Там среди ивняка, на песчаных отмелях продолжалась битва. А вскоре и их взяли казаки в плен и с ними голову Ивана Лопатина и полуголову Федора Якшина. Пятьсот же человек стрельцов пали под казацкими саблями.
Здесь же, на берегу, состоялся скорый суд.
Разин подошел к стрельцам разгоряченный после боя; запыхавшийся, промокший, грязный, сабля в крови. Шумно дыша, надвинулся на Лопатина, схватил его зэ ворот, закричал:
— Государев изменник! Боярский прихвостень!
С ненавистью и страхом смотрел Лопатин в потное и грозное лицо Разина. Степан отбросил голову, подошел к стрельцам.
— На кого же вы руку поднимаете? На своего же брата, простого человека! Эх вы, служилые! — Потом отошел, отдышался, заговорил по-другому: — Скажите же, как к вам был голова — добр или недобр? Говорите, не бойтесь!
Зашумели стрельцы, сначала робко, потом все слышнее, кто-то закричал, что мучителем был голова, другой выкрикнул, что забил до смерти Лопатин двух стрельцов во время пути, а иных без вины примучивал. Тогда обратился Разин к своим казакам:
— Что будем делать с головой? Закричали казаки:
— В воду! В воду посадить голову!
Накинули Лопатину веревку на шею, потащили к реке, бросили в воду, кололи его пиками, топили, а кругом свистели и гикали казаки, кричали стрельцы, многие из них подбегали к воде и доставали своего обидчика бердышами. За головой наступила очередь Федора Якшина. Якшин стоял в стороне, зажимал рукой рану в плече.
— А как был к вам полуголова — добр или недобр? — обратился Разин к стрельцам.
И снова зашумели стрельцы:
— Добр был к нам Федор, добр.
— А этого, — указал Разин на полуголову, — взять под стражу и держать строго за караулом.
Затем казаки бросили в воду еще трех стрелецких начальников. Остальных же, тех, кто сам сдался в плен, Разин взял в свое войско, а тех, кто сражался с ним, определил гребцами на струги и лодки.
Со славой вернулся Степан в Царицын. Жители устроили ему торжественную встречу, стояли по улицам в лучшем своем платье, во дворах хозяйки накрывали столы. А разинские гонцы уже скакали на Дон, в Запорожье с известиями о великой победе над боярскими войсками. И вести об этой победе расходились по всей Волге, по всей Руси.
Теперь Царицын был вне опасности. Не скоро еще придут сюда новые государевы ратные люди. На севере медленно тянулись в сторону Саранска полки Урусова и Юрия Борятинского, на юге Прозоровский лишь начал собирать силы для посылки их в помощь Царицыну. Как и в прошлые годы, опережал Разин воевод, упреждал их действия.
После разгрома Лопатина он стал уже безоговорочным хозяином Нижней Волги, разрубил он реку на две части. На юге сидела без хлеба, без денег и боевого запаса Астрахань, а к северу — притихли в ожидании казацкой грозы Камышин, Саратов, Казань. Говорил народ по городам и селам, что ныне Волга река стала их, казачья.
Кончалась третья неделя пребывания Разина в Царицыне. Теперь войско насчитывало уже свыше семи тысяч человек, а народ все подходил и подходил. И всех нужно было разместить в сотни, найти им место в стругах, наделить оружием.
Лето уже было в разгаре, наступил жаркий волжский июнь. Днем небо раскалялось добела, песок на отмелях жег босую ногу. Пора было уже двигаться дальше, ловить дорогое на реке летнее время, а Разин все медлил. Говорили между собой близкие к нему люди, что ждет атаман подмоги от запорожских черкас, чает, что придет к нему на Царицын полковник Серко с запорожскими казаками. Но дни шли, от Серко не было вестей, и тогда Разин созвал последний перед отходом круг. Нужно было решать, куда идти дальше.
За время пребывания в Царицыне не раз уже на кругу казаки говорили об этом, но единства не было, гнули в разные стороны. Кричали и за Москву, и за Казань, и за Астрахань. Еще на первых кругах говорили черные люди, и крестьяне, и холопы, которые были в казацком войске, что идти надо на Русь, в русские города. Но уже тогда брали слово другие люди и говорили: «В русские… городы по та места не пойдем, пока места в русских городех хлеб с поля не спрячют; а как… в русских городех хлеб с поля спрячют, и они… хотят итить вверх рекою Волгою под Казань и под казанские пригородки».