Таким образом, советские исследователи внесли немалую лепту для определения времени изготовления вещей и совершения захоронений, в которых эти вещи были найдены. Однако предстоит еще большая работа для определения точных дат памятников.
В степях Северного Причерноморья, включая степной Крым, достаточно определенно выделяются три локальных группы памятников или три локальных варианта скифской культуры (карты 5–7): первая (мы ее называем основной степной) занимает большую часть северопричерноморской степи от Дуная до Приазовья, за исключением низовий Дона; вторую составляют памятники нижнего Дона, третью — памятники степного Крыма. Особенности каждой из групп хорошо заметны для послегеродотовской эпохи, а именно для IV–III вв. до н. э., хотя следует предполагать, что они должны были сформироваться в более раннее время. В каждой, из групп между памятниками нет полного тождества. Так, в основной степной группе несколько своеобразны памятники Днестровско-Прутского междуречья и нижнего Побужья. В Крыму исследователи, отмечают отличия между памятниками восточного, центрального и северо-западного Крыма.
Карта 5. Локальные варианты скифской и скифообразной культур в Северном Причерноморье и средней Европе в VI–III вв. до н. э.
а — Потисская, б — Трансильванская группа, в — Гето-фракийская, г — основная степная скифская, д — Крымская, е — Нижнедонская, ж — Западноподольская, з — Побужская, и — Правобережная Среднеднепровская, к — Посульская, л — Ворсклинская, м — Северодонецкая, н — Среднедонская, о — Сейминская, п — северная граница степи.
Основная степная группа.
Поселения. В степях Северного Причерноморья, где в эпоху Геродота основное население составляли кочевники, скифских поселений VII–V вв. до н. э. пока не обнаружено. Только в конце V в. до н. э. в глубине нижнеднепровской степи скифами было основано первое хорошо укрепленное поселение, превратившееся в IV в. до н. э. в ремесленный, торговый и, видимо, политический центр Скифии; (Граков Б.Н., 1954). Оно располагалось на левом: берегу Днепра на землях г. Каменка и с. Знаменка Запорожской обл. Часть его в настоящее время покрыта водами Каховского моря. В IV в. до н. э. появилось и второе городище на нижнем Днепре — Белозерское под Херсоном. Одновременно с ними на берегах нижнего Днепра и его притоков в IV–III вв. до н. э. существовали небольшие неукрепленные селища скифов.
В IV в. до н. э. возникают скифское городище у с. Надлиманское и многочисленные поселения на левом берегу Днестровского лимана (Дзис-Райко Г.А., 1966; Мелюкова А.И., 1975). Их появление в степи трактуется исследователями как показатель того, что в IV в. до н. э. в Скифии происходил процесс интенсивного оседания кочевников на землю, вызванный рядом причин и прежде всего — изменениями, которые произошли в социально-экономическом устройстве Скифского царства.