— Сработало?
— Не особенно. И на случай, если тебе интересно, пустота никогда не становится более захватывающей. Это просто тьма и еще больше тьмы… и о, эй, и еще больше тьмы! Я уверен, что малышу Тамми это понравилось бы, но, черт возьми, я рад снова увидеть цвет.
Его взгляд переместился на ярко-красный цвет ее туники… а затем Киф быстро отвел взгляд.
Софи почувствовала, как вспыхнули ее щеки.
— Знаешь, ты мог бы взять меня с собой. Или, по крайней мере, оставить мне еще одну записку, сообщающую, куда ты пошел.
Они оба застыли.
Она еще не собиралась упоминать о его записке.
Это должно было прозвучать в конце ее речи.
Но, очевидно, она шла не по сценарию.
И, возможно, это было к лучшему, потому что теперь, когда он стоял перед ней, проводя рукой по своим растрепанным ветром волосам и покусывая нижнюю губу, ей не хотелось говорить большую часть того, что она планировала.
Она не хотела говорить о Фитце.
Или Великом Забвении Фостер.
Она хотела просто… оставаться в настоящем моменте.
Поэтому она спросила:
— Хочешь пойти прогуляться? — и вздохнула с облегчением, когда Киф согласился.
— Мы направляемся куда-то конкретно? — спросил он, когда она повела его на пастбище.
— Не совсем. Мне просто нужно двигаться. Я слишком долго торчу на одном месте.
— Мне знакомо это чувство. И если у тебя нет конкретного места на примете, тогда следуй за мной… я нашел самое крутое место прошлой ночью после тренировки с Грэйди.
Он повел ее в Рощу и указал, на каком из странных луковичных деревьев он пробовал спать. В его стиле были все эти крошечные светлячки внутри, покрывающие стены бликами голубого света.
— Потрясающе, — сказала ему Софи, даже если мысль о том, чтобы спать так близко к личинкам, также вызывала у нее сильный зуд кожи. И она раздумывала, не спросить ли, сколько еще он там пробудет, когда ее палец зацепился за край корня, и она упала вперед.
— Прости, — пробормотала она, врезавшись ему в спину и вцепившись в его плечи, как Софи-коала.
И она не могла не заметить, как хорошо от него пахло — ветром, соленым воздухом и чем-то немного цитрусовым.
— Ты в порядке? — спросил он, когда она не отпустила его. — Повредила лодыжку?
— Нет. Просто… э-э… пытаюсь сориентироваться.
— Помогает? — спросил Киф, беря ее за руку и меняя их положение так, что теперь они шли бок о бок… и она не могла ответить, потому что КИФ ДЕРЖАЛ ЕЕ ЗА РУКУ!!!!
Ей было все равно, что он просто пытался удержать ее от падения лицом вниз.
Она примет и это.
— Это так странно, — сказала она, в основном самой себе. — Я так привыкла к тому, что ты чувствуешь все, что чувствую я. Странно, что ты не дразнишь меня все это время.
— Расскажи мне об этом, — проворчал он.
— Прости… я не имела в виду…
— Все в порядке, Фостер. Я знаю, что ты имела в виду. И просто чтобы ты знала, я все еще могу уловить некоторые вещи… особенно от тебя. Почти уверен, что твои эмоции всегда будут сильнее, чем у всех остальных.
— Правда?
Она не смогла сдержать улыбки, когда он кивнул.
Было приятно знать, что она произвела немного большее впечатление.
— Я просто… хотел бы вернуться к тому, как это было раньше, — тихо сказал Киф. — Трудно не получать полной картины. Это заставляет меня не доверять тому, что я чувствую, если в этом есть смысл.
На самом деле так оно и было.
И несколько крошечных искорок надежды вспыхнули к жизни.
Но она все еще кружила вокруг темы.
Огибая края.
И это ни к чему их не привело бы.
Ей нужно было прыгнуть с головой вперед.
— Вперед, — сказал Киф, отодвигая занавес из виноградных лоз и выводя ее на небольшую поляну.
— О, вау, — выдохнула Софи, вытягивая шею, чтобы все это рассмотреть.
Сотни нежных виноградных лоз, покрытых прозрачными мерцающими цветами, вились взад и вперед между деревьями, создавая навес, похожий на мерцающее паутинное кружево. А земля была усеяна широкими плоскими поганками, светящимися зеленым, фиолетовым и синим, отчего казалось, что они попали в какую-то сказочную страну.
— Ты знала, что это место существует? — спросил Киф.
— Флори упоминала, но у меня не было возможности пойти поискать его. Она пыталась убедить Сандора привести Гризель сюда на свидание, раз уж тут так романтично.
Она поняла, как это прозвучало, в тот момент, когда слова слетели с ее губ… и то, как Киф замер, сказало ей, что он тоже уловил промах.