– А как мы получим на экзамене именно эти задания? – с сомнением спросил Алик.
– Об этом не беспокойтесь, Добрякова поможет, – успокоила Кораблева.
– А если,… – начал было Алик.
– Никаких «если», – пресекла сомнения Кораблева. – На этом консультация окончена, у меня еще много работы, да и вам надо готовиться. До свидания.
***
Алик ехал в метро, пребывая в безалкогольно пьяном состоянии. О подобном он никогда не слышал. Его голову навещали восторженные мысли:
«Как непредсказуема и интересна жизнь. Возможно все. Стоит сильно захотеть, не побояться своего желания и возлюбить его, потрудиться для исполнения желания – и все получится. Непонятно почему, но – получится. Причем, при наличии желания и любви и отсутствии страха труд покажется сущим бездельем».
***
Исполнитель желаний
«Обман проходит легко, когда обманываемый желает обмануться»
Утро накануне экзамена получилось в кабинете Добряковой жарким и нервным.
– Запоминайте, что я сейчас скажу, – громко произнесла она. – Я зайду в кабинет, где вы будете сдавать экзамен, и разложу билеты в одну линию.
Не больше десятка кандидатов в аспиранты стояли возле Добряковой дрожащие и бледные.
– Билеты брать строго по порядку, – четко произнесла следующую фразу Добрякова. – Первый, кто войдет в экзаменационную аудиторию, берет билет со стороны окна, второй входящий – с противоположной стороны – со стороны двери, третий – опять со стороны окна и так далее. Поняли?
Кандидаты промолчали, что подразумевало известное состояние, которое принято отождествлять с согласием.
– Чудесно! – восхитилась Добрякова. – Ваши билеты, которые вы выучили и оговорили с преподавателем, будут лежать строго на оговоренных местах. Повторим еще раз. Нечетные номера – берут билеты со стороны окна. Четные номера берут билеты со стороны двери.
Кандидаты радостно загудели, предвкушая счастье.
– Тише, тише, – притушила Добрякова. – Теперь присвоим каждому из вас номер. Вы заходите первым, вы – вторым, вы – третьим…
Алик стянул со стола две бумажки, лежащие как один билет, и это оказались они! ОНИ! Те самые тексты! А далее разыгрался подлинный театр, где он переводил заученный наизусть текст, показательно заглядывая в словарь, и, когда пришла пора сдавать экзамен, ответил по высшему классу, с паузами, свойственными человеку, осмысливающему произносимое, или забывшему что-то важное.
Все сдавшие экзамен ожидали результат в коридоре, и Алик откровенно надеялся на примитивное «удовлетворительно», поскольку Кораблева, которой он и сдавал экзамен, знала кухню…
– Отлично, – услышал он после своей фамилии на церемонии раздачи оценок, когда все преподаватели, в том числе и Кораблева, выстроились возле доски, а они – кандидаты в аспиранты – перед последним рядом парт.
– Поздравляю вас всех со сдачей первого экзамена, – похвалила улыбающаяся Добрякова. – Так держать.
***
Подавая нищим, нельзя надеяться на благодарность. Подачка – это радость, которой стоит стыдиться. Но Алик, нищий в области немецкого языка, не стыдился радости подачки в виде отличной оценки, потому что не оценка была главным в его аспирантском предприятии, а возможность набраться знаний. Взлететь можно, только отталкиваясь. Отталкиваясь от ангелов, можно взлететь еще выше. Определить высоту своего полета можно, только сравнивая его с полетом других.
В невзрачном, хотя и московском, институте повышения квалификации работников телевидения и радиовещания были люди, от которых можно было оттолкнуться вверх.
Звезды – они не для всех. Все смотрят на звезды, но не тянутся к ним. Большинство возвращается, не в силах уйти от начала. Люди кружат, словно тяжелый шарик на веревочке вокруг одной точки. Круг за кругом, круг за кругом. Их новизна возникает от забвения. Но новизна возникнет и от полета вдаль…
***
Провал при поступлении в аспирантуру чуть не настиг Алика на экзамене по журналистике. Чтобы произвести хорошее впечатление на ректора института Пифагорова, влюбленного в собственные книги так, что аспиранты и поступающие страшились не процитировать его, Алик приобрел его самую популярную книгу и попросил дарственную надпись.
«Он, несомненно, обрадуется моему интересу и будет благосклонен на экзамене», – примерно так рассуждал Алик.
Пифагоров окатил Алика пренебрежительным взором и черкнул:
«Самому деятельному журналисту маленького нефтяного города».