— Еще одна жертва Джей Джея, — пробормотала Миранда.
— А мне казалось, что я — главный злодей, — сказал я.
— Зачем вы забрали меня? Дети спали, и я была… — она что-то неразборчиво пробормотала.
— Мы пришли не за тобой, но нашли тебя, — сказал я. — Ты была больна, нуждалась в помощи. Я просто понимал, что не могу оставить тебя в этом доме.
Миранда наклонилась вперед, и я почувствовал ее дыхание.
— Может быть, ты знаешь больше, чем думаешь.
Она откинулась назад на спинку сиденья и продолжила свой рассказ, не обращая на нас с Полой никакого внимания.
— Восемь лет Джей Джей держал меня взаперти в игрушечном домике, — сказала она. — Внешний мир не должен был касаться меня и наших с ним детей. На Парк-авеню все должно было быть идеально.
Парк-авеню? А как насчет гнездышка в западной части Централ-парка? Похоже, это было его холостяцкое прибежище в те ночи, когда он не был женат. Интересно, была ли Миранда осведомлена о существовании этого места? Обычно жены последними узнают такие вещи.
В зеркале заднего обзора я видел, что она прижала детей к себе. Они теперь приумолкли и заснули.
— А потом появился ты и эта машина, — сказала она.
— Ты же не думаешь на самом деле, что машина была моей? — Я попытался погасить ее раздражение, встать на ее место. Она была матерью, вдовой, занимала какое-то место в жизни Карлштайна, только Бог знает, какое именно. Это было тело, скрученное усталостью.
— Наша семья была как с обложки журнала, — продолжала она. — Я не понимала, чем Джей Джей занимался, знала только, что он был лучшим. Наверное, это была идиотская вера жены в лучшее. И могу поклясться, я ничего не знала о наркотиках, — Миранда засмеялась, — или о Кэрол Амен. У него были другие женщины, я знала об этом. Могу подтвердить. Но он не пускал их в нашу жизнь. Он становился очень злым, когда случайно слышал о том, что кто-то разводился из-за любовницы. Он даже орал по этому поводу, а потом говорил, что они все сумасшедшие, — Миранда замолчала ненадолго. — Но с Кэрол Амен все было по-другому. Конрад сказал, что она не была одной из его подружек на одну ночь.
Я почувствовал, как меня ударили по затылку пальцем.
— Только тебе это удалось.
— Удалось что? — осторожно спросил я.
— Отобрать у Джей Джея то, чего он действительно хотел.
Ну, уж если серьезно, то я этого не делал. Я был отходным путем Кэрол из лагеря по имени Джей Джей. И мы сошлись с ней только после его смерти.
Какое-то время Миранда молчала. Она гладила детей по голове и смотрела в окно.
— И хотя Джей Джей был богат, он оставил нас ни с чем, — неожиданно произнесла она.
— А что случилось с его состоянием? — спросил я.
— Это не имеет никакого значения, — ответила Миранда. — Оказывается, он все вложил в одну корпорацию. И я не бенефициарий. Ни я, ни дети. Какой-то чертов адвокат с Антилл сказал мне, что я не являюсь объектом корпорации, — она сглотнула.
На какой-то момент мне показалось, что она снова бросится на меня.
— Объектом, — выговорила она. — Что это за слово для его семьи? Объект? Боже.
— Корпорация называется «Гакстейбл»? — спросил я.
Миранда простонала, словно я ударил ее:
— Да.
Итак, Джей Джей сам загубил свою жизнь. Или кто-то помог ему? Карлштайн? «Близнецы»?
— Меня хотели вышвырнуть из нашего дома, — сказала Миранда. — Мне сказали, что я могу пожить в нем еще пару недель. Очень мило. Но появился Конрад. Я не знала, что у Джей Джея был брат. Я узнала об этом за день до похорон. Вот тогда-то я и узнала настоящую фамилию этой семьи. Во всяком случае, Конрад пообещал взять нас к себе.
Интересно, знала ли Миранда о том, что дом Карлштайна принадлежал Джей Джею или, вернее сказать, корпорации «Гакстейбл»? Знала ли она о том, что Кэрол познакомилась с братом Джей Джея и выяснила его настоящую фамилию еще задолго до того, как все это стало известно Миранде?
Миранда открыла окно и высунула голову. Через какое-то время она села обратно и закрыла окно.
