— Скафи перестали выпускать Дока после того, как они забрали Сэла. Мы хотели передать с ним хотя бы один трини-тор, но… — Арчи сглотнул слюну и продолжил, — ты же знаешь, что это выяснилось бы у Заправки, но мы были готовы пойти и на это…
Раздался тихий свист. С правой стороны стеклянного колпака показались две фигуры. В руках у Арчи и Бино блеснули ножи. Четыре человека застыли друг против друга.
— Привет, Бино, я рада, что ты вернулся, — девичий голос прозвучал с едва уловимой иронией. — Бедняга Арчи, ты не хочешь поздороваться с Профессором?
Арчи угрюмо взглянул на спутника Аниты. У того в руке был нож, и указательный палец лежал на кнопке. Арчи в бешенстве произнёс:
— Ты воспользовалась нашей уловкой! Какого чёрта тебе здесь надо? Убирайтесь!
— То же, что и тебе! — Анита больше не улыбалась.
В разговор вмешался Бино. Он присел на парапет как раз между Арчи и Анитой и спросил:
— Ваши также здесь?
— Да, — ответил Профессор.
Арчи с шумом сплюнул, и плевок упал рядом с сапогом Профессора. Анита вновь насмешливо улыбнулась.
— Нам пора вниз. Скафи должны скоро вернуться, — произнеся эти слова, Бино повернулся спиной к врагам Тигров и шагнул к люку. Арчи оторопело смотрел на него. Повернуться спиной к Питонам? На Бино это было совсем непохоже.
— Подожди, там опасно, мы покажем свой путь.
Анита проговорила твёрдо и уверенно. Профессор кивнул головой, соглашаясь с ней. Арчи промолчал, но опять с удивлением отметил, что Бино, не колеблясь, отправился вслед за Питонами. Арчи чертыхнулся и тоже последовал за всеми.
Подойдя к краю крыши, Профессор остановился и, немного помешкав, протянул Тиграм две пары кожаных перчаток. Недоуменно вертя их в руках, Арчи увидел, как Питоны подошли к металлическим тросам, которые свисали с угла крыши Кремаса до самой земли. Две фигурки, уцепившись руками за тросы, быстро удалялись вниз. Бино хлопнул по плечу Арчи, и Тигры за-скользили, вниз вслед за Питонами.
В тишине раздался протяжный вой сирены, извещавший, что машина Скафи возвращается обратно. Тигры внимательно следили за Питонами. Те махнули им руками. Арчи и Бино приготовились. Четыре человека стремительно рванулись вперед. Бег. Прыжок на батутную сетку. Толчок. Полёт. Тела, вытянувшись в струнку, пролетели сквозь образовавшееся свободное пространство между лучами лазера. Приземлившись последним, Бино услышал короткую трель сирены, оборвавшуюся на самой высокой ноте. Машина со Скафи въехала на территорию Кремаса. Ворота закрылись.
— Пока, Бино. Встретимся на Состязаниях. Не грусти, Арчи, вы всё равно проиграете. Питоны будут первыми, — Анита презрительно свистнула сквозь стиснутые зубы. Двигатель её мотоцикла работал на повышенных оборотах, но она медлила отъехать. Профессор ждал в отдалении.
— Ты помнишь наш танец на берегу? — спросила она Арчи.
Тот молча кивнул головой, он не мог говорить, удар был слишком неожиданный. Всё в нём оборвалось, в горле застрял ком. Анита зло рассмеялась. При резком повороте её головы Арчи показалось, что у неё в глазах блеснули слёзы. Но мотоциклы Питонов, мощно взревев двигателями, быстро набрали скорость и скрылись из виду.
— О каком танце она говорила? — недоуменно спросил Бино.
— Маленькими мы были в одной группе в Питомнике, я смутно помню, что мы вместе танцевали какой-то танец на берегу. Она говорила… ах, чёрт… не помню. Как-то раз она придумала, что наши родители знали друг друга. Остальное я плохо помню.
— Родители?! — вырвалось у Бино. Он автоматически рванул голову в небо. Но горизонт был чист. Они посмотрели друг на друга, вспомнив про надпись о родителях, иногда появляющуюся на Стене.
«И всё-таки странно, нам всем тщательно стирают память при выходе из Питомника, а спустя некоторое время, мы можем кое-что вспомнить. Что это? Прокол или дьявольская уловка Голоса?» — подумал Бино про себя. Арчи молчал, но его плечи сотрясались от мелкой дрожи.
Тело Лаби качалось на поясном ремне, конец которого был завязан на арматурном пруте, торчавшим из стены полуразрушенного здания. Голова у механика Тигров была неестественно свёрнута набок.
— Это Питоны! — сдавленным от ненависти голосом прохрипел Арчи. — Им не будет пощады! Бедняга Лаби, никогда он больше…
Присев на корточки, Бино внимательно вглядывался в следы борьбы их товарища с неизвестными. Затем он вместе с Арчи снял тело Лаби со стены и вновь присел рядом с характерным следом на земле. Это был след от сапога с выдавленной выемкой от звёздочки на подкове.