– И вправду маленький, – согласилась Татьяна. Кто-же его здесь выкинул? Ну что за люди? Что трудно пристроить? Нет же бросили недалеко от входа. Что бы кто-то подобрал. А если бы не нашли? А завтра дождь и ветер. Какие жестокие люди, сокрушалась она.
– Ну ладно причитать Таня. Все люди сердобольными не бывают. Что теперь делать с ним будем?
– Давайте себе оставим, с воодушевлением сказала Катя.
– А твоего хомяка куда денем? Котенок станет взрослым и сожрет его.
– Я смотреть за ним буду, что бы не съел, – не сдавалась Катя.
– Круглосуточно, улыбаясь, – спросил Матвей.
– Катя надула губы и опустила голову.
– Нужно его кому-то подарить.
– Кому Люда?
– Не знаю. Надо кому-то предложить. Ты на работе спросишь, я тоже. Кто-то все равно возьмет. А пока будем искать ему хозяев, у нас поживет. Татьяна погладила котенка по голове, который теперь молчал, видимо ощутив защиту дочкиных рук.
Они дошили до перекрестка, свернули на Николаевский проспект и не спеша двинулись в сторону больницы имени Мечникова. Одни люди шли им на встречу, другие в попутном направлении, некоторые иногда обгоняя их. Все они шли по своим делам, но было видно, что сегодняшний день, по-настоящему теплый, тихий и солнечный, очень радует их. Они прошли очередной дом, за которым показался их двухэтажный. Первый этаж дома был кирпичный, а второй деревянный. Из ближнего к ним подъезда, где на первом этаже окнами во двор, находилась их двухкомнатная квартира, вышли мужчина и мальчик.
– Па, смотри дядя Коля вышел из нашего подъезда со Степкой.
– И вправду. К нам что ли приходили? Он поднял руку и замахал ею, привлекая внимание.
– А давайте им котенка подарим. У них никаких животных нет, предложила Татьяна.
– Если огласятся, ответил глава семейства.
– Не надо, давайте себе оставим, захныкала Катя. Смотрите, какой он хороший.
– Здравствуйте, подходя к ним сказал Николай, протягивая руку для приветствия Матвею. Мужчины крепко пожали руки.
– Привет Танюха! Николай улыбнулся Татьяне. Привет Катюха, сказал он, снова улыбнувшись и протянул руку.
Катюха вложила свою маленькую ручку в руку дяди Николая, и попробовала потрясти ее.
– Что не получается? Значит еще мало каши съела.
– Привет Степка, сказал Матвей, тоже протягивая ему руку для рукопожатия.
– Здрасти, дядя Матвей, ответил он.
– Ты что такой кислый, спросил Матвей Степана.
– Да так, настроения нет.
– А что так?
– Уезжать не хочет? Вот и кислый, ответил за него Николай. Уезжаем во вторник. Переводят меня. Вот зашел к вам, хотел сказать, чтобы вечером в гости зашли, часиков в так в шесть. Посидим, когда еще следующий раз случится.
– А куда переводят, спросила Татьяна.
– Куда, куда? Что ты такие вопросы задаешь, перебил ее Матвей.
Николай посмотрел на Татьяну. – Куда не скажу. А направление, на запад, к границе. Так-то вот. Ну что придете?
– Конечно придем, ответил Матвей.
– Ну тогда до вечера. Степа пошли.
Мальчик вернул котенка Кате, помахал рукой на прощание, догнал отца. Взял своей рукой его указательный палец и пошел рядом.
– А как же парк?
– В следующий раз Катя, ответила мама.
– В следующий раз будет дождь, будто не знаешь.
– Это точно, согласился папа. Давайте так, поели, быстро переоделись, и парк. Хоть на часик.
– Ура, а я есть не хочу. А котёнка я Степкой назову, на память, раз мой друг уезжает, категорично заявила Катя.
– Ну, ну, – улыбаясь сказал отец.
Глава 2. Август месяц 1941 года
– Ну ты посмотри на него, какая скотина. Катя, иди сюда, крикнула мама.
– Ща.
– Что это за ща? Сейчас нужно говорить. Быстро иди сюда. Я кому сказала. Ну ты посмотри на него. Опять притащил. Хорошо, что сегодня не крысу. Добытчик. Всякую мерзость домой тащит. Катька, быстро сюда.
На кухню вошла Катя, остановилась на пороге.
– Ну вот полюбуйся на своего любимчика. Посмотри опять заразу в дом притащил.
Длинношерстный бело – персиковый с рыжиной кот, сидел посередине кухни, а перед ним на полу лежала дохлая мышь.
– Мама, ну что я ему скажу. Он все равно не понимает.
– Не понимает. Все он зараза понимает. Знает, что я ругаюсь, а все равно тянет. Сам не жрет, ни мышей, ни крыс, не птиц, а домой тянет. Зачем?
– Учительница сказала, что так он заботится о своей семье. Делятся своей добычей.
В это время кот поднялся, потянулся, подошел к блюдечку с водой, немного полакал и пошел вон из кухни.