— Но и то, что у него есть, уже не мало — Дариус снял очки, принялся протирать стёкла. — Хватит для столкновения с марлийцами. Сейчас наше положение вполне позволяет ставить его на передовую при соблюдении нескольких условий. И одно из них — твоё нахождение там в те моменты.
А вот эта фраза несла в себе более глубинный и мрачный смысл. Гостья смотрела прищурившись на старика, желая по выражению его лица понять: а правильно ли она истолковала то, на что намекалось? Молчание затянулось на минуту. В дверь постучали.
— Войдите, — разрешил Закклай, отложил очки в футляр.
Гисберт вернулся с теми бумагами, которые требовались, положил их на стол и поспешил удалиться, чтобы не мешать обсуждать что-то важное. Хозяин этой обители порядка и правления налил себе воды в гранённый стакан и откинулся с ним на спинку стула. Тишина стала совсем уж напряжённой.
— Хочешь, чтобы я убила его, если что-то пойдёт не так? — холодно осведомилась Кива.
— Хоть малейшее не так — голову с плеч, — ответил Дариус, откидывая затылок на обивку, и закрыл глаза, позволяя себе расслабиться и перевести дух. — Если будет угроза, что его захватят, если он выйдет из-под контроля, если он предаст нас. В твоих навыках у меня сомнений нет.
По сути, такое обрекало её на смерть, потому что даже если у неё без особых проблем получится провернуть такое, то вот соратники Йегера будут тут как тут, и самое главное будет и Леви. Вот, с кем драться вообще не хотелось. Особенно когда причина не в её личных целях, а в видении начальства. Не лишённым логики, но как всегда радикальным. И пока женщина, умудрённая годами непрерывной практики, прикидывала у себя в голове: можно ли провернуть такое и выжить; её собеседник отдыхал.
Часы продолжали звонко тикать, и, если хорошо прислушаться, было слышно то, как внутри вращался механизм. Было ли в этом приказе больше общей необходимости или же желания избавиться от неё определить было сложно. И Кива пришла к выводу, что это очередной удобный ход: одним выстрелом двух зайцев. Показывать неповиновение сейчас ошибочно, раз он доверительно сказал об этом распоряжении, касающимся в первую очередь не его личных амбиций, а участи всего Парадиза. Это женщина могла понять. Если титан-основатель попадёт к врагу или же изменит свою позицию к острову… Все они обречены. Допустить такое нельзя ни в коем случае. Но как бы хотел Ури? А Кенни? Об этом подумать можно позже, поэтому капитан сыскного отдела продолжила беседу, уточняя детали и не выдавая своих мыслей.
— А приоритетней будет возвращение разведчиков или моё? — хмыкнула она, прикрыв глаза.
— Если встанет необходимость убийства Атакующего, и разведчики попытаются тебе помешать — то они не нужны Парадизу, — просто ответил старик, поигрывая стаканом воды в сухих пальцах. — Эмоции и всякая глупость — блажь, что мы не можем себе позволить.
— Постараюсь сделать лучшее, — лже-Линсей устало выдохнула, приняв такое распоряжение, бывшее чуть лучше, чем простое самоубийство. — Будет как проверка или содействие разведчикам?
— Содействие, — он отпил, не раскрывая глаз. — Твои результаты и достижения позволяют рекомендовать тебя, как самого грамотного специалиста. Так же, потребуется твоё участие в разработке той базы, раз уж ты ключевой механизм на случай неполадок.
Снова молчание, за которое Кива могла в полной мере оценить такое «назначение». Ключевой, но, возможно, не единственный. Что-то изменилось: либо его отношение к разведчикам, либо просто настал новый этап, где шутки и игры в какой-то мере заканчивались. На этот раз тишину прерывать она не стала. Сказать по существу больше ей было не чего — только уточнять детали. Дариус спустя пару минут выпрямился, отложил питьё и притянул к себе сводку расходов. Женщина лишь мельком взглянула на цифры, дабы уверится в том, что это та же сводка, что попалась ей в руки позапрошлой ночью.
— И думаю, нам удастся организовать твои поездки на стройку той базы. Она начнётся через два месяца. Максимум через три, — очки вновь оказались на переносице, скрывая за своим блеском серые глаза. — Я рассчитываю на то, что в конце этого Шиганшину приведут в мало мальски приемлемый вид, чтобы начать переселение. Тебе тоже придётся туда поездить.
— Учитывая, кто там поселится — без нарушений не обойтись. С моим присмотром или без него, — проворчала начальница сыскного отдела, скрестила руки на груди. — Не самый ближний путь туда сюда мотаться.
— Поэтому важно поставить туда сразу функциональное отделение Военной Полиции, это чисто твоя задача, — Закклай с шуршанием перелистывал страницы, — как и наблюдение за постройкой военного здания. Мы должны наладить сообщение между городами и обеспечить надёжность всех поставок для возведение базы на юге. Тогда уже можно будет что-то начинать там. Если на первое уже выделены средства, то вот на транспортные коммуникации за пределами Марии нет. И чтобы больше не предвиделось внезапных трат, нужно, чтобы всё было идеально, слышишь меня?
