— Прежде всего, имя должно ласкать слух его владелице, — я склонился в поклоне. Как бы ни сложился предстоящий разговор, мы должны расстаться с уважением. Ссориться с такой женщиной даже хуже, чем сказать Ветру, что я нашёл себе другого скакуна, — Для всех остальных, ваше имя лишь дополняет совершенство вашего облика.
— Благодарю. Ты говоришь так, словно воспитывался при герцогском дворце.
— Учителя ханского дворца тоже не зря едят свои лепёшки.
— Давай сядем, — хозяйка указала мне на стул рядом с собой, — я хочу, что бы ты меня выслушал.
Глава 5
— Слух о том, что ты смог договориться с Разумником, облетел город вечерним бризом.
Я молча поклонился. Подождав немного, Георганна продолжила:
— Когда я просила твоих воинов о встрече с тобой, я ещё этого не знала. Мне нужен был кто-то новый в городе. Здесь многие пришли бы ко мне на помощь, но дело слишком деликатное. И что важнее, у тебя в команде есть волшебница.
— Не слишком сильная, — честно предупредил я, — Так что же вас беспокоит?
— На меня охотится оборотень.
Я продолжал внимательно смотреть в глаза Георганне. Про оборотней я слышал, хотя не особо и верил. Жаль, что Шаман не с нами. Он бы точно сказал, стоит мне беспокоиться, или нет.
— Ты не смеёшься и не пугаешься.
— То есть вы уже пытались нанять кого-то, кто смог бы решить вашу проблему. Те кто не верил, — смеялся, те кто верил, — пугался.
— Всё верно, Хан, — хозяйка взяла со столика колокольчик и позвонила. Практически сразу юная девушка внесла поднос с кувшином и двумя бокалами. Георганна отпустила подавальщицу движением руки и, оказывая мне честь, сама налила мне и себе травяной настой. После этого она сделала первый глоток и улыбнулась. Интересно, подумал я. Когда нас принимала Таит, она сделала точно так же. Да и в степи есть похожий обычай.
— Расскажи мне всё, что относится к делу, — попросил я, отхлебнув из своего бокала.
— Не всё мне приятно вспоминать, но я ведь сама пригласила тебя, верно? — Георганна поставила бокал на столик и задумалась.
— Я тогда только начинала, — наконец произнесла она, — ровно двадцать лет назад. Через наш город прошло войско. Бравые парни, взрослые мужи. В красивых блестящих доспехах, на прекрасных лошадях. Жаль, что это было до битвы, а не после, иначе бы я не отправилась за ними, позабыв обо всём на свете! Вернее, за одним из них. Сам понимаешь, что произошло в первую же ночь. Не буду тебя обманывать, мне даже понравилось. Дней десять всё было отлично. Потом он проиграл меня другому, а тот просто брал деньги со всех желающих. Дальше была битва. Войско, в котором я была, потерпело поражение. Мы бежали, бросая всё, что мешало спасаться. Уже поздно вечером я приметила фургон с лошадью, стоящий в стороне от дороги. Возница лежал рядом, а две стрелы, торчавшие из его спины, не оставляли сомнений в том, что он уже не встанет. Я заглянула вовнутрь. В ней умирал тот самый парень, ради которого я сбежала из дома. Он был изранен и почти не мог двигаться. Не знаю что на меня нашло. Смешалась обида на себя, на него, усталость от долгой ходьбы, страх, голод. Я убила его, но не сразу, выместив на нём всю свою ненависть. А перед смертью, он поклялся что вернётся. Мне стоило сжечь его вместе с повозкой, но там было много добра и я вытащила его и просто оставила на дороге. Мне удалось добраться до Арнитии. В повозке нашлись ценные вещи и деньги. Я больше никогда не продавалась сама, открыв дом удовольствий. Первоначально маленький и дешёвый, сейчас один из лучших в городе. Счастья мне это не принесло. Всё началось года через два. Сначала Волк, такой была кличка того парня, являлся ко мне во сне. То сильный и красивый, то израненный и страшный. Первое время он молчал, потом начал говорить. Мы разговаривали, порой ругались, иногда он гнался за мной, я убегала. Страх стал моим вечным спутником. Иногда он пропадал на год, а то и больше. Это были лучшие годы. Два года назад, он сказал мне, что я слишком сильная и он не может одолеть мой дух. Поэтому он вернётся оборотнем и наконец отомстит мне. Двенадцать дней назад он приснился мне снова, сказав, что последний раз пришёл ко мне во сне. На следующую ночь кто-то загрыз мою собаку. Я стала пытаться нанять кого-нибудь, но все отказывались. Дважды я находила в своём саду следы не то человека, не то зверя. Ночью я слышу, как кто-то ходит во дворе. Мои слуги и охрана сбежали. Тот, который впустил тебя, просто слишком жадный. Но как только начинает темнеть, он уходит, возвращаясь утром. Я смертельно боюсь, Хан. Избавь меня от этой напасти и я отдам тебе тысячу золотых монет.