— Конрад был добр с нами. На какой-то момент у меня даже появилось впечатление, что он безобидный старый хиппи, не похожий на Джей Джея. Но вскоре я узнала, как он умел манипулировать людьми. Сначала Джей Джеем, потом мной. А однажды я застала его в кабинете с детьми, он показывал им разные картинки и объяснял, что к чему. Он только рассмеялся в ответ на мои угрозы. Он был уверен, что сможет контролировать меня, заставляя принимать какие-то таблетки, — Миранда простонала.
Затем я вновь почувствовал ее дыхание.
— Но ты все еще частица моего ада, — прошептала она. — Не думай, что я забыла об этом. Может, машина и не была твоей. Может, — она сделала паузу, а потом неожиданно добавила: — Но ты вытащил меня из того дома.
В зеркале заднего обзора я увидел, как она прижалась к детям.
Я посмотрел на кипу электронных писем, лежавших на пассажирском сиденье.
Цифры. Какой силой они обладали? Или это было оружие? Нечто такое, что могло помочь мне спасти себя и заплатить по долгам? А должен я был огромному количеству людей. И я был обязан ради них вдохнуть жизнь в эти мертвые цифры.
47
Пабло Точера жил в четырехэтажном доме, обвитом плющом, на углу Шестьдесят второй-стрит между Мэдисон и Ленгсингтон-авеню. Чтобы Макинтайр не думал о символизме, он явно был готов хорошо заплатить за это.
Джулия, жена Пабло, открыла входную дверь, улыбаясь больше из-за необходимости, чем от удовольствия, как я почувствовал, и, после напряженного представления друг друга, провела нас через гостиную, увешанную классическими картинами взлетающих райских птиц, в дубовую кухню, раскрашенную в белый и желтый цвета, где она усадила нас всех за полосатый сосновый стол.
Миранда села с обоими детьми на коленях. По ребенку на каждой ноге. Ее глаза были закрыты, и она медленно покачивалась.
Джулия осмотрела детей, спросила их имена и затем села сама. Она выглядела так, словно привыкла сидеть во главе семейного стола. Она была точеной пуэрториканкой с черными волосами, которые могли бы легко доставать до пола, без секущихся концов, если бы только она не стригла их. Даже сейчас ее волосы были в превосходной форме, пусть и чуть ниже лопаток.
— Всем привет, как дела? — Пабло нервно взглянул на Джулию, подошел ко мне и сел рядом.
Джулия встала.
— Я беру эту леди и ее детей наверх. — Ее голос был гораздо мягче, чем я ожидал. Профессиональный, но полный сочувствия. Ее легко испугаться, но так же легко и уважать, и любить.
Пабло кивнул:
— Конечно, дорогая.
Джулия аккуратно забрала девочку у Миранды.
— Пойдем, Сара. Ты, я, мама и Рей пойдем в хорошее место. Мы немного поиграем, и пускай эти работнички занимаются делами здесь, внизу. — Она поцеловала девочку в нос. — Хорошо, милашка?
Сара прильнула к ней и посмотрела на мать за одобрением. Миранда лишь слабо кивнула.
— Конечно, — сказала Сара и прильнула к Джулии еще сильнее.
Миранда с Реем, сидящим у нее на руке, покорно вышла за Джулией из комнаты.
— Машинки, — завыл Рей.
Пабло поднял обувную коробку:
— Это?
Рей уверенно кивнул.
— Я хотела бы освежиться, — сказала Пола.
— Конечно, — сказал Пабло. — Вверх по ступеням, на втором этаже налево. Джулия будет там. Попроси ее дать полотенце и все что необходимо. Можешь поискать себе постель, если хочешь поспать.
— Пола, — сказал я, — как ты думаешь, ты можешь пока еще не ложиться спать? Пабло понадобится твоя помощь.
Она улыбнулась:
— Рабочий день уже начался, почему бы и нет? Но только до тех пор, пока мне не надо будет есть.
— Спасибо. — Я надеялся, что до нее донеслась моя молитва. Я повернулся к Пабло: — У тебя есть компьютер с модемом?
— Умник. То, что я дома, не означает, что я не работаю. У меня есть модем с вставленным в мой зад проводом, когда я сплю.
— Я хочу, чтобы ты создал для меня два веб-сайта, — сказал я. — Дай первому сайту любое имя, какое захочешь. Что-нибудь скучное, типа… — Я пытался придумать хоть что-либо, что не будет особенно привлекать внимание или выглядеть, словно эта ссылка вела к порнографическому сайту. Я думал, где бы взять название. Думать, много думать…