В этот день с утра продолжал Разин осаду кремля. Шла по шанцам к городу пехота, вновь били с вала пушки, пробовали повстанцы лезть вверх по лестницам, рубились с людьми Милославского.
С утра Степан был уже около крепости, направлял своих людей, подсказывал. Несколько раз, видя, как отбивают стрельцы казацкий натиск, кидался сам в бой, но хватали его есаулы, уговаривали: не дай бог что случится с атаманом — сгинет без него войско, пусть потерпит, управятся они с Милославским сами. Месяц стояли и еще постоят, но возьмут-таки Малый город. Разин уходил на посад, садился в горнице, беспрестанно прибегали к нему казаки, докладывали, как идет приступ, говорили, что еле держится уже Милославский.
Степан сидел на лавке, накинув на плечи чей-то овчинный полушубок, в горнице было холодно — двери от входивших и выходивших казаков почти не затворялись. Нет, не правы есаулы, нельзя дольше толочься под стенами Симбирска. Многие из них уже пообвыклись воевать — не все равно, здесь ли стоять, идти ли под Казань, или еще куда; не понимали, что уходят драгоценные дни. Пройдет еще две недели, и люди начнут расходиться на зиму по домам, и где самому зимовать — не здесь же в остроге под пушками Милославского и в ожидании Урусова, Долгорукого и Борятинского. Люди хотели приступа, и надо было брать кремль.
В это время прибежал один из караульщиков и сказал, что донесли сторожи: подходит Борятинский к Симбирску и вскоре будет под городом в нескольких верстах. Вскочил Разин, сбросил на пол полушубок, схватил с лавки саблю, выскочил как был, в одном кафтане, крикнул есаулов, попросил коня, и не прошло и получаса, как помчался он прочь из острога навстречу Борятинскому. Эх, князь Юрий, били, били, да не добили тебя. Так сейчас добьем! Здесь нельзя было медлить: не покончишь с Борятинским — зажмут воеводы, с двух сторон давить начнут. Никак не мог добраться он до Борятинского, все ускользал тот в сторону, а сейчас сам к нему в руки идет. Оставил Степан в шанцах пехоту да на валу пушкарей, чтобы попугивали Милославского, а с собой взял семь сотен конных казаков да на подмогу стрельцов астраханских, царицынских, саратовских, самарских, пеших татар, мордву и чувашей, которые хорошо знали здешние места. И нашел Степан Разин Борятинского на берегу реки Свияги, около Симбирска, в двух верстах. Обратился Разин к своим людям, крикнул им, чтобы не робели молодцы, вспомнили о прошлых победах, постояли бы за волю народную, против изменников и душегубцев. А в это же время истово молились Юрий Борятинский и его товарищи воеводы, взывали они к господу богу и пресвятой богородице, и особенно просили заступничества и помощи у дивных в чудесах чудотворцев Николая Мирликийского и Сергия Радонежского. После молитвы объехал князь Юрий войска, просил дворян, жилецких людей, стрельцов московских, солдат постоять за великого государя и святую церковь, против изменников и богоотступников.
И сошлись войска близко. Сначала дрались конные против конных. Лихо, с гиком ударили казаки, стали теснить дворян Борятинского, отчаянно рубился в первых рядах сам атаман, зажегся, вертел над головой саблей, успевал и отбиваться, и врагов доставать. Дрогнула дворянская конница, обратилась вспять, повернула к своему обозу. Возликовали казаки, рванулся вперед Степан: только теперь и можно было достать Борятинского, ворваться на плечах дворян в обоз, смешать все, опрокинуть и пустить следом лесных жителей — мордву, татар, чувашей, пусть в свалке вырежут врагов своих кривыми ножами, добьют княжеское войско. И вдруг случилось неожиданное. Пропала куда-то дворянская конница, расступилась на обе стороны, и полетели с размаху конные казаки на пешие ряды пищальников, на расставленные прямо против них пушки. Первым же залпом из пушек, пищалей и мушкетов скосили государевы люди изрядное число казаков, замешкались наступавшие, смешались, а солдаты ударили по ним еще и еще раз. Хотел было достать Степан вражескую пехоту, но не смог, стройно и твердо стояли люди Борятинского, не подпускали к себе. А тут из-за пехоты снова выскочила конница князя, набросилась на казаков. Пищальным выстрелом убило под Разиным коня, еле успел Степан выскочить из седла, подхватили атамана казаки, дали ему нового коня. Крикнул Разин, чтобы отступали казаки к Свияге, и сам повернул назад. Отошли разницы от войска Борятинского в порядке и стройно. Вместе с ними отошла их пехота, которая так и не вступила еще в бой. И не преследовал казаков князь, побоялся смешать, раскрыть свои ряды.