Джей скучает разве что за брошенным домом на холме, но он обещает себе сохранить его в голове, как воспоминание о прекрасном. К сожалению, некоторых вещей или людей из прошлого не вернуть. Остается хранить их в памяти.
Но его светлые годы только начинаются. Да, Джей догадывается, что все так гладко у него с Иеном не будет: у них всегда возникали разногласия. Однако это не испортит общей картины. Джей неимоверно рад уже от того факта, что остаток жизни он проведет с самым близким и любимым человеком. И может быть, однажды их станет больше, чем двое.
Джей задерживает руку на животе, но чувствует холодок. Неприятные воспоминания о подстроенном выкидыше начинают душить. Он проглатывает ком. Что, если он больше не сможет забеременеть?
Джей щурится, переводя взгляд с дерева за окном на Иена. Проснувшегося. Его лицо в рассветных лучах, кажется, светится, а взгляд преисполнен нежностью. Именно той чувственной нежностью, с которой Иен всегда на него смотрел. Джей прикасается к нему осторожно, будто боится, что все это пропадет. Но альфа не пропадает: перехватывает его ладонь и расслабленно целует, едва касаясь губами. Как Иен, строгий и порой жестокий с остальными, может так трепетно относится к нему?
Быть для него особенным — воодушевляет.
— Ты все-таки заполучил меня, — улыбается Джей и следит за тем, как Иен приподнимается. — Как тебе этот трофей?
— Ты не трофей, Джи, — сонно смеется альфа, — ты мой любимый.
— Так приятно снова слышать это, — сознается он и тянется за поцелуем, прикрывая глаза.
Кровать под ними скрипит. Иен перемещается и наклоняется над ним, неторопливо целуя. Джей обнимает его за шею и прижимается к его груди своей, приподнимаясь. Альфа продолжает его целовать, гладить руками, пощипывать соски через тонкую ткань рубашки. Его действия вызывают томление во всем теле. Каждое прикосновение — остро. Но вскоре их перебивают настойчивым стуком в дверь. Иен нехотя поднимается.
Джей расстроенно вздыхает, откидываясь на подушку. Прикрывает себя одеялом — мало ли кто там пришел? Он осматривает комнату. Теперь, в свете утра, Джей видит, что места тут маловато. Кровать односпальная: и как Иен сумел не свалиться с нее посреди ночи? Стол, небольшой комод, пустые стены. Похоже на временное жилье, снятое за деньги.
В проходе он замечает Левента. Старый бета заглядывает за плечо Иена, подмигивая Джею и усмехаясь при этом.
— Хорошо ночка прошла? Жаль только, что в таком месте, — Левент осматривает комнатку. — А я думал, вы сломаете кровать, как минимум…
Джей тихо посмеивается, прижимая к груди одеяло. Ему становится стыдно за то, что он уснул и лишил мужа долгожданной близости. Но Иен сам не стал тревожить его сон, и вместо разбудить, лег рядом.
— Мы соберемся и выедем, — слышит он слова Иена. — Джи, — альфа поворачивается, — одевайся, я зайду за тобой.
Джей поднимается с кровати и замечает на комоде сложенную чистую одежду. Без вычурных узоров, с обычной ткани, приятной на ощупь. Он быстро переодевается, опасаясь, что сюда может войти кто-то кроме мужа.
Иен приходит уже переодетый в белую рубашку и штаны с подтяжками, и выглядит он в этом простом наряде куда привлекательнее, чем в богато расшитом костюме. Альфа подкачивает рукава, стоя в проходе, и смотрит на него с улыбкой:
— Готов?
— Куда мы? — вместо того, чтобы ответить, тоже спрашивает Джей.
— Увидишь, — загадочно поднимает брови Иен. — Я готовил это место для тебя еще во время Итано-Феродийской войны. На случай поражения Революции.
— Но ведь вы выиграли…
— А ты хочешь вернуться в Итану?
— Нет, — сразу же отвечает Джей. Он и правда не собирается возвращаться на земли, где пережил худшие события жизни.
— Тогда поехали, — Иен зазывает его за собой в сторону экипажа. — Я покажу тебе наш новый дом.
