— Так точно, — ответили бойцы, и мы присоединились к ним легкими кивками.
Броневик двигался со средней скоростью, иногда протискиваясь между заброшенных зданий. Кое-где улицы были перекрыты баррикадами, люди не хотели отдавать территорию без боя. Но как показало время, успехов они не добились и между крисперами и жителями цитадели, возник своеобразный паритет.
На первых этажах зданий практически нигде не было окон, крисперам они без надобности, а людей здесь не так много. Мне вот только было интересно если мародеров со слов лейтенанта здесь не так много, потому что их регулярно отлавливают, то чем питаются крисперы? Мы конечно для них что-то вроде туристов и многое не понимаем, но, то, что они не все договаривают это ясно даже нам.
Наконец броневик сбавил ход, и водитель сообщил, что до места назначения осталось около пятисот метров, и чтобы раньше времени себя не обнаруживать он нас высадит здесь. Когда грозная машина остановилась, лейтенант открыл люк, и мы выбрались на свежий воздух.
— Двигаемся тихо, в случае обнаружения крисперов в бой не вступаем, до тех пор пока не доберемся до точки назначения, — произнес лейтенант. — По прибытии производим зачистку территории, вызываем броневик и домой. Агенты вы замыкаете отряд.
— Принято, — ответила Валькирия, и мы отошли в сторону, пропуская вперед закованных в броню опытных бойцов отряда зачистки.
Метров через пятьдесят я почувствовал, что мы определенно не одни. Я знал, что за нами наблюдают, вот только не мог определить крисперы это или мародеры. По мере приближения к точке зачистки у меня прямо спина начала гореть от ощущения чужих взглядов направленных на меня.
Режим пророка запустился, едва я почувствовал первый взгляд, но, как бы я не старался засечь, кто это был, наблюдатели успевали скрываться в развалинах. Мне даже показалось, что возможно режим пророка и не активировался, а это всего лишь разыгравшееся воображение.
— Мы явно не одни, но они очень хорошо прячутся, — шепнула Валькирия. — Твоя особенность ничего не говорит?
Ее слова меня немного успокоили, значит у меня с головой все в порядке.
— Я бы это так не называл.
— А как бы назвал?
— В данный момент мои чувства не говорят, а практически кричат, что все взгляды наблюдателей сконцентрированы именно на мне.
— С точки зрения женщины мне бы позавидовать, но в данной обстановке я рада что ты выглядишь аппетитней чем я. И что-то мне подсказывает, оружие и броню мы проверим по полной программе.
— Внимание мы на месте, активировать ловушки, — раздался в наушнике голос лейтенанта, когда мы вышли на небольшой перекресток.
Двое бойцов достали небольшие предметы похожие на бильярдные шары. Нажав на их корпусе несколько кнопок, спецназовцы бросили их в центр перекрестка. Когда шары коснулись земли, из них выдвинулись ножки, зафиксировав шары в нужном положении. После чего я увидел, как в центре перекрестка появился человек.
Подобную голограмму я уже видел, но все равно не перестаю удивляться уровню ее исполнения. Человек стоял в центре перекрестка и как ни в чем ни бывало, смотрел по сторонам словно турист разглядывавший достопримечательности. Вот только в качестве экспонатов были заброшенные здания, но для голограммы это было не важно.
Турист, наверное, еще долго мог бы стоять, никого не интересуя, но в этот момент шары воспроизводящие изображение активировали динамики, из которых полилась человеческая речь. Ничего конкретного голограмма не произносила, это был просто набор слов никак не связанный друг с другом.
Долго ждать крисперов не пришлось, спустя каких-то двадцать-тридцать секунд в оконном проеме показался криспер. Недолго думая голодный монстр ринулся на голограмму. Первый удар, которым он собирался сбить с ног жертву не прошел и на некоторое время этот момент ввел криспера в некоторое замешательство. Но меня поразила скорость, с которой криспер атаковал голограмму. Более внимательно посмотрев на демонстрируемое изображение, криспер осторожно коснулся стоящего перед ним человека и когда его когти прошли сквозь туриста он опять задумался.
