У Тигров самым быстроногим был Бино. Но теперь он настоял, чтобы стартующим игроком был Арчи. По каким-то едва уловимым признакам вожак Тигров чувствовал, что во время игры у него может начаться очередной приступ его странной болезни. Самыми быстрыми игроками у других команд были Чак и Профессор. Заняв своё место в линии игроков, Бино встретился с взглядом Аниты, она словно опрашивала его о чём-то. Вожак Тигров опустил голову, ему пока нечего было ответить. Предводительница Питонов сама участвовала в игре, но остальную часть её команды представляли парни Группы, среди которых наиболее колоритной фигурой был Профессор. Здесь в игре, где ценились такие качества, как сила, скорость и выносливость, среди игроков выделялся Профессор. Он видел на несколько ходов вперёд, всегда знал, куда и кому лучше отпасовать, как удачнее выстроить защитную сгенку и отнять мяч у противника.
Скафи выстрелили из ракетницы. Сигнал был дан. Кари и Бэри слаженно присели, их ноги спружинили, а руки выбросили Арчи в воздух. Тот, взлетев как из катапульты, оказался метрах в пяти от линии старта. Но первым у мяча был Профессор. Он ловко отпасовал мяч своим, и Питоны направились к их линии. У игроков вязли ноги, сбивалось дыхание, все были мокрые от пота и грязи. Пятёрка Ангелов сумела повалить двух парней из Питонов, мяч оказался у Чака, он метнул его дальше своим, но тут мяч перехватил Бино. Он направился к своей линии и Арчи вместе с другими Тиграми стал защищать его отход. Мокрые пряди волос налипли на лоб Бино, пот ел глаза. Вдруг вожак Тигров наткнулся взглядом на Айру. Она горячо переживала за своих и размахивала над головой тринитором. Бино узнал тонкий кожаный шнур, который опутывал маленькую вещицу. Вожак Тигров, прижав к груди мяч, остановился. Кто-то из Тигров кричал ему, но он ничего не слышал. Опять в голове начался шум, а на глаза надвинулась знакомая пелена. Бино чувствовал, что вокруг него всё теснее сжимается кольцо Ангелов. Арчи барахтался с кем-то в грязи и никак не мог встать, а Кари и Бэри дрались с тремя Питонами в вязкой жиже, Скафи били по ним из водомёта.
Бино, поискав глазами своих и не увидев свободного игрока из Тигров, заметил Аниту, которая на коленях стояла в стороне от места всеобщей схватки. Рядом валялся один из Ангелов, обхватив голову руками.
— Лови! — крикнул Бино и, собрав все свои силы, метнул мяч Аните.
Она сумела удерживать его в руках и под защитой оставшихся игроков из Питонов пересекла свою линию. Королевские Питоны вновь выиграли главный приз — пакет триниторов.
Вожак Тигров упал в грязь и не двигался.
Когда Бино открыл глаза, над ним склонилась Айра. По её виду он понял, что произошло нечто страшное. Тигры окружили Малыша и слушали его рассказ. Арчи, опустив голову, сидел на земле. Раздвинув кольцо Тигров, Бино с помощью Айры приблизился к Малышу. У того по лицу катились слёзы.
— Всё пропало, Бино! — закричал он. — Голос забрал всех ребят из Кремаса, в Стену. Сэл и остальные… они не вернутся…
Вдруг Тигры насторожились, к ним подошла большая группа Питонов во главе с Анитой. Скафи уже выдали главный приз Состязаний. И теперь пакет с триниторами небрежно держал одной рукой Профессор.
— Мы решили поделиться с вами, Бино, — негромко сказала Анита и продолжила, — нашим в Кремасе приз не понадобится. Мы знаем, что там больше никого нет.