Новый город — новый лист. Чистый и незапачканный, таким он должен оставаться — вот, чего он хотел. Вероятно, Кива не единственный деятель, которому будет дано своё особое поручение. Потому что отвечать за весь порядок там она не могла физически. Слишком много граней и специфик. Её вотчина порядок и лазейки, а также отслеживания потенциальных иных сил, что могут сунуться в отстроенный город. Уникальнейшая и прибыльная возможность для многих дельцов — будь то выходцы из Подземного Города или же из богатых семей. Ни одно из таких поползновений не должно было остаться в тени. Возможно, генеральный штаб имел право требовать такое, учитывая немалые суммы вложенные в скорейшее восстановление целого ковчега, а так же обеспечение его безопасность армией и постоянными перебросами войск. Для сегодняшней гостьи это была лишь новая, пусть и хорошо знакомая работа.
Так же было и для стены Мария. Шиганшина по-новому наполнялась старой жизнью. Больше месяца постоянных работ принесло свои плоды. Половина города уже выглядела полноценно. Улицы, дома, в своей новизне напоминавшие игрушки. Некоторые из них, у самых внутренних ворот потихоньку заселялись рабочими согласно проекту, тем самым освобождая внешнее временное поселение, которое потом перестроят в удобный подвоз. Да и работникам так было быстрее и удобнее добираться к рабочему месту. Северная окраина наполнялась уже не только шумом стройки, но и жизни. На фоне этого, конечно, возникали очередные недовольства, однако всё решали находившиеся там ставленники Генштаба. Планирование и застройка осуществлялась и с этим расчётом. Часть добровольцев, у которых так или иначе не оказалось своего дома, могут получить жильё здесь. Не самое роскошное, но вполне пригодное, удобное для жизни целой небольшой семьи, как могла убедиться Элизабет. Вчера у одной из знакомых было вселение и праздник по этому поводу, куда она пригласила друзей. Торжество вышло простое, не из тех, что могли бы понравиться беглянке, некогда метившей в высшие слои общества. Однако даже она не могла отрицать некую душевность мероприятия. Самая простая радость от того, что прожитый день прошёл спокойно, что старания окупились, что теперь что-то будет получше хотя бы в жизни одного. И никаких амбиций и стремлений наверх. Что, впрочем, упрощало дорогу наверх самой девушке. Меньше конкурентов, да и знакомства и впечатления о себе она составляла неплохие. А уж мысль о том, что, в худшем случае, через полгода у неё появится похожий свой уголок, пристанище, и вовсе воодушевляла. Правда на утро после вечеринки болящая голова не допускала слишком активных размышлений о будущем и… «Пер… перспектива-ах», это слово казалось неимоверно сложным и непроизносимым. Бывшая некогда Вайстамм не пила много, но алкоголь был не самого лучшего качества. И пары стаканов хватит, чтобы всю пищу в желудке превратить в едкую золу, а краски дня сделать чересчур яркими. Впрочем, сегодня у неё был выходной, так что она могла себе позволить такую расплату за временное и посредственное веселье. Связи не лишние, особенно теперь, когда она практически лишена всех старых. Ники осталась где-то в неизвестности, а Кармеле даже и писать не хотелось. Бетти потрясла головой, запахнула полы куртки и неспешно пошла к небольшой площади перед внутренними воротами. Точнее перед зияющим провалом-аркой. Девушка шла, а под поношенными сапожками, купленными у кого-то, стелилась новая брусчатка. Ещё не сглаженная множеством ног, копыт, колёс. Весьма приятно ощущение нового. Да и по сути новая Шиганшина была их общим детищем. И нынешняя Олин чувствовала свой вклад в это общее и великое дело, пусть даже она помогала не так активно, как строители, и, вероятно, не так искренне как некоторые, но всё же она тратила своё время и силы на это. Конечно, она не принимала слишком частое участие в тяжёлых работах, что могла лишь приветствовать. Один вид громадных досок на площади внушал почти что неверие. Должны были строить помосты для работы над воротами. Бетти видела, как высоченный титан, слушая строителей и бригадиров, убирал и равнял слой серого кристаллического камня, тем самым укрепив остальную кладку стен и оставив необходимый, прямоугольный и аккуратный свод для ворот. Это зрелище казалось фантастичным и нервировало. Как могло существовать такое создание, чуждое человеку? Как они все могли быть чем-то подобным? Глупая сказочка, вычитанная в газетах, оказалась невесёлой реальностью. Одно дело читать байки — другое увидеть разумного титана, в которого превращался обычный парень. Но какой ей-то дело до этого? По факту — никакого. Всё это там, за пределами её поля деятельности и действий, как и эти сооружающиеся мостки. Стук молотов, визг пил, гомон — всё сливалось в привычный звук. Девушка пошла вперёд, отделившись от улицы, неизбежно загрязнённой строительным мусором.