– Вот на этот счет не волнуйся. Окна здесь не простые. И очень не простые. Даже специальные. Для зрения они только в одну сторону проницаемы, отсюда, естественно, туда. С внешней же стороны трансляция идет, насколько я знаю, вот эти светильники демонстрируются. Так что ничьи чувства не задеты, можешь расслабиться. Как и хотел.
– Да, так и хотел.
– Ну, тогда давайте выпьем. С боевым крещением, Серж!
– Так вроде раньше уже было. Или нет?
– Нет, нет. Раньше, да, обстреляли немного. Но настоящее крещение огнем случилось именно теперь. И ты его прошел отменно! За тебя!
– Что ж, спасибо! Как говорится, не ожидал.
Отпив коньяк, Серж погонял его во рту, стараясь лучше распробовать.
– М-м-м, очень даже приличный напиток.
– Сомневался?
– Надеялся. Всегда жду от жизни приятного сюрприза. Какой-нибудь мелочи, вроде этого коньяка.
– Обращаешь внимание на мелочи?
– Приходится. А почему нет? Жизнь, если разобраться, состоит из мелочей.
– Так можно и всю ее на мелочи и разменять. Не находишь?
– Наверное. Но не я.
– А ты что, особенный?
– Ну, для себя, да. Что тут такого? На самом деле, ориентиры у меня заданы давно, можно сказать, с детства. Они незыблемы, и от мелочей не зависят.
– Расскажи про ориентиры.
– Да обычные. Любовь и ненависть, жизнь и смерть, честь и бесчестье. Традиционные вполне ценности.
– Довольно пафосно, как по мне. Предпочитаю обходиться более земными словами. Правильно, не правильно, например.
– Ну да, все пафосно, когда говоришь о настоящем. Поэтому я помалкиваю обычно. Просто держу в себе. Но когда просят высказаться, говорю прямо.
Они потягивали коньяк, закусывали чем-то легким, курили. Как-то само собой получилось, что разговаривали, расслабленно перебрасывались между собой фразами, лишь Докучеев с Сержем, Тагази и Фаня же помалкивали, внимательно и с явным интересом слушая их диалог. Было очевидно, что центр тянет на откровенность Сержа специально, вынуждая его раскрыться, и им в этой ситуации следовало сохранять невовлеченность. Впрочем, Серж все сам прекрасно понимал.
– Ну и? – требовал продолжения откровений Докучеев. – Вот ждешь ты от жизни сюрпризов приятных, а что получаешь? На самом-то деле?
– На самом деле, конечно, не все так радужно.
– В Легион загремел, например?
– Да, это было, прямо скажем, неожиданно. Планы пришлось менять, и довольно резко.
– Что за планы, если не секрет?
– Да так... Академия...
– Вот, видишь, в чем разница? Большая часть личного состава Легиона добровольцы, а тебя сюда сослали. Может, ты теперь озлоблен на весь белый свет? Как тебе доверять?
– По факту да, сослали. Но формально я в командировке, и такой же доброволец, как все, потому что писал собственноручно рапорт на перевод в Легион. И если убрать мои или еще чьи-то слова, то все так и есть. И давайте уберем слова, будем жить, и делать свое дело. С прошлым я разберусь сам, а будущее, надеюсь, у нас одно. По крайней мере, ближайшее.
– Ух, умеют же некоторые завернуть красиво, – выразил умеренное восхищение ротный. – Выпьем за это!
– Кстати, раз уж мы заговорили, – подхватил нить разговора Серж. – Странная вещь такая вырисовывается, мне хочется понять. Вот предшественник мой, Бегунов...
– Да, был такой. И что?
– Мы ведь с ним в одной части служили, там, на западе. Он убыл в Легион, может, на месяц раньше меня. И вот приезжаю сюда я, и попадаю ровно на его место. Это, кстати, не только я заметил, мне уже вопрос задавал кое-кто. Ведь это не может быть простой случайностью? Кто-то это все срежиссировал? А? Что скажешь?
– Уж конечно. Приказ о твоем назначении подписан самим генерал-легатом Разгильдеевым, я бумагу лично в руках держал. Приказ на Бегунова, кстати, тоже видел, там та же подпись. Так что, думаю, твой прежний командир с Автономом Ивановичем в хороших отношениях, и кое-что на ваш счет они между собой решили. Видимо, вы с Бегуновым кому-то крепко там насолили, раз вас в самое пекло, одного за другим.
– Не знаю… Может, так и есть.
– Не хочешь рассказать?
– Нет.
– Ладно. Но ты должен понимать, что полное доверие возможно лишь...
– Доверие ни при чем. А есть здесь чужая тайна, даже чужие, и пусть они останутся тайнами.
