После Казанской демонстрации царские власти, пытавшиеся до сих пор представить дело так, будто рабочие «не заражены» революционными идеями, будто эти идеи нашли свое распространение лишь в рядах интеллигенции, вынуждены были изменить свое мнение. Охранка усилила внимание к деятельности рабочей организации, обострились репрессии полиции в рабочей среде. Аресты и обыски среди революционно настроенных рабочих становились все более частыми.
Суд над участниками демонстрации и сама Казанская демонстрация произвели сильное впечатление на рабочих. Более 200 рабочих Ижорских машиностроительных заводов в знак солидарности с участниками демонстрации, высланными из Петербурга, пытались вместе с рабочими других заводов и фабрик, а также студентов «осыпать цветами осужденных и произвести уличный беспорядок», т. е. организовать новую демонстрацию{41}.
Власти приняли меры и сорвали эту попытку. В ответ на сообщения официальной печати, которая стремилась извратить характер Казанской демонстрации, революционеры издали прокламацию, в которой была перепечатана статья о демонстрации, опубликованная в заграничном русском революционном журнале «Вперед», в которой подробно освещался ход демонстрации и ее значение. Интересно, что эта прокламация была обнаружена властями в конверте, адресованном в г. Нолинск Вятской губернии, о чем петербургским властям сообщил вятский губернатор Тройницкий в своем донесении от 11 марта 1877 г.{42}
Не установлено прямое отношение Халтурина к посылке этой прокламации. Однако известно, что среди знакомых ему рабочих и интеллигентов было несколько выходцев из Вятской губернии.
На рабочую среду и всю передовую общественность серьезное революционное влияние оказал «процесс 50-ти», на котором Петр Алексеев произнес свою историческую речь, а также «процесс 193-х» по делу «хождения в народ». По этим процессам вместе с интеллигентами было привлечено много рабочих. Большой резонанс имел процесс над участниками «Южнороссийского союза рабочих». Суровые приговоры участникам этой первой в России рабочей организации вызвали глубокое возмущение. Все эти процессы происходили в 1877 г. Конец этого года завершился новой, чисто рабочей демонстрацией.
7 декабря 1877 г. в трубочном отделе Петербургского патронного завода по вине заводской администрации произошел сильный взрыв. Шесть рабочих были убиты и несколько получили серьезные ранения. О происшествии было сообщено Халтурину, который тотчас явился на завод. После краткой, горячей речи, произнесенной перед рабочими завода, Халтурин поспешил в больницу, куда рабочие принесли раненых. Чтобы одежда изувеченных рабочих не загрязнила простыни, дежурный врач распорядился снять постельное белье с коек. Лишь после энергичного вмешательства Халтурина измученным рабочим предоставили отдельную палату и уложили их в чистые постели.
В заводском рабочем кружке возникла мысль придать предстоящим похоронам убитых взрывом рабочих характер демонстрации. Халтурин горячо поддержал это предложение. Срочно было издано специальное воззвание «К рабочим Патронного завода от товарищей», в котором взрыв на заводе ставился в связь с общим положением рабочего класса. Рабочая демонстрация была назначена на утро 9 декабря.
К этому времени перед зданием Патронного завода собралась тысячная толпа рабочих. Началось похоронное шествие, сопровождаемое внушительным отрядом полиции. У ворот Смоленского кладбища к нему присоединился новый отряд полицейских.
У могил погибших отслужили панихиду. Похороны происходили при полном молчании присутствующих. Окруживший могилы усиленный отряд полицейских нетерпеливо ожидал той минуты, когда внушительная толпа рабочих, пришедших проводить своих товарищей в последний путь, начнет расходиться. Но вот в рядах собравшихся произошло движение, и к могилам подошел рабочий. Было слышно, как он воскликнул: «Господа! Мы хороним сегодня шесть жертв, убитых не турками[6], а попечительным начальством». При этих словах околоточный надзиратель пригрозил ему арестом. В одно мгновение оратор очутился в плотном кольце окруживших его людей, которые, выслушав речь до конца, торжественно повели его к кладбищенским воротам. Другая часть демонстрантов окружила полицейских. У ворот кладбища стояло несколько извозчиков. Рабочие посадили оратора в сани, а всем остальным запретили двигаться с места, чтобы ни один шпион не мог последовать за ним. Выступавший рабочий уехал в сопровождении двух надежных людей. Только тогда полицейские были выпущены из окружения. Околоточный, пытавшийся арестовать оратора, очутившись за кладбищенской оградой, расхрабрился и решил позвать на помощь. Но рабочие вырвали свисток из его рук, и блюститель порядка вынужден был ретироваться.