— Он всё-таки похож на робота, — произнёс Кари, оглядываясь по сторонам.
— А ты что, их видел? — усмехнулся Бэри, подкидывая в руках увесистый камень.
— Нет, помню, что о них нам рассказывали в Питомнике. Тихо. Скафи отвернулся. Арчи зажег фонарик. Нам пора.
Защитный периметр Кремаса был ярко освещен. Тонкие нити лазерных лучей из четырех башен создавали непроницаемый купол над Кремасом. Пульсация между нитями длилась ничтожные доли секунды. Но несколько месяцев назад один из Вампиров, когда Скафи уводили его на территорию Кремаса, крикнул: «Они расходятся!» Так бы никто ничего и не понял, если бы не Профессор, который прослышал про это в баре, где Вампиры плакались об участи своего товарища. Профессор потратил несколько ночей, пока не заметил, что когда Скафи заходят и выходят через ворота Кремаса, то секунд на пять между лазерными нитями образуется пространство и если кинуть между ними камень, то с ним ничего не происходит. Подружка Аниты Дэви проболталась об этом Арчи. Ещё при Бино Тигры совершили несколько прорывов в зону Кремаса. Они были уверены, что об этом никто не знает.
Кусты мешали рассмотреть, что делает один из Скафи перед воротами Кремаса, но Арчи всё же выгадал удачный момент, чтобы подать условный сигнал Кари и Бэри. Закрепившись ногами в катапульте, чувствуя себя словно в седле, Арчи внимательно смотрел на Бино, вокруг которого хлопотал Лаби. Нет, определенно что-то произошло с вожаком Тигров. Лаби добродушно рассмеялся и хлопнул Бино по плечу.
— Мы готовы, — сказал Лаби. Арчи мигнул фонариком в сторону Кари и Бэри. Оттуда ответили тройным миганием светового луча.
— Держи, чучело! — захохотал Бэри и метнул камень в Скафи. Со страшной силой, вращаясь, камень врезался в шлем Скафи. Тот рухнул, как подкошенный, но тут же вскочил и бросился по направлению, где прятались Бэри и Кари. Завыла сирена. Ворота сначала медленно, а потом всё быстрее стали открываться. Взревели двигатели мотоциклов. Парни осветили дорогу фарами перед собой, чтобы Скафи могли их лучше видеть.
— Полный порядок! Вот они! — Кари указал рукой на машину Скафи.
Мотоциклисты рванулись вперед, вслед за ними вдогонку устремились Скафи.
Два тела, как две стрелы, стремительно пронеслись между застывшими на несколько мгновений лазерными нитями. Миг. И снова стена стала непроницаемой. Толстяк Лаби удовлетворённо хмыкнул, оглянулся и… замер. Вокруг него стояла группа парней, одетых в чёрную «кожу», на голове у них были мотоциклетные шлемы, забралами которых являлись тёмные светофильтры.
Приземлившись в зоне Кремаса, Тигры бросились к вертикальной металлической трубе и нырнули в неё.
— Может быть, мне показалось, но с той стороны мелькнули тени, — голос Арчи звучал в металлическом цилиндре оглушающе.
— Ты точно видел? Ты уверен?
— Не знаю, может быть… мне показалось.
Внутри трубы, ведущей на крышу Кремаса, бесшумно вверх и вниз двигались цепи. Уцепившись за две из них, Тигры замерли, чувствуя, как неведомая сила поднимает их всё выше и выше.
— А-а-а!!!
Крик Арчи резанул по ушам Бино. Оглянувшись, он увидел, как одна из цепей, за которую держался Арчи, затягивается вместе с ним в сердцевину цилиндра, где крутились массивные валы, напоминающие ножи в мясорубке. Арчи неумолимо затягивало внутрь цилиндра. Он делал отчаянные попытки освободиться, но у него ничего не получалось. Его туловище обхватили чёрные липкие ленты, которые, казалось, намертво присосались к его жёлтой куртке. Ленты были похожи на обычные резиновые шланги, но внутри их изредка вспыхивала световая пульсация. Отталкиваясь ногами от стенки желоба, Бино, раскачавшись вместе со своей цепью, бросился к тому месту, где ленты сходились в толстую кишку. Он рубанул наотмашь своим ножом и в тот же миг скользнул вниз по цепи. Кишка, надрезанная с одной стороны, начала лопаться. Линия разреза быстро увеличивалась. Бино успел подхватить падающего вниз Арчи. Плотно прижавшись друг к другу, они оба слышали, как стучат их сердца.
— Смотри, там же Сэл! Там наш Сэл! — Арчи почти кричал, увидев товарища.
— Тихо! Скафи услышат! — ответил Бино.
Сквозь мутное и выпуклое стекло крьппи Кремаса было плохо видно. Но, вглядевшись, Бино увидел маленькие серожёлтые фигурки, медленно передвигавшиеся в большом зале, стены которого были выкрашены в жёлтый цвет. Движения людей, находящихся внизу, напоминали движения роботов. Нет, они ходили, собирались в кучки, жестикулировали, но делали это всё как-то механически, безжизненно. И среди них, действительно, был Сэл. Крутой Сэл. Смельчак Сэл. Сейчас он, тупо уставившись вверх, время от времени вздёргивал руку, а потом резко опускал ее. Там, внизу выделялась одаа фигурка — человек был одет в некое подобие белого халата. Это был Док.