— Ты всё равно ничего не получишь, чёртов Голос, — крикнул Бино, — я больше тебя не боюсь.
И словно кто-то ударил вожака Тигров по ушам. Страшная и мгновенная боль пронзила всё существо Бино. То ощущение, которое он испытывал при «ломке» в каменном колодце, снова повторилось.
— Ты хочешь увидеть Вильму? — вдруг кто-то спросил вожака Тигров.
Но вопрос Прозвучал где-то внутри Бино. «Да! — казалось, что он прокричал свой ответ, но его распухший язык едва мог пошевелиться во рту. — Как же я ответил?» — подумал Бино. Но тут боль неожиданно стихла, багровый туман в глазах вожака Тигров рассеялся. Великий Голос висел всего лишь в нескольких метрах от Бино. От аппарата к человеку тянулся тонкий зелёный луч, который упирался прямо в голову Тигра.
— Держись, Бино!
Крик раздался с края площадки. Чья-то тень мелькнула в воздухе. Чуткое тело, как таран, смело Бино с площадки в направлении входа в Каменоломни. Стена огня стояла перед глазами вожака Тигров, а кто-то с трудом затаскивал его всё глубже и глубже в каменный тоннель.
Сведение о предмете. В Городе знали, что во время Состязаний Голос не трогает никого, но после наказание было неминуемо.
Ноги волочились по земле, и это причиняло боль Бино. «Кто меня тащит?» — тупо думал Тигр, глядя на тонкую шею человека, который нёс его на себе. Наконец, этот человек в изнеможении опустился на землю. Бино навалился спиной на вертикальную плоскость камня. Перед вожаком Тигров сидела Айра. Он покачал головой и произнес:
— Спасибо. Ты здорово выручила меня.
— Ничего. На Кольце нам было труднее, — Айра улыбнулась ему. — Но что ты теперь будешь делать? Голос всё равно найдёт тебя.
— Это не важно. На время Состязаний он оставляет всех в покое, а дальше увидим. Нам пора. Здесь множество входов и выходов, выберемся через один из них.
— Нам пора. Ребята ждут нас.
Шаги Айры и Бино ещё долго и гулко отдавались под каменными сводами катакомб.
Глава 2
Кольцевую дорогу на этом участке называли по-разному. Одни прозвали её «Зубодробилка», другие — «Трясучка». В Городе же бытовало выражение: «Тот не знает Кольца, кто не испытал «Трясучку». Именно на этом отрезке во время Состязаний гибло больше всего мотоциклистов. А «Зубодробилкой» называли трассу Гонок ещё и потому, что здесь был участок, когда-то получивший название «Стиральная доска», где волнообразная поверхность дороги была сделана из бетона. И, взлетая с этих трамплинов, а потом приземляясь, гонщик знал, что ему надо беречь в первую очередь. Гонки проходили в полукруглом желобе, который тянулся на десятки километров по Кольцу. Зрители, наблюдавшие за этим туром Состязаний, имели возможность видеть, как гонщики преодолевают опасные препятствия на своем пути. Крутые виражи высотой в несколько этажей чередовались с такими участками трассы, которые носили устрашающие названия: «Колесо смерти», «Мёртвая петля-лента». Ни этом этапе, как правило, выбывала не одна команда, хотя по правилам считалась выбывшей та, что финишировала последней.
До старта оставалось несколько минут, когда появились Бино и Айра. Вожак Тигров подошёл к Арчи и, немного помедлив, произнёс:
— Я стартую вместе с тобой. Возьми мотоцикл у Айры, она ручается за него, он у неё в полном порядке.
Айра кивнула головой в ответ на немой вопрос Арчи. Лицо у того расплылось в радостной улыбке. Бино подъехал к старту, глазами нашёл в толпе зрителей Малыша. Тот поднял в приветствии руку. Группа Тигров издавала время от времени ободряющие восклицания для Арчи и Бино. Всё шло вроде как всегда, но что-то мучило вожака Тигров. Он, слегка откинувшись на сидении и прикрыв глаза, видел, как во сне, лица Вильмы, Малыша, Айры и… Чака.
Скафи выстроили участников от Групп в два ряда. Со стороны это выглядело как диковинное зрелище — огромные белые фигуры, не спеша, передвигались среди людей, которые пытались не реагировать на их присутствие. В гонках принимали участие четырнадцать человек. От Королевских Питонов выступали Анита и Профессор, от Черных Ангелов — Чак и Крыса. Именно их и не мог разглядеть Бино. Он находился в другом ряду. Внимание стартующих и зрителей привлекли представители Чероки. Гонщики этой Группы соединили свои мотоциклы в тандем. Правилами это не запрещалось. В чём-то подобное положение давало некоторое преимущество на старте и на первых километрах Гонки. Но перед «Мертвой лентой» Чероки придетсй остановиться для того, чтобы разъединить свои машины. Этот участок можно преодолеть только по одиночке.