Джей думает о его последних словах всю дорогу до припортового городка, отдаленно напоминающего провинцию Окава. Городок так же находится на возвышенности, и с некоторых улиц видно кромку моря у горизонта. Но в отличие от Окавы, дома тут не сливаются между собой в длинные ряды, они находятся отдельно. Большинство двухэтажные, отгороженные заборчиками друг от друга. С садами, альтанками, водоемами, цветущими деревьями.
Для Джея все это в новизну. Он с воодушевлением рассматривает улицы, сжимая при этом руку Иена своими обеими — небольшими, если сравнивать с его ладонью. Происходящее настолько радует его, что в какой-то момент кажется нереальным. Но стоит взглянуть в глаза Иену, как ощущение реальности возвращается. Рядом с ним его возлюбленный, друг и брат, а со вчера законный муж.
О чем еще следует мечтать?
Экипаж останавливается у одного из домов на узкой улочке, утопающей в зелени садов. Джей осматривается — дом этот напоминает его личный храм на холме. У него зеленая крыша, но стены, вопреки, из обычного камня, серые, но овитые с одной стороны ползучим плющом. Деревья, много деревьев, сад, который требует корректировки. Цветущие кустарники, розы. Тут и правда красиво, но больше всего цепляет странное чувство… будто он находится дома.
Джей видит это место впервые, но по ощущениям жил тут всегда.
***
Он думал, что их совместная жизнь будет исключительно счастливой. И в первые дни так и было — они наслаждались друг другом сполна, все время проводили вместе, гуляли, изучали новое место жительства, улучшали дом. Но так продлилось недолго — у Иена появились неотложные дела и он начал пропадать. То на день, то на неделю.
И вот, Иен снова уехал.
Ждать его входит в привычку. Но каждый новый день ожидания тревожит все больше. А если не вернется? А если несчастный случай, шторм на море, нападение?.. Джею страшно засыпать в одиночестве и еще страшнее представить, что он может остаться один до конца дней.
Зачем ему свобода без Иена?
Он поднимается с первыми лучами солнца, по привычке выглядывает в окно. Вот — прошло уже пять дней с того времени, как Иен отбыл на коронацию нового правителя. Джея с собой брать отказался — сказал, там, в Итане, все еще опасно. На них вполне могли напасть несогласные со сменой режима и навредить.
Но незнание хуже риска быть раненным рядом с Иеном — Джей все ждет, все высматривает двор, улицу, ходит к побережью на пристань.
Да, трижды в день к нему заглядывает нанятый прислужник, который занимается домашними делами. И Джею не так скучно. Тем более, он общается с людьми, живущими в соседних домах. И почти без зависти наблюдает за их детьми, неосознанно сжимая ткань в районе пустого живота.
Они с Иеном не часто говорили о детях, но когда говорили, было заметно, что альфа хочет, чтобы Джей обрадовал его вестью о беременности.
Ему горько от осознания, что этого может не произойти. Вообще.
Оно и к лучшему, если подумать — ребенок мог бы родится не совсем здоровым, потому что его родители близкие родственники по крови. Или возненавидел бы их, когда узнал, что рожден от союза братьев. Он бы не смог чувствовать себя полноценным в обществе, где подобное осуждается. По крайней мере, Джей уверяет себя в этом. Так проще, так меньше болит.
— Вы уже проснулись, Джейми? — в комнату стучит и заглядывает пухлый омега средних лет. Его нанятый работник, живущий неподалеку, из более бедной семьи. Омега улыбается ему и проходит вовнутрь. — Оденьтесь, я принес вам чистую одежду, — и перекладывает наряд на пуф. — Да не печальтесь вы так, целыми днями у окна стоите. Вернется ваш муж.
— Сердце не на месте, — Джей прижимает руку к груди, ощущая через ткань ночной рубашки сердцебиение. — По другому стучит. Я переживаю, Кайль.
— У вас нет аппетита в последние дни, — омега подходит и берет его руку, пробуя пульс на запястье. — Я пошлю за лекарем, — и улыбается. — Кажется, вашего мужа ждет радостная весть.