— Я же завтра выходная.
— Ну женщин предупреди. Впрочем, я прямо сейчас — к Сереже… Что бы ни случилось… Чемоданы сама заберу! Значит, не придет…
— Рит, Рита?.. А если он тебя домой не пустит?
— Он? — усмехнулась Рита и подумала: «А если и правда не пустит?»
Видимо, уловив ее колебания, Людочка вдруг затараторила, спеша и сбиваясь:
— Вот мой адрес! Сейчас запишу. У меня мама хорошая! Она все поймет… Я ей позвоню. Ты приходи… Приходи, слышишь?
Вновь в глазах Риты заблестели слезы, столько хороших, славных людей рядом, почему она не видела их раньше? Почему винила во всем чужой, не принявший ее город? Может быть, она просто ходила не по тем улицам? Или слишком замыкалась в себе, закрываясь, прячась от людей, слепая сначала от счастья, а потом — от горя?..
Рита покачала головой:
— Спасибо, но я сама… Я должна сама с этим справиться. Понимаешь?
Людочка, упрямо сжав губы, засунула клочок какого-то бланка, на котором записала адрес, в карман Ритиной шубы.
Та улыбнулась и поцеловала девушку в разрумянившиеся щеки:
— Я вас никогда не забуду… Да, знаешь, угости обязательно чем-нибудь бабу Настю. И скажи, что я все поняла, я буду бороться. И еще… что я ее очень люблю и… и спасибо ей!
Рита так спешила, что едва не сбила с ног входившего в дверь больницы молодого человека с цветами и объемистым пакетом в руках, который показался ей почему-то знакомым. Русые волосы, светлая куртка… Ах, да какая разница! Уже почти семь часов, Сережа пришел с работы…
Она помчалась вниз по покрытым льдистым налетом ступеням.
Молодой человек вдруг остановился, круто развернулся и побежал за ней.
— Подождите! Да подождите же! — Русоволосый схватил Риту за рукав.
— В чем дело? — резко спросила она, не сбавляя шагу.
Он рассмеялся:
— Ну вот, теперь я точно знаю — это вы! Маргарита Михайловна Богданова-Разумова.
— Да что вам от меня нужно? — разъярилась Рита.
— Ну вы же моя спасительница! И я теперь — ваш вечный должник!
Она фыркнула, сообразив наконец, кто перед ней:
— Вот уж спасительница! Ведь вы же на меня не наезжали. Подумаешь, правду сказала! Это что, стало теперь такой редкостью, что я могу претендовать на установку бронзового бюста при жизни? Как Герой Советского Союза? Ладно, пока. Я, знаете ли, спешу!
— Вот и хорошо. Давайте я вас подвезу.
Рита наконец улыбнулась. Наверное, если бы она не отказалась от его помощи тогда… Может быть, все обернулось бы иначе?
— На Молодежную! — скомандовала она, устраиваясь на переднем сиденье знакомых белых «Жигулей». — Не затруднит?
— Для вас хоть в Петропавловск-Камчатский! Кстати, — он указал на заднее сиденье, куда положил, садясь в машину, букет и пакет, — там ваши розы и бананы… неужели я не угадал, и вы предпочитаете лилии и ананасы?
— Кактусы и помидоры, — в тон ему отозвалась Рита, и он с притворным восхищением воскликнул:
— О-о! У вас потрясающий вкус!
Рита чувствовала, что нравится симпатичному русоволосому парню, и это не было ей неприятно. Она уже отвыкла от милого легкого флирта, ни к чему не обязывающего и именно потому столь волнующего. Полгода прожила она в этом городе, как добровольная затворница… И что же будет теперь? Нет, по крайней мере, в одном ей повезло — не придется искать дорогу, ведь больница расположена в совершенно незнакомом ей районе. Очень кстати приехал этот парень! Ох, черт, как же его зовут?
По мере того как машина Влада приближалась к ее дому, Рита мрачнела. Парень, видимо почувствовав ее настроение, замолчал.
— Спасибо, — сказала она, когда машина остановилась у ее подъезда.
— Я подожду вас.
— Не стоит.
— Жаль, я хотел пригласить вас куда-нибудь… Возьмите, пожалуйста, цветы и фрукты…
— Дома меня ждет муж, боюсь, ему это не понравится!
Влад улыбнулся:
— Ну что ж, в следующий раз будут кактусы и помидоры… Тогда он, может быть, не станет возражать?
— Следующего раза не будет! — отрезала Рита.
— Послушайте, я же не собираюсь ухаживать за вами! Мне просто хочется вас отблагодарить… И вообще, вы мне очень симпатичны! Разве в этом есть что-нибудь плохое? Познакомьте меня с вашим мужем… Может быть, я смогу быть ему чем-нибудь полезен? Знаете, никак не прощу себе, что уехал тогда, оставив вас на улице…
— Да отстаньте же вы от меня! — крикнула Рита, давясь злыми слезами. Она выскочила из машины и захлопнула дверь.
Он вышел следом:
— Рита! Рита! Что с вами? У вас неприятности? Чем я…