– Хорошо, хорошо, – согласился центурион. – мы же не настаиваем. Хотя, было бы любопытно узнать, за что можно загреметь в Особый легион, не скрою. Ну, – он поднял рюмку, – за тайны! Чтобы они были только романтическими и в назначенный срок открывались!
Выпили. Кроме Докучеева, все пили немного, но и он, жилистый и нескладный, как коровья голяшка, не пьянел, а только слегка размягчался.
– Что это такое, как думаешь? – спросил Серж. – Вылазка чужих вот эта, последняя. Вроде спокойно все было, и вдруг...
– Не вдруг, совсем не вдруг, капитан. Разведка боем, я полагаю. А ты что хотел? Война для пехоты, она такая, – то наступать, то отступать. А то и стоять насмерть. И мы бы шли вперед, если бы точно знали, с чем имеем дело и куда наступать.
– Я слышал, есть такое мнение, что Брешь естественным образом постепенно затягивается.
– Откуда такое понимание?
– Ну, там, дома еще, специалисты говорили.
– Большое видится на расстоянии?
– Скорей, сверху видно все...
– А, аэрофотосъемка. Нет, у нас тут ничего такого не наблюдается. Как было три года назад, так и теперь. Хотя, какое-то время напирали они действительно меньше. Но вот, видишь, снова активничают. Трудно сказать, отчего это. Все в мире циклично. Кто знает, может, нас завтра тоже в атаку пошлют? Послушайте, никто есть не хочет? Подкрепиться немного, перед сном? Нет? А я что-то разохотился. Что здесь в это время можно приличного заказать?.. А, черт!
Последний возглас относился к гоплиту, который как раз нарисовался на входе в зал и крутил головой, кого-то выискивая. Заметив Докучеева, а может и кого-то другого, стал пробираться к их столу. Все замерли, пытаясь предугадать, по чью душу и чей посланник. Оказалось, все же к ротному.
– Господин центурион, вам пакет.
– От кого?
– Не могу знать! Дежурный послал.
– Давай сюда.
Развернув поданную депешу, быстро пробежал глазами.
– Хорошо, передай, сейчас буду. – И кивком головы отпустил посыльного. – Префект лагеря собирает, – объяснил остальным, – Поддулбеев. Странно, почему он, а не Забубеев?
– А какая разница?
– Не знаю. Для моего ужина никакой, так, и так накрылся медным тазом. Ладно, надо идти. – Поднимаясь, он кивнул на настенные часы. – Не забывайте про время.
– Я с тобой, центр, – встал и Тагази. – Пойду тоже, надо кое-что во взводе проконтролировать.
– Мы только коньяк допьем, и тоже уйдем, – пообещал Серж.
Оставшись вдвоем, Серж и Фаня какое-то время молчали, словно привыкая к смене обстановки и к тому, что остались наедине. Перекинув ногу через колено, Фаня покачивала ей, поигрывала большим бантом шнуровки обычного по виду солдатского ботинка.
– Не тяжело тебе, в берцах-то ходить? – поинтересовался Серж.
– Да нет, привыкла уже, – покачала головой Фаня. – Удобные. К тому же, ботиночки сшиты на спецзаказ, легонькие. Хочешь, тебе такие справим?
Серж покачал головой: – Нет.
– Почему?
– Я как все, мне легче не надо.
– Как хочешь... – Фаня помолчала, потом, точно собравшись с духом, спросила: – Придешь сегодня?
– Нет.
– Но почему? Ты же видишь, что я на тебя запала. К тебе никаких требований, лишь одна просьба – приди. Любишь, чтобы тебя упрашивали? Уговаривали?
– Нет, никогда меня не упрашивали.
– Что же тогда? Или я недостаточно хороша для тебя?
– Ты просто супер, не волнуйся на этот счет. Проблема как раз в том, что раньше я порой бывал слишком сговорчив.
– Но все ведь в прошлом?
– Прошлое всегда ближе, чем хотелось бы.
– А, может, просто хочешь продемонстрировать, что у тебя стальные яйца?
– Не говори глупостей, Фаня! Я же вижу, ты умней, чем пытаешься казаться. При чем здесь стальные яйца? Уж точно не на бабах их закалять и демонстрировать. Не в тебе дело, повторяю. Вот, успокойся. Женщина ты завидная, правда, но...
– Вот, все же есть но!
– Это мое но. Это мой камень, который лежит у меня на душе. В той жизни, в прежней, я совершил ошибку. Исправить скорей всего уже ничего нельзя, но как с этим жить, я еще не понимаю. Может быть, нужно время, чтобы забыть, или привыкнуть, может, что-то другое, более радикальное, я не знаю. Но пока вот так.
– Я тебе вот что скажу, милый. Не стоит гоняться за призраками прошлого, разными фата морганами. Живи настоящим, тем более, неизвестно, что там, в будущем, ждет, да и будет ли оно. Лови моменты!