Вратата се отвори с трясък. На прага застана мъж, облечен в бяла престилка.
– Какво… правите тук?
Свикнал да сканира лица, да ги проверява със софтуера си и веднага да открива самоличността на човека, сега Петрович се чувстваше напълно изгубен. Личният контакт, обръщането към човек по име, беше негова запазена марка. Не познаваше друг начин. И колкото и да се опитваше, не се сещаше за нищо.
Накрая се отказа.
– А, чёрт возьми. Разглобяваме болнична собственост и я модифицираме така, че да мога да възстановя поне част от функциите на потрошената ми лява ръка, което ще ми позволи поне да се опитам да ни измъкна от този пиздец, в който сме затънали, преди всички да умрем от ужасна смърт. А ако междувременно успея да открия оня подонок, който ми причини това, ще го приема като бонус. – Той се усмихна неприятно. – Някакви въпроси?
– Доктор Петрович? – попита мъжът.
– Ако това ви беше въпросът, остава само да се надявам на помощта на бога, в който вярвате. Кой хуй си мислехте, че съм?
Петрович можеше да види как мислите прелитат през главата му. „Ако мъжът е Петрович, тогава фигурата в черно би трябвало да е убийцата от ЦРУ, а другата, с кафявото яке, пристегнато в кръста, и с преметнатия през гърба калашник, е руската гангстерка, героинята от моста „Ватерло“.“
– Ще си ходя – каза той.
– Мъдър избор – отвърна Петрович и изчака вратата да се затвори. – Мудак.
– Така. – Маса пристегна каишите и провери болтовете. – Можеш ли да се изправиш?
– С малко помощ, сигурно.
Валентина спря да си играе с резервната механична ръка, която беше достатъчно дълга, за да стигне до каишите на гърба му. Жените го изправиха на крака. Петрович се наклони наляво, внесе корекция и накрая успя да застане прав.
– Тежко. Небалансирано.
Ремъците се бяха впили в бледата му кожа.
– Ще усетиш разликата, след като го включа.
Маса взе малкия контролер и пусна захранването. Сервомоторите веднага зажужаха, повдигайки ръката му. Той бавно размърда рамото си; сензорите уловиха нерешителното му усилие и го осъществиха под формата на гладко, стабилно движение.
– Ёбаный стос. – Петрович погледна ръката си. – Това може и да се получи.
– Сега ще разхлабя леко лакътната става. Кажи ми, като те заболи.
– Добре. Така или иначе, ще боли, така че просто действай.
Тя завъртя с гаечния ключ нужните винтове.
– Така. Сега свий ръката си. Съвсем леко.
Тя помръдна. Почти елегантно. Поддържащите пръстени на гипса му и металните пръти на физиомашината правеха движението да изглежда тромаво и непохватно, но зад това се криеха сила и скорост.
– Ще ни трябват батерии. Много. Акумулаторни. – Петрович завъртя китката си на едната, после на другата страна. – И един удължител също ще влезе в употреба.
Валентина извади телефона си.
– Ще кажа на Люси. Тя ще намери нещо подходящо.
– Кажи й да дойде тук, а после заедно ще отидем в Колежа по изкуствата. – Той изпуфтя. – Инструментите ми все още са ни нужни, а повечето са у Маделин.
– Ще трябва да ги вземем. Засега няма да си режеш ръката, така че би трябвало да е доволна.
Валентина се отдалечи в другия край на стаята, за да проведе разговора, а Петрович огледа тялото си.
– Искам си и панталоните. И ботуши. И не съм сигурен дали сам ще мога да си връзвам връзките. – Той въздъхна и сервомоторите изжужаха съчувствено. – Освен това сигурно ще съсипем шинела ми. Няма начин да напъхам това чудо в ръкава. Транспорт. Имате транспорт, нали?
Маса отпусна тежестта си на единия крак и му подаде контролера.
– Само защото не се сети за това досега, не означава, че ние не сме помислили за него. Всичко е приготвено, Сам.
– Имам комплекси. Съди ме. – Петрович се опита да приближи лявата си ръка до лицето, за да се почеше по носа. Не се получи съвсем. Той изръмжа раздразнено. – Защо сме още тук? Трябва да правим нещо.
– Тогава сядай обратно в стола, а аз ще те изключа. Дрехи, инструменти, кола, колеж. Нещо ще се обърка, ако не действаме подред. Концентрация, яснота, цел.
– На това ли ви научиха в ЦРУ?
Петрович се отпусна в инвалидния стол.
– Това си спомням, значи, сигурно е било така. Сложи ръката си в скута. Когато изключа захранването, пак ще натежи.
Той изпълни каквото му беше казано и в същото време изруга, задето го командват. Маса издърпа щепсела – ръката му се вдърви и се опита да падне върху коленете му. Той я издърпа и я остави да легне напреки на облегалката.