– Я привез гонца, он всё тебе и расскажет, – проговорил Часлав.
– Где он? – спросил Мстислав.
– Я оставил его на своем дворе, – сказал Часлав.
– После завтрака приведи, – сказал Мстислав и поинтересовался: – Ты со мной будешь завтракать?
– И Аделина будет на завтраке? – кисло улыбнулся Часлав.
Мстислав усмехнулся – Часлав избегал сестры.
– Нет! Она совсем в монахини подалась. Велела поставить избу рядом с церковью. Питается скоромной пищей, – проговорил Мстислав. Сделал паузу и добавил: – Завтракать будем в гридницкой с дружиною.
Часлав поднялся:
– Тогда пошли!
– Ты иди, – сказал Мстислав. – А мне еще одеться надо.
Глава 3
Хотя Аделина и утверждала, что не была влюблена в Звенко, однако после его гибели сдала – стала увядать, словно цветок в преддверии зимы.
Утратив интерес к жизни, в конце концов Аделина начала склоняться к мысли уйти в монахини.
Ей оставалось завершить только самое важное, как ей казалось, для женщины дело – женить сына. О внуках она еще не думала.
Ясский князь Гавриил, узнав, что Мстислав стал единоличным правителем в Тмутаракани, тут же согласился отдать ему в жены свою дочь Анастасию.
Сыграли свадьбу, и в положенный срок у Мстислава появился и сын, которого назвали Евстафием, а затем и дочь – Татьяна.
С рождением внуков и племянников княгиня Аделина оживилась и отдалась воспитанию детей.
Теперь она занималась строительством христианского храма.
В Тмутаракани и раньше была небольшая деревянная церквушка, но христиан в Тмутаракани прибавилось, и Аделина решила, что пора ставить новую церковь.
Аделина мечтала о каменном храме, но ввиду спешности церковь пока сооружали из дерева.
Таким образом, окончательный уход от мирской жизни Аделине пришлось отложить до лучших времен.
Отстояв церковные утренние службы и проверив, как идет строительство нового храма, Аделина в сопровождении Милицы отправилась на княжеский двор.
Глава 4
Выпроводив дядьку, Мстислав начал одеваться.
Посла Святополка с известием о смерти Владимира надо было принять как можно скорее. Но Мстислав не зря отложил встречу с послом.
Хотя и разделяли Тмутаракань и Киев немало верст, хотя и шли известия неделями, однако Мстислав хорошо знал о происходящем в Киеве.
Ему было уже известно главное – Владимир умер.
Последствия этого несложно было предугадать – начиналась кровавая игра.
Святополк – как старший – имел право на киевское наследство отца. Но было одно но, которое ставило это его право под сомнение: Святополк не был родным сыном Владимиру…
Зато родным был Ярослав, княживший в Новгороде.
Новгородцы – народ непростой. Князей своих они держат в черном теле. Князья отвечали тем же. Поэтому в Новгороде тлел вечный конфликт.
Не миновала сия чаша и Ярослава.
Новгородцы сами попросили Ярослава в князья. Наверно, они надеялись, что смогут управлять юным князем.
Но плохо они знали характер княжича. Он был самолюбив, хитер и жесток. Поэтому вполне закономерными стали его попытки подмять под себя новгородцев.
Впрочем, и другие князья были не смирнее.
А вольнолюбивый дух новгородцев не терпел притеснения. Они хорошо помнили, кто сажал князей на киевский престол.
И дело не в любви новгородцев к своим князьям – не было больше врагов, чем князь и горожане. Не раз доходило до такого жесткого противостояния, что Ярославу приходилось спасаться от гнева новгородцев бегством.
И дело не в ревности новгородцев к Киеву – городу, ставшему столицей благодаря Новгороду.
Всё просто: князья помнят, что киевляне народ ненадежный – кто больше им платит, того они и хвалят. Потому и вынуждены князья править Киевом с оглядкой на Новгород. Новгородцы знают это и получают свою выгоду – и торговые привилегии, и путь к грекам под охраной.
Недавняя ссора Ярослава с отцом была следствием этих странных взаимоотношений: самостоятельно править Новгородом Ярослав мог, только имея поддержку от отца, что между тем еще больше усиливало его зависимость от Киева.
Но при этом Владимир предоставил сыновьям полную самостоятельность и не вмешивался в их распри с местным народом.
Таким образом, князьям проще было обратиться за помощью к соседям. В свою очередь и те обращались за помощью к русским князьям.
Дружба подкреплялась родственными связями, но самым надежным скрепом всё же было золото и серебро.