— Лейтенант, а он так и должен себя вести? — спросила Валькирия, наблюдая за поведением криспера.
— Нет, это аномалия, обычно они беспрерывно атакуют голограмму, пока не разредят стрекательные клетки, после чего мы и приступаем к их ликвидации.
— Я правильно поняла, что именно эти клетки отвечают за их скорость атаки, которую мы видели?
— Верно, два раза они могут ускориться, но потом им нужно около пяти минут, чтобы перезарядить их, — ответил лейтенант. — Но этот истратил только первую часть клеток и в данный момент он опасен, поэтому мы подождем, когда он еще раз нападет на голограмму.
— Я конечно не большой специалист по крисперам, но я хорошо знакома с терраформерами точнее с их созданиями самих-то их никто не видел и могу поспорить, на что угодно криспер раскусил ловушку и больше в нее не попадется.
Криспер медленно обошел голограмму, а затем полоснул когтем по закрепленному на асфальте шарику воспроизводящему голограмму. Выведя из строя один проектор, натуральность ловушки исчезла и уже никто не станет сомневаться, что человек не живой. Изображение туриста стало прозрачным, а местами вообще пропадало.
— Вот дьявол, — ругнулся лейтенант. — Ликвидируйте его.
Едва он отдал приказ, как послышался тихий хлопок, и пуля пробила висок криспера. Тварь дернулась и рухнула как подкошенная, но упала она, на второй проектор окончательно погасив голограмму. Весь отряд был вооружен автоматическими винтовками с глушителями, но сейчас соблюдение тишины смысла уже не имело. Из первых этажей окружавших нас зданий начали появляться крисперы. Пока они решили не нападать, а лишь медленно сжимать вокруг нас кольцо.
— Лейтенант, кажется, вы собирались как-то зачистить их логово, не хочу на вас давить, но полагаю, что сейчас самое время использовать припасенное оружие, — произнесла Валькирия, переводя броню в боевой режим, я проделал, то же самое.
— Крисперы одиночки и их логово насчитывает максимум три особи, — ответил Киото взволнованным голосом.
— Это означает, что у вас нет оружия, способного противостоять многочисленному противнику, — подвела итог услышанному Валькирия.
Многозначительное молчание лейтенанта было своего рода подтверждением этому. Отряд занял круговую оборону, ощетинившись стволами, а Киото пытался связаться с броневиком, но последний не отвечал. Мне не хотелось об этом думать но, похоже, те, кто выживет, до цитадели будут добираться пешком. Наконец и до лейтенанта дошло, что его попытки связаться с броневиком лишь бесполезная трата времени.
— Отряд приготовить гранаты, — отдал он команду.
Бойцы выполнили приказ и в крисперов полетели смертоносные снаряды. Но нас видимо они опять решили удивить. Пять гранат, так и не коснулись земли, их перехватили крисперы, а затем, прижав их к себе, твари высоко подпрыгнули. Над нами прозвучал кровавый фейерверк, но пять крисперов пожертвовавших собой оказался не тем результатом, на который рассчитывал лейтенант, да и все в отряде. А твари решили, что с них достаточно и обед уже готов.
Несмотря на шквальный огонь бойцов, крисперов погибло не так много, как нам бы хотелось. Опустевшие магазины не успели покинуть оружие, как их владельцы лишились жизни. Непосредственно саму броню когти крисперов пробить не могли, но вот в сочленениях пластин они нашли бреши, которые и были пробиты. На падающие тела бойцов я не обращал внимания, мозг практически взрывался от обрушившихся на него сигналов опасности.
Для меня время словно замедлило бег и я хотя и с трудом но пытался сократить эти сигналы, наблюдая как отделяются от тел то уродливые головы, то острые когти. Оружие, которым нас вооружили, показывало себя с лучшей стороны, я практически не ощущал сопротивления со стороны тел крисперов. Какими бы крепкими они не были, но их тела сильно уступали крепости роботов, на которых мы тренировались на базе.