей из-за моей пассажирки.
- Значит, со мной сидит тот, о ком у нас говорят уже второй месяц,
а галактовидение демонстрирует жуткие сюжеты?
- Верно, но очень многое они там ставят с ног на голову, - кивнул
хакер, - Перепутаны причина и следствие, так что из наемника получился
кровожадный пират.
- Вы хотите сказать, что те кадры, в которых показан ваш корабль
возле ограбленного лайнера - фальшивка? И записи корабельных видеокамер
лайнера - тоже?
- Разумеется, - спокойно кивнул хакер, - Ни сном, ни духом не
замешан. Никаких ограблений, никаких лайнеров! И кстати, там нет ни намека,
что все это вытворял я. Ни единого кадра с моей физиономией.
- Мама, а можно я прокачусь с дядей Ежи? - вступила в разговор
занятая обновками Джипси.
- Ни в коем случае!
- Ну мамочка, мы только взлетим и сразу сядем, - заканючила
девочка. Ежи засмеялся, а женщина нахмурилась:
- Даррил, выйди погуляй. У нас серьезный разговор. Да вы
угощайтесь, вот вино. Правда, я всегда думала, что космонавты не пьют.
- Ну кто как. Спасибо, - кивнул хакер и налил себе. Вопросительно
посмотрел на женщину, она покачала головой:
- Я пока не хочу. Даррил, иди на улицу, иначе я рассержусь!
Джипси шмыгнула носом и уныло вышла.
- Она ужасно невоспитана, - вздохнула она, - Прямо не знаю, что с
ней делать.
- Как мне вас называть? - спросил Ежи, - Мое имя вы знаете.
- Хмм... Кушайте, пожалуйста. Вот это мясо очень неплохое, если вы
переносите острое. Зовите меня Мама и довольно. Я региональный
представитель Гильдии и одновременно - Галактической федерации. Конечно,
есть чиновники с громкими титулами и большими животами, но настоящую работу
делаю я. Сколько времени вам нужно для доставки девушки на планету?
- Примерно трое ваших суток. А мясо в самом деле прекрасное.
- Неожиданно много. Мы рассчитывали, что Барбара будет здесь
сегодня.
- Наверно, я переосторожничал, - пожал плечами Ежи, - Однако
подумайте, я из-за нее потерял полицейский статус, мы буквально прорывались
сюда.
- Где корабль?
- В надежном месте у самой границы вашей планетной системы. Я
вморозил его в ледяной астероид. Куда доставить груз?
- Через трое суток вы должны подойти к восточному полушарию
планеты, приземлиться неподалеку от тамошнего городка и высадить ее. Дальше
мы о ней сами позаботимся, - наморщив лоб, сказала Мама, - Вот координаты
места посадки. Вы не должны отклоняться от них, иначе можете выхлопом сжечь
встречающих. Если все пройдет нормально, ваша шумная миссия получит зачет.
Ежи взял бумажный клочок с несколькими наспех написаными цифрами.
- Вы должны высадить ее точно в полночь по Стандартному
Межгалактическому времени. Как только она отойдет от корабля, улетайте.
Если вам не требуется что-либо в космопорте, а я думаю, что не требуется,
вы можете дальше заниматься своими делами, - сказала она. Ежи нахмурился:
- Я должен понимать сказанное как приказ сразу после посадки
улетать из системы?
- А что вам в этом не нравится, господин пилот?
- Госпожа куратор, я привык сам определять свои планы. Если мне
указывают, что я должен делать, то не вредно было бы прояснить причины.
- Причина в том, что вами занимается разведка Гдема и лично некие
Наталия Смирновская и Дэвид Эдвин Ли. Вы знаете, кто это? Или вам
недостаточно испортили досье?
- Лично не знаком. А кто такая Наталия Смирновская?
- Возглавляет тайную политическую полицию на Юулговам, столичной
планете Гдема. Ужасное существо, да избавят вас боги от встречи с ней!
- Хмм... Учту.
- Так вот, по линии Гильдии местный чиновник уже получил депешу
относительно вас с Барбарой, но поскольку здесь замешана и Федерация, то я
предпочитаю оставаться лояльной своей основной структуре, - неохотно
сообщила Мама.
- А как тут завязан Ришар? - хмуро поинтересовался Ежи.
- На этот вопрос, как на любой, связанный с федерацией "Элита" я не
отвечу.
- Очень хорошо, - кивнул Ежи, - Спасибо, что просветили.
- Не за что. Угощайтесь, этого требует местный этикет. Кстати, у
меня есть одна просьба.
- Да?
- Не приручайте Джипси. Вы улетите, а она станет ждать. Она очень
привязчива.
- Кажется, у меня нет иного способа попасть еще раз в ваш дом, -
улыбнулся Ежи.
- Зачем это вам нужно?
- Ну... просто так. Здесь очень хорошо.
- Кажется, у вас те же недостатки, что у Джипси, - недовольно
нахмурилась Мама, - Я сразу уточнила, что у нас только рабочий контакт.
- Ну что же, рабочий так рабочий, - вздохнул хакер, - Может быть, я
прилечу по работе.
- Не выдумывайте.
- Можно узнать причины неприязни?
- Хуже вашей репутации только ваша отвратительная борода. Пейте
вино.